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「封面」｜北極熊（左）和南極企鵝（右） 本篇預計閱讀時長 7min，難度 ?? 大家好，我是科學羊，這里是自然博物學第1季第4篇。 在冰天雪地的世界里，提到極地動物，大家腦海里最先浮現(xiàn)的常常是企鵝和北極熊。 這兩種動物似乎早已成為南北兩極的代言人，一個代表南極冰雪中的群體生活，另一個象征著北極荒原上的孤獨王者。 那么，你能輕松地分辨出它們分別屬于哪個極地嗎？ 北極熊名字里有“北極”二字，似乎已經給出了答案：北極熊生活在北極，而企鵝自然屬于南極了。 然而，這個問題并不只是表面看上去那么簡單。 為什么南極沒有北極熊？ 北極沒有企鵝？ 讓我們從這些謎團開始，踏上一段神秘的極地之旅。 01 南極與北極：隔海相望，物種天塹 第一個問題其實很好回答：南極與其他陸地之間的距離過于遙遠，北極熊根本沒有辦法跨越廣闊的海洋前往南極。 也就是說，我北極熊也走不過去呀！ 再加上南極的極端寒冷環(huán)境和獨特的生態(tài)系統(tǒng)，即使北極熊能夠游過去，也未必適應那里的生活。 所以，南極沒有“南極熊”，也就不足為奇了。 然而，令人意外的是，北極雖然也沒有真正意義上的企鵝，卻曾經有一種與企鵝外貌十分相似的動物——大海雀。
大海雀 事實上，英語里的“企鵝”（penguin）這個詞，最初就是用來指代大海雀的。 而我們今天所熟知的南極企鵝，是后來的鳥類學家誤將這個名字賦予了南方的一種會游泳的鳥類。 02 大海雀：北方的“企鵝” 大海雀，這種曾經生活在北極的生物，外貌和行為與企鵝有著驚人的相似之處。 它們的頭部和背部是黑色的，腹部是白色的，外表看上去與企鵝幾乎毫無差異。 同樣，大海雀也無法飛行，但它們在水中的游泳速度極快，善于捕食海魚。 而在陸地上，大海雀行動遲緩，走路時甚至需要借助翅膀的力量才能穩(wěn)住身形。
格拉斯哥開爾文格羅夫美術館和博物館中的大海雀及卵標本 這是一種不懼怕天敵的動物。由于體型較大且靈活，它們在水中基本上不受威脅，除了極少數(shù)北方的老鷹和海豚外，幾乎沒有捕食者。 然而，天敵不多并不意味著它們能高枕無憂。正是因為其陸地行動緩慢，人類的到來對它們的命運產生了毀滅性的影響。 03 大海雀的悲慘命運：滅絕的警鐘 最早，大海雀和人類相安無事。 考古學家發(fā)現(xiàn)，人類狩獵大海雀的行為可以追溯到幾萬年前。然而，隨著人口增長和捕獵技術的進步，人類的獵殺效率大幅提升。 大海雀不僅肉質美味，蛋也十分受歡迎。
大海雀站著大概有人的一半高。圖片來源：prehistoric-fauna.com 更重要的是，由于它們在陸地上行動笨拙，捕捉起來極為容易。 狩獵活動逐漸加劇，到了大約公元8世紀至9世紀（相當于中國唐代末期），人類開始大規(guī)模地獵殺大海雀。 據(jù)傳，那個時期的大海雀數(shù)量龐大，甚至在某些海島上密集到讓人無法踏足地面，除非踩在它們的身上。 捕獵大海雀就如同撿石頭般輕松，隨手一抓便可捉到幾只。然而，正是這種“容易捕獵”的特性，加速了它們的滅絕過程。 到了19世紀中期，大海雀的數(shù)量已驟減到難以尋找的地步。 1844年7月，在冰島，一個小島的岸邊，三個漁民發(fā)現(xiàn)了最后一對正在孵蛋的大海雀。 漁民迅速撲上前，試圖抓住這對鳥兒。雖然它們嘗試逃跑，但速度太慢，最終還是落入人類之手。 而它們正孵化的一窩鳥蛋也在爭斗中被踩得粉碎。 令人扼腕嘆息的是，這對鳥兒就是世界上最后一對大海雀。 自此，這個曾經廣泛分布于北極及歐洲的物種，徹底消失在人類視野中。 04 被遺忘的物種 大海雀的滅絕令人痛心，而更令人驚訝的是，消滅這個物種后，人類竟然迅速忘記了它們的存在。 在長達1000多年的狩獵歷史中，漁民和水手們留下了許多關于大海雀的記錄。 然而，當大海雀逐漸消失后，人們竟開始懷疑它們的存在。 令人不可思議的是，盡管大海雀曾是北方海域最常見的鳥類之一，但由于其太過普遍，人們當時并未覺得需要保存它們的標本。 等到大海雀即將滅絕時，才匆匆開始收集它們的遺骸。 今天，全球范圍內僅存75件大海雀皮毛標本和75個大海雀蛋標本。至于完整的骨骼，更是寥寥無幾。 大海雀的最后一對標本——它們的內臟，現(xiàn)在被保存在丹麥哥本哈根大學的博物館里，供后人憑吊和反思。
一本 1908 年的書中記載的大海雀骨架。 雖然大海雀已經成為歷史，但今天，企鵝頂替了它們的名字，繼續(xù)在南極冰原上生活。 我們平時所說的“企鵝”，其實指的是18種不同種類的鳥，它們被統(tǒng)稱為企鵝。盡管如此，只有兩種企鵝真正生活在南極大陸——皇帝企鵝和阿德利企鵝。 或許，企鵝的存活是對大海雀的某種彌補，但我們依然無法忽視的是，人類活動對自然界造成的破壞力是多么強大。 大海雀的故事是一個悲劇，但也提醒著我們，每一個物種的消失都不是偶然，都是人類活動對環(huán)境的深遠影響。 總結： 今天，我們可以在博物館里通過大海雀的遺骸，想象它們曾經在北方海洋中的活躍身影，但這些都只是歷史的殘片。 大海雀的滅絕告訴我們，自然中的每一個物種都有其獨特的價值和存在的意義。一旦失去，便無法挽回。 對于那些依然生活在南北兩極的生物，比如企鵝、北極熊，我們是否能更加珍惜它們的存在呢？ 面對氣候變化和人類活動的日益增加，如何保護這些珍貴的生物，不讓它們重蹈大海雀的覆轍，是每個人都需要思考的問題。 最后，或許你可以和家人一起探討，究竟那兩種生活在南極的企鵝分別是什么？ 或許這也是我們在保護自然中能邁出的第一步——從認識它們開始，走向更深刻的理解和保護。 好，今天就先這樣啦～ 科學羊?? 2024/10/04 祝幸福~ 參考資料： [1].本期知識來源-徐來·給孩子的博物學｜訂閱得到專欄可享用會員 「感恩關注，科學羊持續(xù)為您帶來最好的科普知識」 |
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