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大家好，我是魅力科學君，今天我們要聊的話題是：為什么大猩猩不做力量訓練，肌肉也可以非常發(fā)達，而人類卻不行？好的，咱們不說廢話，這就開講。 可能有人會說，大猩猩可不像我們?nèi)祟愡@樣養(yǎng)尊處優(yōu)，在它們的日常生活中，通常都需要大量的運動才能保證自己的生存，而這些運動其實就可視為“力量訓練”，因此它們擁有發(fā)達的肌肉也是理所當然。這樣的說法看上去似乎有一定的道理，但別忘了，大猩猩并非只生存于野外，在我們?nèi)祟惖膭游飯@中，也有它們的身影。
如果你仔細觀察過動物園中的大猩猩，你就會發(fā)現(xiàn)，由于不用擔心生存，它們的運動量通常都不大，甚至很多大猩猩整天都是懶洋洋的，然而它們的肌肉依然非常發(fā)達。由此可見，大猩猩發(fā)達的肌肉在很大程度上是“天生”的，這是為什么呢？ 實際上，這個問題并不是什么未解之謎，因為在過去的研究中，科學家已經(jīng)揭開了其中的奧秘——這與“肌肉生長抑制素”（Myostatin）密切相關。 簡單來講，“肌肉生長抑制素”是一種由基因表達合成的蛋白質，它們存在于幾乎所有的哺乳動物的身體之中，顧名思義，它們的作用就是抑制肌肉的生長，所以其基因表達水平的高低，就可以在很大程度上決定一個物種的肌肉是否發(fā)達。
一個典型的例子就是“比利時藍牛”（如上圖所示），這種牛以極為發(fā)達的肌肉著稱，而之所以會這樣，其實是就是因為它們的相關基因發(fā)生了突變，無法正常地合成“肌肉生長抑制素”，進而導致了其肌肉的“瘋長”。 而在實驗室中，科學家也曾經(jīng)利用基因編輯技術，讓小鼠無法合成“肌肉生長抑制素”，結果表明，這些被“基因改造”后的小鼠，其肌肉量明顯增加，甚至可以達到正常水平的兩倍以上。
科學家發(fā)現(xiàn)，與人類相比，大猩猩“肌肉生長抑制素”的表達水平明顯偏低，也正因為如此，它們的肌肉就“天生”比人類發(fā)達。那么，這又是為什么呢？科學家認為，這應該與人類的演化路線密切相關。 從本質上來講，動物生存所需的能量來源于食物，由于在大自然中，食物資源往往是非常有限的，因此，動物們必須通過精細的“能量分配機制”來有效利用攝入的能量。 不同的物種，其“能量分配機制”也各不相同，對于大猩猩而言，它們強調的是更加強健的體魄，以確保其生存優(yōu)勢，而正如我們所知，人類最大的生存優(yōu)勢，其實是遠超其他物種的智力，這種智力，又是基于人類發(fā)達的大腦。 需要知道的是，人類的大腦是非常耗能的，根據(jù)科學家的估算，現(xiàn)代人類的大腦大約占體重的2%，卻會消耗大約20%基礎代謝能量。
所以一個合理的推測就是，人類的遠古祖先，其食物資源同樣也是非常有限的，而越發(fā)達的大腦，其所需要的能量也就越高，如此一來，在漫長的演化之路上，人類祖先的“能量分配機制”就會將更多的能量“分配”給大腦，至于肌肉，夠用就行了，不需要太過發(fā)達。 值得一提的是，在食物獲取不穩(wěn)定的時期，人類的遠古祖先演化出了一種能夠高效存儲能量的機制，那就是將從食物中攝取的“多余”能量轉化成脂肪，并將其作為食物匱乏時的能量來源。而之所以“選擇”脂肪，其實是因為脂肪的能量密度相對很高（在完全氧化后，其產(chǎn)生的ATP分子數(shù)是同等質量的糖類或蛋白質的2.5倍左右）。 然而這種機制對我們現(xiàn)代人類卻形成了一定的困擾——如果我們不注意控制攝入的食物量，就很容易長胖……
看到這里，可能有人要問了，我們?nèi)祟惪刹豢梢孕薷囊幌伦约旱幕颍M而在不做力量訓練的情況下，輕松擁有非常發(fā)達的肌肉呢？理論上，這是可行的，但實際上，因為人類的基因極為復雜，目前我們最多只能算是“略懂皮毛”，在這種情況下，貿(mào)然修改自己的基因，無疑存在著巨大的未知風險，所以這種方法是不可取的。 |
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