原始農業和畜牧業大約10000年前，人類開始進入新石器時代，人們從以采集，狩獵為主的攫取性經濟轉向以農耕為主的生產性經濟，此時期的主要標志是農耕和畜牧，伴之而來還有許多新技術的產生，如：使用磨制石器、制陶、紡織等等，現代人的許多科學技術都可追溯到這個時代。著名英國考古學家柴爾德曾把新石器時代農耕和家畜飼養的出現稱為新石器時代革命。 凡是地球上可以居住的地方幾乎都有新石器時代文化的分布，世界各地進入新石器時代的年代和延續時間不盡相同，西亞和中國在10000年前就進入新石器時代，歐洲在5000年前進入新石器時代。其結束的年代也不一致，如太平洋的某些島嶼，北美北極地帶等土著人現在仍處在新石器文化階段。 原始農業和畜牧業分別是從采集和狩獵發展而來的，是新石器時代最重要的科學技術成果，它使人類從靠現成天然產物為生，轉向利用天然產物，使之增產，養活更多的人口，從而對日后人類歷史產生了深刻的影響。  1.農業起源與早期發展早期人類在長期的采集過程中，逐漸發現一些植物春季生長，秋季結果，冬季干枯的現象，便按期采集果實食用。當熟悉了一些植物的生長規律，摸索到栽培的方法，便產生了原始農業。 從世界范圍看，農業的起源大致有三個中心地，一是西亞，一是東亞，一是美洲的墨西哥和秘魯。 西亞是世界上農業起源最早的地區之一，距今約9000年前的耶利哥遺址中發現的碳化植物表明，當時人們已種植原型大麥、小麥、燕麥、豌豆和水果等。稍晚于耶利哥的沙塔爾、休于遺址（距今8700-7700年）中農作物品種有所增加，大麥和小麥都出現了2-3個品種，蔬菜和果類食物也較多。個別遺址在距今9000年左右就已種植紅小麥和emmer小麥兩種，距今約8000年左右，發現的更多，而且有一粒小麥、二粒小麥、普通大麥、六棱大麥、六棱和雙棱有稃大麥、羊面草等品種。學者們一般認為這些作物后來傳向亞洲其他地區和歐洲等地。 東亞、南亞也是世界上農業起源較早的地區，這里發現了最早的大米和小米，但大米（又稱水稻）究竟起源于哪一具體地點，還有爭議，一種意見認為起源于中國云南高原，然后傳到東南亞和印度。另種意見認為起源于中國云南和印度的阿薩姆地區。還有意見認為起源于泰國、印度和中國。但考古遺址中尚未找到屬于最原始的人工栽培稻。中國湖南澧縣彭頭山遺址出土了距今約8000年的炭化稻，但它不屬于最原始的稻。小米（又稱粟）無疑是最早在中國馴化種植的，其野生型是狗尾草，從磁山，裴里崗遺址出土的炭化粟可證實，至遲在8000年前我國河北、河南已普遍種植小米，然后傳布到朝鮮、日本等地。到新石器時代晚期，距今約5000年前的西安半坡遺址中，發現了不少窖藏和罐藏的小米，說明當時農業生產已有一定的剩余可供貯存。 中美洲是美洲大陸最早產生農業的地區，在墨西哥東北部塔毛利帕斯州的山間峽谷地帶，曾發現距今9000年左右的遺址群，其中出土了大批植物遺物，經分析得知，植物中已有人工栽培馴化過程中的原始形態的葫蘆、玉米、辣椒、南瓜以及豆類等碳化物。在墨西哥城東的普埃布拉州東端的河谷地帶，還發現了距今約5500年人工培育出的玉米、豆類及棉花等品種。  2.原始農業技術的發展從世界上大多數新石器時代遺址中出土的農具看，主要有：斧、刀、臼、磨、磨棒、鋤、犁等，結合一些民族學資料，研究者認為原始農業一般經歷了"刀耕火種"和"鋤耕"兩個階段。 刀耕火種是指用磨制的石斧砍倒樹叢，再用火一燒而光，最后撒上種子，任其生長，待作物成熟后，用石刀、陶刀等收割，用石磨或石碾加工去皮。 經過一段時間的摸索，人們發現經過人力鋤耕以后，再播下種子，可使作物生長的更好，便普遍使用這種方法，于是農業生產進入了鋤耕農業階段，或稱耜耕農業階段。在中國裴李崗、河姆渡等遺址中發現了不少的石耜、骨耜，這兩類工具的形狀和功能都近似現代的鐵鍬，需捆附木柄和腳踏橫木，使用時，先以手扶柄，腳踏橫木、推耜入土，然后下壓木柄啟出，是當時較為有效的翻土工具。鋤耕農業提高了單位面積的產量，并延長了土地使用的年限。 新石器時代的農業基本上是依靠自然雨水的灌溉，但也有少數灌溉系統的存在。在距今8000-1000年左右兩河流域的薩瑪臘文化遺址中，發現了當時人們開鑿使用的灌渠遺跡，在遺址周圍，還發現了斷斷續續的溝痕。研究者認為這是以小型的，天然溝洫為基礎的，在溝洫之間有意地再開鑿幾條溝，把它們聯系起來，可將水引入田中，是最早的人工灌溉系統。到新石器時代晚期可能較普遍地出現了攔河人工灌溉和人工施肥的技術。  3.原始畜牧業早期人類在長期狩獵的過程中，為了補充食物，時常有意將一些幼小的野生動物帶回住地中飼養，逐漸發現一些動物是可以馴化成家畜，從而出現了原始畜牧業。 人們首先馴化的是狗和羊，其次是豬、牛、馬、雞等。世界各地馴化野生動物為家畜的時間和種類不盡相同，但大致都經歷了馴育野生動物、繁殖家畜新種和人工選擇三個階段。家畜是在人類的干預下，按照人類選擇的方向，不斷塑改體型和習慣。 狗的野生祖先是狼，由于它具有易馴養、靈敏、快速等特點，往往是人類狩獵中的好幫手，所以狗最早被馴化。根據現有的資料，北美依達科的賈瓜爾洞中發現，年代為10000年以上的家養狗，英國的斯達、卡爾中石器遺址，年代為距今9500年左右也發現了家狗的骨骼。西亞最早的狗是在卡約努發現，年代為9000年以前，中國磁山，裴李崗遺址中也有狗的骨骸，年代在8000年以前。 羊是較溫順的動物，飼料簡單，也成為人類最早飼養的動物之一，已有的資料表明在西亞、薩威、克米，沙尼達遺址中出土了最早的家羊骨骼，年代在11000年以前，西亞，耶利哥遺址中出土了距今約9000年的山羊遺骸。中國8000年前裴李崗遺址，7000年前的河姆渡遺址也出現了許多羊的骨骼。 豬是在約9000年以前被人類馴化的家畜，卡約努遺址中出土了最早家養豬的骨胳，耶莫遺址中出土了8500年以前的家養豬骨骸，希臘最早的新石器遺址中，如阿爾吉薩、尼亞、尼科米底西和克諾薩斯等也發現了家豬的骨骸。中國磁山，裴李崗遺址（8000年以前）和河姆渡遺址（7000年以前）發現了大量的家豬骨骸，河姆渡遺址中還發現了陶豬。 原始農業和畜牧業開始是平行發展，后來在一些靠近草原牧場的地方，人們發現畜牧業比農業更有利，便以畜牧業為主，又由定居生活轉向不定的游牧生活，畜牧業逐漸從農業中分離出來，在社會上形成了以農業為主和以畜牧業為主的兩大群體，這便是人類社會發展史上出現的第一次社會大分工。 原始農業、畜牧業的出現，給人類提供了可靠的衣食之源，使人們過上了比較穩定的定居生活。在此基礎上，隨著農業和畜牧業技術的發展，人們生產出日益豐富的產品，提供出一定的剩余勞動產品，這就為人類進入文明社會創造了必要的物質條件。 |
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