 如果把地球比作一個藍色的大理石，那么它的光澤，很大一部分來自海洋。 從太空看，我們的家園被藍色覆蓋了約 70% 的面積——液態水，讓地球在太陽系中顯得獨一無二。 但一個自然的問題隨之而來：這些水是怎么來的？又在漫長的 40 多億年中，它們有沒有悄悄變少？ 科學界的共識是——水在宇宙里并不稀罕。 氫是最輕、最豐富的元素，氧也排在前三。它們一旦相遇，很容易結合成水分子。太陽系形成的“原始星云”中，水以冰、蒸氣或“鎖在礦物里”的結晶水等形式存在。 那么，地球的水源頭主要有兩個假設： 第一：外源說——來自天外的“快遞”太陽剛誕生時，釋放出的熱量會讓靠近它的區域水分蒸發，很難在行星表面穩定存在。 地球在形成早期，質量還不夠大，無法抓住輕盈的水蒸氣。于是科學家推測：地球的水，很多是后來才送來的。 這些“快遞員”可能是小行星或彗星。 尤其在 38～41 億年前的“晚期重轟炸期”，太陽系像一個混亂的彈球機，數不清的小天體撞向地球，把它們攜帶的冰和含水礦物送到地球表面。 第二：內源說——地球自己“帶著水出生”另一種觀點認為，地球從一開始就有不少水。 因為原始星云里的許多礦物都含有結晶水，這些物質在地球形成的碰撞和加熱過程中，釋放出水蒸氣。當時的地球已足夠重，能用引力把這些蒸氣鎖在大氣中，等冷卻到一定程度，就形成了最早的海洋。 現代研究發現，這兩種說法都有證據支撐。于是主流結論是——地球上的水既有“內生”，也有“外援”。 雖然聽上去，水被鎖在地球上很安全，但事實沒那么簡單。  雖然水分子本身比較重，不會像氫氣、氦氣那樣輕易逃逸，但水并不是永遠穩定的。 太陽的紫外線可以把水分子分解成氫和氧——這一過程叫“光解”。 分解出的氫很輕，會從高層大氣逃逸到太空，成為不可逆的損失。 還有一種消耗方式：海水滲入地殼深處，與熾熱的巖漿反應，被分解成氫氣和氧氣，其中的氫同樣可能逃逸。 地質和同位素研究表明，40 多億年來，地球的海洋體積相比最初縮小了大約 26%。聽起來不少，但這是地質時間尺度上的數字——每年損失的比例微乎其微，人類幾乎感受不到。 為什么水還能維持平衡？幸運的是，地球的大氣現在含有約 21% 的氧氣，這意味著即使有氫被釋放，也有機會在氧的參與下重新生成水 。加上地球在公轉過程中，仍會偶爾捕獲來自宇宙的小冰塊、小行星和含氫塵埃，給水庫補充一點“庫存”。 總體上看，地球的水目前處于一種動態平衡：有流失，也有補充。在未來 10 億年內，科學家預計地球不會出現顯著的缺水問題。真正可能威脅水資源的，不是天文演化，而是人類自己的消耗與污染。  結語地球的水，像一位經歷億萬年風雨的旅行者，有的來自家鄉礦物的懷抱，有的從遙遠的冰天雪地跨越星際而來。 它們見證了地球從熾熱巖球到藍色星球的轉變，也在無聲無息中，緩慢地失去一部分自己。 我們今天能看到的海洋，既是宇宙的饋贈，也是地球長久守護的結果。 它提醒我們：珍惜每一滴水，不只是節約資源，更是尊重這段長達 40 億年的星際故事。 |
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