|
立秋、處暑、白露、秋分，這是我們老家那邊秋天非常重要的四個節(jié)氣。 立秋之前完成“雙搶”，并種下白菜秧苗，因?yàn)椋幨铋_始撿棉花了，也就是說，自處暑起，一年中最有價值的收獲季終于來了。 以前農(nóng)民種地，很多經(jīng)驗(yàn)都是靠農(nóng)諺指點(diǎn)，這些農(nóng)諺都是古代先人逐漸總結(jié)出來的智慧。比如“七月半，撿斤半。”意思是說，七月半那天，一畝地可以撿到1斤半棉花，這也就是說，半個月后的處暑就正式拉開撿棉花的序幕了。今年因?yàn)楣艢v潤六月，今天正好是七月初一，按照往年的進(jìn)度，今天應(yīng)該是八月初一，棉花已經(jīng)開始撿半個月了。 撿棉花是女人們最喜歡的時段，她們早晨到地里，為了節(jié)省中午回家吃飯的時間，她們會把午飯一起帶到地頭。說是午飯，也不過是把早餐的稀飯換成了干飯，而菜還是早餐的那碗咸菜，盛完米飯后，順手扒拉到飯頭上的。 她們事先將麻袋、午餐和茶水放置好，然后在腰間系一個兜子，然后就貓著腰走到地壟上，會撿棉花的女人，一壟地不到頭，她們是不會直腰的。她們直到，那個綁在腰間的兜子越來越沉，腰一旦直起來就很難彎下去。只有將腰累木了，她們才不會感受到腰酸的難受。 對于她們來說，撿棉花是世界上最好干的農(nóng)活，她們兩只手同時開工，每只手的四、五個指頭分別插進(jìn)裂開的花瓣里，從根部輕輕上提，棉花瓣就被捏在手里，最后落袋為安。她們要以采摘的快樂來揮散那積蓄已久的勞累。 種棉花真的太累人了，一年有十二個月，其中的八個月都是圍著棉花轉(zhuǎn)。 每年清明前后，農(nóng)人們就要踩著地里化凍不久的黏土，拿著鋤頭，將油菜或者小麥的地壟邊沿掏一條溝，然后就是用手捻著裹上清灰的棉花種子，均勻地灑在溝里，為了防蟲，種子事先還與農(nóng)藥呋喃丹拌過，再往種子上撒一層薄薄的農(nóng)家肥，一般都是雞糞。最后用事先刨出來的土輕輕地將蓋在溝上，播種工作暫時完成。 幾天后，溝面的新土上就會長出豆瓣一樣的秧苗，那就是種子成活了，農(nóng)民還得沿著地壟巡視一遍，假如秧苗過少，在空缺較大的位置，還要補(bǔ)種棉籽，或者直接從其他地方移栽秧苗。地壟里秧苗長幾寸高之前，基本不用管它們了，因?yàn)樵诓俗鸦蛘咝←湹谋幼o(hù)下，它們只能悄悄地生長，可等著菜籽和小麥?zhǔn)崭钔戤呏螅乩锏幕钊柯涞矫藁ǖ纳砩稀?/span> 開始是一遍又一遍地鋤草，據(jù)說這樣有利于棉花苗的成長。其間還有施肥、抗旱或排澇的工作，等棉花長了半米高的時候，又要開始給棉花整枝和抹岔，即將棉桿上不長桃的公枝剪掉，并將可能長公枝的嫩芽給抹掉。這樣做的目的是，讓棉花的所有能量都集中到結(jié)桃子的母枝上。等棉花桿長出一米多高的時候，還有一項(xiàng)工作是打頂，即將棉花的頂給掐掉，防止它再往高生長，集中力量長枝丫、結(jié)棉桃。 在棉花長出2尺高的時候，有項(xiàng)繁重的體力勞動出現(xiàn)了，那就是打棉花藥，背著幾十斤重的噴霧器藥箱在后背上，頂著烈日，手上還要不停地玩下揣著，那是非常折磨人的體力勞動。不僅消耗體力，且還有中毒的風(fēng)險。 棉花藥難打，一者它要頂著烈日打效果好，這樣更容易把蟲子毒死。再者是，棉花藥只能從下往上噴，藥水往上，很容易噴到身上，甚至噴到嘴里，所以，每年打棉花藥中毒的人不計其數(shù)，鄉(xiāng)村衛(wèi)生院里的醫(yī)生最擅長的就是對中毒者進(jìn)行施救。 打一次藥，有效期差不多是十天，要是趕上打藥后下雨，藥效保持不到一個星期。記得當(dāng)時身體弱，打得慢，幾畝地打下來，剛休息好像又得開始新一輪打農(nóng)藥的活了。大學(xué)期間的暑假，我都是在棉田里打農(nóng)藥度過的。假如再趕上干旱年，夏天除了打農(nóng)藥還得抗旱，那就是更折騰人了。中學(xué)時學(xué)過一篇課文叫《千里百擔(dān)一畝苗》，說的是其他地方的故事，假如遇到旱季，我們對待棉花也是如此，從幾里外的河溝里挑一擔(dān)水過來，每顆棉花根部澆點(diǎn)水，那時候，第一個反應(yīng)過來的成語就是“杯水車薪”，干得發(fā)裂的土地，一瓢水澆下去，剛開始還有水印子，很快就干干的，跟沒澆水區(qū)別不大。 想到這些，撿棉花的那點(diǎn)酸痛算什么呢。晚上天不黑，撿棉花是不會停的，直到真的看不見了，趁著完全黑下來之前，兩只手再各扯一朵花放到自己的兜子里。 撿棉花季最擔(dān)心的就是雨了，盛開的白花，一場雨澆上去，不僅發(fā)黃發(fā)黑，而且還會縮短皮棉的長度。真的要趕上雨了，就只能在下雨前將開口的棉花桃摘回家，下雨的時候，就坐在家里掐棉桃。這是不得已的應(yīng)急措施，被提前摘回家的棉田，掐出來的棉花顏色和絲棉長度也是受影響的。 每年撿棉花的旺季大概是一個月的時間。老人說，中秋節(jié)上午開的花還可以結(jié)出棉桃，下午的花就是廢花，這是歷代先人總結(jié)的，估計是有道理的。假如以中秋節(jié)上午的花計算，撿棉花的時段要延續(xù)到陰歷九月中旬，隨后，就是等著棉花桿上的枯枝敗葉落盡，再將棉花桿拔回家當(dāng)燒火柴，棉花就完成了其年度的生命周期，當(dāng)然，在拔棉花桿之前，還得在地壟中間種上油菜或小麥，以便來年的小季有個收成。 不知道先前的處暑，我是否寫過棉花的文字，今年想到棉花，也是因?yàn)椴痪们澳玫矫刃值摹缎陆藁▊鳌罚杆窈笠哺覀兗亦l(xiāng)的棉花一樣，遇到一個又一個好年景。    |
|
|
