在任何以人聲為主的音樂風格中，適當處理后能與編曲中其他元素相融的清晰人聲是成功制作的關鍵。壓縮是音頻工程師不可或缺的工具之一，除了控制信號動態之外，它還能夠做更多的事情。 在講解我在人聲混音中的所運用的壓縮方法前，我必須強調：壓縮并不能夠修復由演奏、錄音技術或其他信號處理手段產生的錯誤。強烈建議不要輕易在動態范圍較大的人聲上使用壓縮進行處理。錯誤的使用壓縮會使歌手的演奏失去活力，并會導致一系列很難在混音階段補救的人工痕跡。應用不當的壓縮可能會產生不良的音響效果、人聲中的錯誤，甚至影響均衡、飽和及混響等的正確運用。但反而言之，運用得當的壓縮處理可以將你的制作提升到新的境界。你在流媒體音樂中聽到的大部分人聲都進行了大量的壓縮處理。 值得一提的是要謹慎使用激進的壓縮設置——極快的啟動和釋放時間、高壓縮比和高增益衰減量等設置固然有趣（并且有運用于人聲制作的案例），但在開始時使用更適度的設置通常能夠產生更加自然的聲音。 在上述前提之下，接下來便可介紹我在人聲混音中的壓縮運用方法。 1. 在應用任何壓縮前使用Clip Gain調整你的人聲電平雖然平衡振幅是壓縮最常見的應用之一，但預先通過Clip Gain來確保安靜和響亮的段落之間的電平差更小，就能夠讓整首歌曲中的壓縮效果更加平滑。這種預處理將避免壓縮器有時在動態較大的音頻信號（包括人聲）上產生明顯的壓縮和抽吸效果。 2. 串聯使用多個壓縮器我們可以使用這個技巧來替代上面一條建議（雖然我傾向于兩種方式結合使用)。選一個壓縮器并調整其設置，使其僅對最響的段落施加適當的增益衰減（1-4dB）。然后在信號鏈后插入第二個壓縮器，使其能夠在整首曲目上進行更平滑的增益衰減處理（同樣只需幾個dB）。 這樣做的目的在于通過謹慎使用不同的兩個壓縮器，來避免因壓縮帶來的負面人工痕跡。第一個壓縮器僅用于最響亮的部分，從而防止第二個壓縮器對樂曲進行過度處理。最常見的組合是串聯使用1176和LA-2A兩款壓縮器。你也可以嘗試自己的壓縮器組合——甚至可以與你所使用的宿主軟件自帶的壓縮器進行組合。除此之外也支持在同一信號鏈中使用多個壓縮（可能不像此示例中一個接一個的使用）。 3. 使用平行壓縮在現代音樂制作流程中，將未處理的音軌與經過處理的音軌混合的手法是習以為常的。現今有許多插件都具有混合干濕信號的功能，使得我們能夠利用其進行平行處理。一些我最喜歡的具有此功能的壓縮器包括FabFilter的Pro-C 2、UAD的Empirical Labs Distressor和Soundtoys的 Devil-Loc Deluxe等。 在高密度的混音中人聲可能難以突顯。在這種情況下我可能會將未處理（或少量處理）的人聲發送到一個或多個輔助/返送軌上，然后在這些軌道上插入包括壓縮在內的各種效果。其中一個軌道可以設置為產生明亮具有空氣感的音色，另一個軌道則聚焦于中低頻以獲得溫暖飽滿的音色。由于我會將這些軌道與原始音軌相混合，使其保持整體上的動態自然，所以可以使用更為激進的壓縮設置。 4. 當心呼吸聲和嘶聲壓縮處理會突出嘶聲的亮度和刺耳度。雖然去齒音插件可以有效處理這個問題，但過多的使用會導致人聲變得“口齒不清”。在一些突出高頻并對人聲進行約10dB增益衰減的流行樂混音中，人聲可能會聽起來刺耳且嘶嘶作響。我通常會尋找嘶聲段落，并使用Clip Gain來衰減它們直至滿意。同樣，對歌唱之前的深呼吸進行過度壓縮也會導致聲音過于凸顯——呼吸聲可能會和歌詞一樣響亮甚至更響。為了解決這個問題，我會使用Clip Gain對其衰減，或者干脆將它們拖拽到一條單獨軌道上。 5. 了解不同類型的壓縮器并考慮其適用場景了解不同的壓縮器類型（VCA，FET，光學，電子管壓縮器），以及它們對信號動態的影響對我們來說大有裨益。 VCA（電壓控制放大器）壓縮器適用于總線混音中，它能夠將混音整體糅合在一起。這類壓縮器能夠為工程賦予獨特的感覺，快速清晰的瞬態響應使其非常適用于鼓組等強瞬態音色。著名的VCA壓縮器有SSL G-series stereo、API 2500以及影山母帶壓縮器的其中之一。你可以將其運用于人聲，但上述這些設備在歷史上更多地被用于工程最終的壓縮中；并且當基于通道控制條或其他單聲道硬件設備的壓縮器可用時，使用這些壓縮器來處理人聲可能有大動干戈之嫌。 FET（場效應晶體管）壓縮器中有一些有史以來最受歡迎的動態處理設備。當輸入量足夠大時，它們有著快速、明亮甚至是激烈的壓縮特性。因此它們也非常適合于一些大膽的人聲處理。著名的FET壓縮器有Bill Putnam的原版1176及其眾多的后繼者。Overstayer是我最為喜愛的硬件設備之一M-A-S的制造商，它對FET壓縮器有著自己獨特的見解——Overstayer稱其為“立體聲場效應”。其中包含了類似于1176風格的控制單元，但增加了如下的一些功能：
光學壓縮器是另一類十分經典的壓縮器，它利用發光原件與感光原件來重塑信號的動態。當振幅增大時，發光原件發出更強烈的光，從而使感光原件衰減輸出信號的振幅。光學壓縮器以其相對緩慢平滑的動態響應而為人所知，這也使得它們更適用于塑造人聲的溫和與細膩感。換言之，在遇到較為尖銳的人聲軌時，不要猶豫，果斷選擇著名的LA-2A、Tube Tech CL 1B或Manley ELOP這樣的光學壓縮器對其進行處理。光學壓縮器也可見于吉他的踏板效果器中，特別是Walrus Audio的Mira。這塊光學壓縮器踏板外觀精美，且配備了通常只在錄音室級壓縮上才有的控件。Mira不僅適用于吉他樂手，也適用于任何想重放大信號（包括人聲）的音頻工程師。
最后一類是電子管壓縮器，它通過對電子管進行重新偏置來實現自身衰減。輸入壓縮器的信號越多，發送到電子管的電流就越少，從而實現增益衰減的效果。當然，基于其獨特的作用形式，電子管壓縮器通常為軟拐點設計，從而實現平滑的壓縮效果。著名的電子管壓縮器或插件有Fairchild 660/670、Manley Variable Mu和 Arturia的Comp Tube-STA。 6. 根據壓縮器的不同特點對其進行選用就像拓撲結構不同的壓縮器處理動態的方式也不同一樣，每個壓縮器都會通過其獨特的方式在音頻上添加諧波染色。從光學壓縮器LA-2A的溫暖感、FET壓縮器1176的中頻突出、電子管壓縮器175b及176舒適厚重感，到VCA壓縮器Empirical Labs Distressor的靈活性，每個壓縮器都有著自己為人聲染色的獨特諧波風格。花時間去了解每個壓縮器，除了了解它們如何處理信號動態之外，還要了解它們的風格特點。下面的截圖包含了各種壓縮器插件處理下的1 kHz正弦波，請注意它們添加的不同諧波。
7. 使用壓縮讓人聲“更貼近聽眾”在合適的設置下，壓縮可以使信號更為突出。我經常使用平行多總線技術來使人聲變得更加直觀，讓它們仿佛即將躍出音箱一樣。這個訣竅在于不要過度壓縮每條總線。多數情況下，3-5dB的增益衰減和補償以及適當的啟動與釋放時間設置便能讓人聲處于正確的位置。也許我會在另一條總線上使用更加極端的設置，但是壓縮傾向于衰減整體的低頻響應——這樣會使音頻信號（包括人聲）給人的感覺更小。一旦掌握如何讓人聲更加貼近聽眾，你便可以使用基于時間的一些效果（混響、延遲等）來為歌曲賦予空間感。我發現在動態過大的人聲中應用混響會導致災難性后果——既在安靜的段落起不到作用，亦會讓響亮的段落聽起來是在混響中“游泳”。總之，在添加其他效果前要使用壓縮來使信號保持其一致性。 8. 最后一條，從大局出發壓縮只是我們進行人聲制作的眾多工具之一。你怎樣使用壓縮將會影響你對人聲軌的其他處理（均衡、飽和、去齒音、延遲、自動化等等）。考慮壓縮對這些處理的影響并根據歌曲需要對其進行調整，不要只盯著增益衰減的數值來混音。
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