走進南門灣
南門灣是老城區一頁舊檔案，也是目前保存較好的老街。它曾風光過，也曾繁華過，如今雖已冷落，但還保留著原先古色古香的韻味。當年，吳敬梓先生曾在此盤桓多日，他由此步出長虹門外的老浮橋，看滾滾西去的弋江水，感到無限的快意；他又留意居住街上的老友朱卉，見他家門庭梅花繁茂，可惜人去院空，留下滿庭凄涼，他信筆寫道：“惆悵孤客凄清，聽瑟瑟蕭蕭，夜窗聲苦。梁市阮廚，燭翕香銷，知他故人何處？……”。當晚，燭影搖紅，根據朱卉原型塑造出牛布衣的形象，活躍在《儒林外史》第二十回中。
南門灣因深厚的文化積淀才顯得如此光鮮。不說別的，就看它街市兩側的建筑，一色的徽式格調，前店后室，中置天井，一縷燦爛的光線透過屋角，但見飛閣流丹，檐檐相連，既可遮陽，也可避雨，是經商貿易的好地方。因此，明清以來，這條長不過百米、寬不及數丈的街面，什么茶葉鋪、米店、酒樓、布店，還有古玩擋、瓷器行、中藥鋪、鐵匠鋪，應有盡有。以及補鍋、修傘、修鎖、賣筆的，比比皆是。到了節假日，人聲鼎沸，熱鬧非凡。如果將它比作一幅畫來欣賞，卻有幾分像宋人張擇端的《清明上河圖》。
這么擁擠的小街，正因它有古舊的建筑，繁華的市場可以滿足人們馳騁想象的愿望；又因它的補缺填空的商品定位，使得人們趨之若鶩，紛紛來此尋尋覓覓，即使什么也沒買到，但在人流如潮的觀望中，也滿足了自已回望歷史的企盼。何況這里的商品不但齊全，而且價格便宜，宜于百姓接受。蕪湖有句民諺說得好“南正街的鍋碗瓢盆——貨真價實”；還有句說：“南門灣的山貨——地地道道”，真實地反映了這兒經商符合傳統的行規。
這條街也曾遭到野蠻的戰火洗劫，同治初年(1862)清兵與太平軍在此麈戰，百年繁華焚于一旦。直到光緒二年(1876)才逐漸恢復過去的模樣。值得注意的是在這條街與儒林街交叉口，曾出現一家顧順興百年醬坊，演繹過色彩斑爛的傳奇：上世紀三十年代，災荒頻乃，百姓餓死街頭時有發生，這家老板除夕賑災，善德引來豐厚的回報，生意從此蒸蒸日上；還有一事至今流傳，他曾以二十根金條保釋地下黨領導李克農出獄，對中國革命事業作出過巨大貢獻。
改革開放之后，這里雖然一度冷清下來，但時常還能看見外地扛著攝像機的記者或電影導演和演員，在這條狹窄的街上舉步留連，他們是抱著深深的懷舊之情前來瀏覽的。
乘著老城區即將改造的時機，我們予祝南門灣的明天更加美好！
