真正的好壺，僅僅是泥好，工好，款好還不夠，還必須通過“養”，才能使壺的內在結構發生變化，才能出細、潤、柔的效果，才能神采奕奕，溫潤如美玉。紫砂壺的使用，因材質的特點，表現一種其他器皿所無法企及的優點，那就是在于它與使用者能進行感情交流。對它傾注的感情越多，常加磨砂寶愛，它對你的回報也就越深沉，越發可愛，光潤古雅，故最好的茶壺不要束之高閣，而應該經常使用把玩。明人周高起說過：“壺經用久，滌拭日加，自發黯然之光，入手可鑒。”這句話，實際上是用壺，養壺的根本之法。具體做法，步驟大致如下：
1. 買來新壺，首先要做的就是“開壺”?？捎眉毶安忌约幽ゲ粒f不要用粗砂布打磨，以傷表皮（有的壺作者在出手時已作處理），先用水用或布洗擦去處表面的灰塵和內里的陶屑，然后放到茶葉水鍋里，或連同茶葉，（介意朱泥壺用紅茶，紫泥、段泥壺用綠茶，有益揚香，茶葉以當年產新茶為佳。茶葉的等級要高，越是精品紫砂壺越發要上等茶葉。泡茶的水質也要好，最好用山泉或礦泉水。）小火煮沸，沸后不久即可熄火，用余熱燜壺直到茶水稍涼再點火煮沸，如此再三，可使新壺土味去盡，也使新壺初次受到滋養。待完成此工序后，取出新壺自然晾干便可沏茶使用。這并不是必用的程序，其實新壺到手，洗凈后用開水泡上兩次，即可沏茶。
2. 不論新壺，舊壺，用開水沏茶后，壺體表面溫度較高，此時可用濕毛巾，或干凈濕布，擦拭壺提，水印旋擦旋干，反復多次，壺溫稍降后，亦可用手摩挲，因手掌有油汗，有利于壺體光潤。如此堅持三四月后，新壺大體可發“黯然之光” 。
3. 茶壺長期不用，或因疏忽未能即時將茶渣傾出，發生霉變或產生異味，可在消除霉變異味茶渣后，注滿開水，稍晃數下傾出，旋即沒入涼水中，異味可除。若一次不行，可反復2-3次，總會有滿意效果。不用擔心茶壺會因熱涼急變而發生爆裂。這就是古人所說：“壺宿雜氣，滿貯沸揚，傾即沒冷水中，亦急出水瀉之，元氣復矣。”
4. 茶壺最怕沾上油污搞得臟兮兮的。明人周高起就指出：“若膩滓爛斑，油光爍爍，是曰和尚光，最為賤相。”如果這樣，就如同讓西施蓬頭垢面一樣。壺體若沾上油污，可用手摩挲擦去，若油污過重，可用細布稍沾洗滌劑輕輕擦拭，然后再用手摩挲，讓壺體發光，出現本質美感。但古壺古物就沒有必要去改頭換面，留下古美感也是體現年齡的具證?？傊獙唧w對象具體正確處理。
5. 不要將茶渣長期存放在壺內來養壺，雖然紫砂壺有越宿不餿之說，但時間稍長，仍然會發生異味，特別是夏天茶葉更易發酸發餿，這樣會影響壺內茶山的形成和積累。把茶湯留在壺內陰干，日久累積茶山，也要注意適時適度掌握分寸，以茶湯不變質為宜。
6. 沖泡也講究，先用沸水燒壺身外壁，這就是品茗者常說的“潤壺”，然后再往壺里沖水。品茗時若常用濕毛巾擦拭壺身，則壺身潤樸之色油然而生。玩賞家常喜愛多把壺輪番使用，并習慣飲什么茶用什么壺，飲紅茶用甲壺，飲綠茶用乙壺，飲烏龍茶用丙壺，不相混淆。
7. 茶壺每次使用后，壺身應擦拭干凈，壺內殘茶剩湯不必立即倒棄，放一放也不要緊。這倒不是為了過后再飲，因為紫砂有一定吸水性，殘茶留在壺內任其吸收，久而久之，能使壺身光澤古潤，當然，茶湯不能變質是前提。如果壺暫時不用，壺身內外要擦干凈，放在空氣流通的地方。紫砂壺切忌包裹式密封，封閉久易生“斑”。養壺之中最忌沾油煙，污染后難洗滌，洗刷時不要使用清洗劑，這樣很容易破壞“包漿”。
壺的保養通稱為“養壺”，養的目的在使其能善于“蘊味育香”，并使其壺能煥發本身渾樸的光澤。此乃由于陶壺有吸水性，若是長期吸附茶質，確有“助茶”的功能。
對于茶道中人而言，養壺絕不是品茗的目的，但一把維護得法的茶壺，能夠提升品茗目的之實踐，卻是被肯定的。
養壺就如同培養樹苗般，拔苗助長則難免有失自然形成之功，所以養壺也不必急于一時，只要平常多加使用并維護得法，就能如同接受天地自然滋養的幼苗，不必人為附加補養也可成器，而且更加珍貴。
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