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地貌就是地球表面崎嶇不平的外貌，也稱為地形。
地貌是在來自地球內部的內力和來自地球之外的外力相互作用之下形成、發育起來的。 地貌形態復雜多樣，有的雄偉挺拔，有的廣闊無邊，還有的婀娜多姿，成為景觀勝地。
根據空間規模的大小，將地貌分為大地貌、中地貌、小地貌、甚至還有微地貌。
大地貌一般都由內營力形成，而外營力則塑造地貌形態細節，大部分中、小地貌的形成都與外營力有關。山地、丘陵、高原、平原、盆地是最基本的大地貌。中國廣大的華北平原是大地貌；華北地區平原上的不同部位，如沖積扇平原、三角洲平原、海積平原、湖積平原等就是中地貌；平原上的古河道、河漫灘、決口扇是小地貌；而平原面上一些僅有一兩米起伏的崗、坡、洼就是微地貌。
根據形成地貌主要外營力的不同可以分成為：流水地貌、喀斯特地貌、黃土地貌、丹霞地貌、冰川地貌、風沙地貌、海岸地貌、火山地貌等。
中國地貌
中國幅員廣大，各種地貌類型豐富，是名副其實的地貌大國。中國地貌的宏觀特征主要是在內營力作用下地質構造控制的結果：
（1） 多山少平地。山地、丘陵和高原的面積占全國土地總面積的69%，平地不足1/3。 （2） 西高東低，存在三大地貌階梯。第一級階梯為地處西南邊陲的青藏高原，平均海拔超過4000米，包括喜馬拉雅山脈的多條海拔超過6000～7000米的大山橫亙在高原上；第二級階梯介于青藏高原與大興安嶺—太行山—巫山—雪峰山之間，其中包括了內蒙古高原、黃土高原、云貴高原和塔里木盆地、準噶爾盆地、四川盆地等大的地貌單元。海拔一般在1000～2000米左右；大興安嶺—太行山—巫山—雪峰山一線以東的部分為第三級階梯，絕大部分海拔都在1000米以下，中國的主要平原都位于此。 （3）東西向山脈和南北向山脈的交叉。具體表現為：在賀蘭山、六盤山、龍門山、哀牢山一線以西的中國西部，山脈走向大多為東西向，而在此線以東的中國東部，山脈走向大多為南北向，或略偏東北。這樣的分布構成了中國地貌的骨架。
中國領土面積按海拔高度分配的比例
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