“木曰敷和”語出《素問·五常政大論》，是對五行之一“木”的基本性質(zhì)和功能的概括。
敷者，古作宣布、布施之意，“木曰敷和”即指敷布某種物質(zhì)，使其不協(xié)調(diào)狀態(tài)趨于和諧。《素問·氣交變大論》：“東方生風，風生木，其德敷和，其化生榮，其政舒啟，其令風。”《素問·五運行大論》云：“其氣為柔，其藏在肝，其性為喧，其德為和，其用為動。”均闡明了風木屬性，溫和柔軟，舒發(fā)宣展，對自然界事物具有啟陳致新，促進生化的作用。萬物生化之所以繁茂，與木德敷和以令五化宣平的調(diào)節(jié)有重要關(guān)系。
中醫(yī)謂，肝膽兼屬于木，皆通少陽生發(fā)之氣，肝膽之氣敷布于臟腑機體，諸臟因此升降出入生化不息，故《素問·病機氣宜保命集》將肝膽生理病機總概括為“此臟氣平則敷和，太過則發(fā)生，不及則委和”。由此可證，所謂“木曰敷和”就人體之論，即為肝膽敷和。
《讀書隨筆》周學海謂：“凡臟腑十二經(jīng)之氣化，皆必籍肝膽之氣化以鼓舞之，始能調(diào)暢而不病。”其意則本《內(nèi)經(jīng)》“凡十一臟取決于膽”之論。木不升發(fā)，則心血不生，脾不能為胃行其津液，膽不能化相火，胃不能下降而收納，腎無以藏精。若肝膽生氣失布，樞機不利，人體升降出入之機阻滯，氣血無以化生，五臟六腑則難以受氣，則生機難以維持。
肝膽調(diào)和，氣機生化有序，則五臟安和。心主一身之血脈。然血之化生，有賴肝膽敷和，《內(nèi)經(jīng)》有“人臥血歸于肝”之論，并指出：“肝藏血，心行之，人動則血歸于諸經(jīng)，人靜則血歸于肝臟。”血的動靜，均與肝膽陽氣升發(fā)有關(guān)。若肝氣失柔，疏泄無度，則氣血沸揚，橫逆外溢為患，若肝氣不運，則氣血郁滯，脈絡(luò)瘀阻成疾，故醫(yī)者云：“肝氣通，則心氣和，肝氣滯，則心氣乏，此心病必先求肝，清其源也”。臨床上對胸痹心痛者，常用當歸四逆湯合瓜蔞薤白湯，即意在啟肝陽，通心脈，化陰濁，其效顯著。
肝之經(jīng)脈別支貫隔，上注于肺，肺合皮毛，營衛(wèi)運行其間。《內(nèi)經(jīng)》云：“衛(wèi)出于下焦。”下焦者，肝腎之域，腎主藏精，內(nèi)涵先天真陽，肝主藏血，內(nèi)寓少陽生氣，衛(wèi)氣即由精血所生，陽氣所化而成。肺主治節(jié)通乎于上，并通調(diào)三焦，則也為少陽生發(fā)之妙用也。有醫(yī)者認為少陽之氣即是衛(wèi)氣，實由少陰厥陰真精所化，以溫煦捍衛(wèi)機體。臨床上桂枝湯調(diào)和營衛(wèi)，解肌發(fā)表，也是因其有溫肝和肝的作用所決定。桂枝入肝，行血分走經(jīng)絡(luò)而達營郁，善解風邪，最調(diào)木氣，諸藥得桂枝可化陰滯而為陽和，非他藥所能及。芍藥則斂肝液收肝氣，而令氣不妄行。此二藥于桂枝湯中一辛一散，一開一合，舒陽氣，布陽和，和調(diào)諸臟，故有外癥得之解肌和營，內(nèi)癥得之化氣和陰陽。
肝膽調(diào)和，脾土升降有序，中焦脾胃乃氣血生化之源，為后天之本。《內(nèi)經(jīng)》：“土得木而達。”脾胃收納運化全賴肝氣疏泄，肝膽對脾胃有生克制化之功，故木疏而脾滯以行，故稱肝膽為升降發(fā)始之根。肝膽敷和則升降出入生克制化適宜，水谷運化旺盛，氣血得以化生。臨床調(diào)脾胃常遵李東垣以升麻、柴胡升發(fā)脾胃之氣。《脾胃論》：“以諸風藥升發(fā)陽氣，以滋肝膽之用。是令陽氣生，上出于陰分。”李氏認為補脾胃瀉陰火，在于培肝膽生氣，肝膽氣升則土得以疏，谷得由化，人身之氣可旺。
肝腎同居下焦，精血同源，互為歸化。古云：“乙癸同源。”《醫(yī)家秘奧》謂：“木者火之母也，木浮則火在上而腎水寒，木沉則火在下而腎水溫。”《辨證錄》：“若肝氣不升，則精不能泄。”朱丹溪更強調(diào)：“肝腎之陰悉具相火，天非此火不能生物，人非此火不能有生。”因此人體精血歸化、水液代謝均以肝腎兩臟為用相得益彰。臨床上二便失利，水腫諸疾，與肝臟功能失調(diào)也有直接關(guān)系，故后世醫(yī)家常以調(diào)肝氣、利小便為治水腫病之大法。即是基于“乙癸同源”為水液代謝之主的理論。
肝膽敷和，少陽生發(fā)之氣旺盛，則五臟六腑氣機暢達，故可言肝膽調(diào)和，氣機暢達是維持人體健康的重要保證。
