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以色列建國初期，在阿以雙方的軍備競賽中，以方的武器裝備在數量和質量上都不如其阿拉伯對手。20世紀50年代，當時的世界列強根本不像現在這樣看重以色列，他們為了迎合財大氣粗的阿拉伯人，對嗷嗷待哺的以色列軍隊不屑一顧。當以色列人好不容易弄到一點點二手美制M4“謝爾曼”坦克和法制AMX-13坦克的時候，阿拉伯人則可以輕易地從東西方大國手中買到各種先進坦克。以色列人至今也不明白為什么當年有的國家可以賣給以色列先進的戰斗機，卻拒絕賣給新式坦克。比如，以色列1955年向美國申請購買60輛M47坦克，但是美國考慮到自身在中東的利益而拒絕了此項申請；1958年，以色列再次向美國申請購買100輛M47，結果又遭到了拒絕。上個世紀60年代初，以色列費盡周折和聯邦德國簽訂了一項購買150輛M48A2坦克的協議，但迫于阿拉伯國家的強大壓力，最終只交付給了以色列陸軍40輛。
通過以上事實，以色列人清醒地認識到，靠別人終究不如靠自己，因此，以色列開始潛心研究坦克技術，并不斷地對各種“老爺”坦克進行現代化改進。 20世紀60年代，阿拉伯國家開始裝備最先進的蘇制T-62坦克。這使以色列人認識到他們手中的各種“老爺”坦克再怎么改進也不可能是T-62的對手。就在裝甲力量對比的天平將要徹底倒向阿拉伯人的時候，“上帝”向猶太人透出了希望之光。先是英國人允許以色列采購數百輛英國二手的“百人隊長”坦克，并和以色列進一步合作研制先進的“酋長”主戰坦克；接著，美國人以聯邦德國沒能完成的M48A2坦克買賣合同為由，主動補齊了聯邦德國所欠的110輛M48A2，并另外追加了100輛。后來，在第三次中東戰爭中，以色列又繳獲了大批蘇制的T-54/55坦克。這樣，在戰后出現的3種著名的第一代主戰坦克基本上都匯集到了以色列人的手中。 為“資本主義”服務的紅色戰車——“蒂朗” 在1967年第三次中東戰爭中，以色列軍隊先發制人，打得阿拉伯部隊潰不成軍，以至于大部分士兵竟然丟棄裝備落荒而逃。在這場戰爭中，以色列繳獲了近700輛蘇制T-54/55坦克，其中有相當一部分戰備狀態完好。 為了能夠使這批蘇式坦克為以色列所用，以色列國防工業公司對其進行了一系列改進：換裝L7型105毫米線膛炮（我國在上個世紀80年代也使用這種線膛炮改進了部分59式坦克）；換裝7.62毫米“勃朗寧”并列機槍和M2HB型12.7毫米“勃朗寧”高射機槍；加裝由卡迪拉克公司提供的主炮穩定裝置、El-OP公司的“莫塔多爾”（Motador）火控計算機系統、紅外探照燈、空調設備、新型電臺（安裝在炮塔內后部）和美國步兵電話（安裝在車體后部）；在裝填手位置處加裝7.62毫米“勃朗寧”機槍；發動機排氣口改成向前傾斜；裝有備用履帶、滅火系統和新型夜視設備；換裝美國通用汽車公司的8V-71T型柴油機（448千瓦）和新型半自動液力機械傳動裝置，用方向盤代替操縱桿。為了區別于阿拉伯方面的同型號坦克，以色列人把這種改進型蘇制坦克稱為“蒂朗”（Tiran） 4型（T-54）和“蒂朗”5型（T-55），但西方國家稱這些坦克為Ti-67，因為它們是在1967年被繳獲的。 “蒂朗”坦克被以軍部署在沿蘇伊士運河的巴列夫防線附近。于是，在1973年 “贖罪日”戰爭中，埃及T-54/55坦克的成員們發現竟然有相同裝備的“友軍”向自己開火，造成了混亂。同時，“蒂朗”也給以色列自己帶來了一些麻煩，個別“蒂朗”坦克在后撤時被其他神經高度緊張的以色列反坦克手誤認為是埃軍坦克而挨了炮彈。
以色列利用繳獲的T-62坦克改裝的“蒂朗”6型坦克 在這場戰爭中，以色列又從埃及裝甲部隊手中繳獲了一批當時最先進的T-62坦克。以色列人對該坦克頗為欣賞，隨即命名為“蒂朗”6型坦克，并計劃對其進行升級改造。但是，后來因為當時的以色列坦克改裝廠都在忙于應付M60坦克的改裝工作，再加上繳獲坦克的數量少和零備件短缺而只好作罷。于是，以色列人只對這批T-62坦克做了部分整修，就裝備了第6裝甲旅。當時，該旅共有2個“蒂朗” 6型坦克加強營，每營裝備46輛T-62坦克。可惜，這批紅色戰車沒有參加過實戰，最后于20世紀80年代初期退役。 希伯萊的“百人隊長”
1966年，當時英國陸軍急需資金發展“酋長”坦克，于是，英國與以色列簽訂了一攬子合作協議。根據這些協議，以色列購買數百輛英軍退役下來的“百人隊長”坦克，并參與 “酋長”坦克的研制計劃，而且允許以色列建立一條生產線獨立生產“酋長”坦克。這項計劃持續了大約3年。在此期間，以色列對該計劃寄予厚望，并與在以工作的英國官員和工程師進行了卓有成效的合作，而且投入了大筆資金。1969年有2輛“酋長”樣車送到了以色列評估。英、以兩國間的“酋長”合作計劃眼看就要成功。 然而，英國要在以建立生產線的消息一經傳出，就遭到阿拉伯世界的強烈反對，1969年11月，英國撤出了在以色列的工程技術人員，中止了與以色列的合作計劃。于是，以色列不得不繼續改進現有的“百人隊長”坦克，并將其改進型稱為“肖特”（Shot）坦克。以色列的“肖特”坦克裝有105毫米口徑線膛炮、12.7毫米HMG機槍和美國的無線電通訊系統，部分保留了車長的7.62毫米機槍。在1967年“六日戰爭”爆發時，以色列共擁有385輛“百人隊長”坦克，但其中只有293輛可以作戰。在戰爭中，以色列又俘獲了30輛約旦的“百人隊長”坦克（當時約旦總共有44輛該型坦克）。 “六日戰爭”后，以色列給手頭所有的“百人隊長”坦克和“肖特”坦克換裝了AVDS-1790柴油發動機和CD-850變速箱，使之能夠與“馬加奇”3型和M60坦克協同作戰。新的改進型坦克被稱為“肖特”Kal型。到了1973年“贖罪日”戰爭前，以色列國防軍共擁有大約1000輛的“肖特”Kal型坦克，占到整個裝甲部隊數量的一半。 20世紀80年代前后，以色列拉菲爾（Rafael）公司研制成了世界上第一種爆炸反應裝甲，以色列人稱之為“茄克衫”（Blazer）。爆炸反應裝甲確實能夠大幅度提升坦克的防護能力。于是，以色列開始不斷地用爆炸反應裝甲改裝“肖特”Kal型坦克。20世紀80年代后期，隨著“梅卡瓦”坦克和改進型“馬加奇”6/7坦克的服役，“肖特”坦克逐漸退出了歷史舞臺。最后1輛該型號坦克于2002年3月10日退役。 20世紀80年代以后，以色列裝甲部隊雖然裝備了更新興的主戰坦克，但仍沒放棄“蒂朗”和“肖特”坦克的改裝工作。以色列人別出心裁，把“蒂朗”改裝成了具有強大防護力的“阿奇扎里特”（Achzarit）重型步兵戰車；把部分“肖特”改造成了的“美洲獅”（Puma）重型步兵戰車。經實戰考驗，這些重型步兵戰車被證明是相當成功的。 替以色列沖鋒陷陣的“巴頓” 1966年，美國向以色列首批出售110輛M48A2主戰坦克，從此后，以色列開始大批量進口美國坦克。到1966年底，以色列已擁有250輛M48系列坦克（150輛M48A1和100輛M48A2），這些坦克都安裝的是美式M41型90mm主炮。 面對阿拉伯國家大批裝備的T-54/55、T-62坦克上的100毫米和115毫米火炮，以色列坦克的火力顯然已經落后。1966年，以色列國防軍開始對M48A1和M48A2坦克進行現代化改進：安裝L7型105毫米火炮；換上了 “烏爾旦”（Urdan）新型車長指揮塔，塔上外置1挺7.62毫米機槍；在105毫米火炮炮管上方安裝了M2式12.7毫米重機槍；換裝AVDS -1790柴油發動機、CD-850-6型變速箱和現代化的通訊系統等。經過改進，使現有的M48A1和M48A2升級到M48A3的水平。此外，以色列人還為這些坦克配置了以色列軍事工業公司新研制的M111曳光尾翼穩定脫殼穿甲彈和一種特種彈。這樣，“馬加奇”3坦克隆重出場了
“馬加奇”5主戰坦克 1967年 “六日戰爭”爆發時，以色列的坦克升級計劃尚未全部完成，所以在整個戰爭期間，以軍只有120輛“馬加奇”3型坦克參加了在西奈半島對埃及軍隊的戰斗。以色列憑借其坦克部隊優秀的戰斗素質，不但打贏了這場戰爭，而且還從約旦人手中繳獲了100 輛M48和M48A1（當時，約旦陸軍擁有約170輛M48坦克）。 戰爭結束后，美國又陸續送來了150輛嶄新的M60A1。就在以色列裝甲部隊自認為空前強大的時候，1973年10月 “贖罪日”戰爭爆發。戰爭爆發時，以色列總共有540輛“馬加奇”3型坦克和M60A1坦克參戰。戰爭中，以色列的這些寶貝疙瘩大部分在西奈半島毀于埃及步兵 “薩格”反坦克導彈和RPG火箭筒的襲擊，其王牌第190裝甲旅竟然在半個小時之內被恭候已久的埃及步兵打得精光。雖然最后以色列反敗為勝，但以色列裝甲部隊已大傷元氣，僅剩下不到200輛“馬加奇”3型和M60A1型坦克。這時，美國又送來了大批的M48和M60坦克，其中有150輛先進的M48A5。為了區別 “馬加奇”3，以色列人把這批M48A5坦克稱作“馬加奇”5。
“馬加奇”6主戰坦克 1980年到1985年間，美國向以色列出售了300輛M60A3坦克。這批坦克和現有的M60系列坦克一起又被以色列改進了火控系統，加裝了新研制的反應裝甲，成了以色列國防軍的中流砥柱。改進后的M60系列坦克被以色列稱為“馬加奇”6。 后來，以色列又對“馬加奇”6進行現代化改進：采用了帶熱護套的105毫米主炮、“梅卡瓦”1型坦克的履帶和新的第5號鋼制負重輪，同時采用了新型火控系統，并在炮塔周圍增加了新型儲物欄等，將坦克升級為“馬加奇”6B型。1990年，又給車體和炮塔裝上了第四代復合裝甲和附加裝甲套件。
“馬加奇”7A主戰坦克 由于爆炸反應裝甲被敵方火力引爆后必須及時更換，否則就會留下防護缺口，而且這種裝甲爆炸時產生的大量破片，會傷及步兵和一些觀瞄設備，因此，以色列又研制了一種充填有堅固物質的裝甲套件，用螺栓固定在車體和炮塔上。應用這種裝甲套件，以色列又推出了“馬加奇”7型坦克。7型坦克在炮塔和車體前部加裝了厚重的新型被動裝甲。以色列聲稱，這種新型被動裝甲的防護力要大大強于6型上的爆炸反應裝甲。此外，7型還加強了車體兩側的裙裝甲，升級了火控系統。依據裝甲套件的不同，“馬加奇”7又有幾種不同的型號。
“馬加奇”7C主戰坦克
“馬加奇”7D主戰坦克 “薩布拉”主戰坦克 1998年，以色列軍事工業公司向國際市場推出了一款名為“薩布拉”（Sabra）的主戰坦克。這種坦克是 “馬加奇”7型坦克升級后的新型版本。為了出口，以色列通過一系列的模塊化升級改進方案使新的坦克可以滿足不同國家的需要。“薩布拉”采用了以色列軍事工業公司研制的120毫米滑膛炮、索爾塔姆公司提供的60毫米迫擊炮、以色列光電工業公司提供的火控系統和火炮雙向穩定系統，加裝了名為“第三眼”的紅外激光報警器，并委托美國公司改進了坦克的動力和行走部分，采用了“豹”2A6坦克炮塔前裝甲套件的設計。
“薩布拉”主戰坦克 經過一系列改進，“馬加奇” 這款具有近30年歲月歷程的老坦克徹底改頭換面，憑著扎實的基礎、大威力的火炮、優秀的火控系統和獨特的“塑身”裝甲，一躍成為可以與世界上最先進主戰坦克相抗衡的新銳戰車。相信以色列“薩布拉”坦克的改裝，將為世界上目前還裝備有M48和M60系列坦克的國家提供一個成功的范例，因而商機無限。 |
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