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養肺顧氣管！揪出咳嗽源！
作者：謝曉云
氣候轉涼，你的呼吸道是不是也開始狀況百出---喉嚨干癢、鼻水、咳嗽不停，甚至咳到喘不過氣？許多人以為是感冒。不過，如果咳嗽超過3星期，可能是其他原因惹的禍，例如鼻炎、胃酸、環境刺激……，別驚訝，連久坐不動都可能讓你咳不停。
有人喜歡求偏方止咳，網絡上也流傳各種「養肺」、「顧氣管」的食療產品，如川貝枇杷膏、喉糖、杏仁茶、陳皮、西洋參……，這些偏方真的有幫助嗎？
本文請中、西醫師聯手，為你解答為什么氣管不好，及哪種偏方能止咳化痰的疑問，并從環境、生活、運動方面，提供簡單易行的保養方法，助你從此呼吸更順暢。
自從H1N1新型流感大流行，在公共場所「咳嗽」成了遭人白眼的失禮舉動，工作上常需和人接觸的服務業、業務員特別困擾，盡管戴上口罩，還是得連忙解釋，「別擔心，我是過敏，不是感冒，」深怕咳嗽聲嚇壞客人。
在一些場合，頻頻咳嗽不只失禮，更是「明文禁止」的行為，如世界知名的德國柏林愛樂廳在節目單上清楚印著「禁止咳嗽」圖案，有些樂團指揮還會在開場前發送喉糖，企圖讓觀眾止咳潤喉，以減少演出中的咳嗽聲。
時序入秋冬，氣候轉涼，呼吸道問題更容易顯現──喉嚨干癢不適，或感冒、過敏等讓人鼻涕、咳嗽不停，甚至氣喘發作。
其中，「咳嗽」最常見也最令人困擾，網絡流傳「止咳化痰」的偏方有數十種，也有人看遍中西醫，但咳嗽一直好不了。
通常久咳不止，是沒有找出真正致咳的原因，俗話說：「醫生怕治咳」，貼切形容這個看似不嚴重，但成因多且復雜的毛病，而且有些人咳不停的原因不止一個，而是多種因素合并造成。
一出現咳嗽癥狀，大部份人會認為是「感冒」了，然而感冒引起的咳嗽多半1～2周內會改善，假如持續咳嗽超過3星期，成了「慢性咳嗽」，就不單純是感冒問題。
惹禍源1鼻子
要找出慢性咳嗽的原因，方法之一可看咳嗽屬于「痰咳」或「干咳」。
「痰咳」的人經常覺得喉嚨里卡痰，有異物感，動不動就會咳一下「清喉嚨」，最常見原因是鼻涕倒流，其他像長年抽菸，及慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺氣腫等慢性阻塞性肺病（COPD）也會有經常咳嗽、痰多黏稠的癥狀。
鼻涕倒流主要是過敏性或非過敏性鼻炎，及急性、慢性鼻竇炎引起，由于大量鼻涕由鼻腔倒流入喉嚨，刺激咽喉而引起咳嗽。
不過，臨床上見到不少求診的病人并不曉得自己有鼻涕倒流問題，而以為是「氣管虛」才咳不停，問醫生要吃哪些「顧氣管」的藥或食療。而事實上，這些病人需要治療、保養的是「鼻子」，如避免接觸冷空氣或塵等過敏源，而非治療「氣管」，才可能緩解慢性咳嗽困擾。
如果鼻子長期出問題，沒有接受治療、注意保健，還可能衍生出其他麻煩，讓咳嗽變得更復雜、更難處理。
有些病人白天不見得流鼻水、鼻塞、打噴嚏，但到晚上睡覺時，呼吸問題就出現了。因為躺著，上呼吸道容易塌陷往下壓，鼻腔被塞住，開始呼吸不順暢而缺氧，因而一直處于淺眠期，所以病人容易感覺自己在「做夢」，甚至惡夢連連，睡得不安穩。問診時，如果病人抱怨常做惡夢、睡不好，醫生會懷疑病人可能有睡眠呼吸中止、不順的問題。
這些在睡眠中鼻子呼吸不順暢的人，自然容易張口呼吸，而使口水蒸發，咽喉干燥，進而引起咳嗽。再者，缺少足夠的堿性口水來中和胃酸，又可能加重另一個引起慢性咳嗽的問題──「胃食道逆流」，特別會在放松躺平入睡后發生。
惹禍源2胃酸
「胃食道逆流」是胃和食道之間的括約肌功能不良，胃酸容易逆流至食道，刺激食道的咳嗽神經接受體，及進入呼吸道刺激咽喉而引起咳嗽。胃酸造成的咳嗽多半是沒痰的「干咳」，咳起來像被東西「嗆到」，一陣猛咳，也容易聲音沙啞、失聲。此外，患者還會有胸悶、胸口灼熱痛，及早上醒來感覺口干、口苦的情形。
不過臨床發現，一部份病人其實癥狀不明顯，加上過去對「胃食道逆流」引起的咳嗽不清楚，所以這些病人常被忽略，而沒有對癥治療。
惹禍源3氣喘
除了鼻涕倒流、胃食道逆流之外，第三個常見咳嗽不止的原因是氣喘發作。
不少人以為自己是「感冒」一直沒好，所以咳不停，直到就醫檢查，才曉得原來竟是氣喘發作。這一類病人的氣喘常以「咳嗽」表現，尤其清晨四、五點時咳得特別厲害。
一般可透過詢問病史及肺功能檢查來診斷，對于不易判定的患者，還可透過氣喘誘發試驗，進一步觀察肺功能變化情況來辨別，如果檢查結果為陰性，表示氣喘的可能性低；如果是陽性，雖然不代表病人就一定是氣喘病患，或未來會氣喘發作，但表示他的氣管的確比較敏感，容易受一點刺激就誘發咳嗽。
惹禍源4藥物?吸入異物?空氣污染?肺癌
上述最常見的致咳因素之外，其他象是藥物（如高血壓藥、乙型交感神經阻斷劑）、吸入異物卡進氣管、空氣及環境污染（如辦公大樓的空調濾網藏污納垢、室內建材含有毒揮發物質VOC，如甲醛），及最令人恐懼的肺癌，都可能讓人咳不停。
禍源5心理因素
還有一種咳嗽屬于「心因性」，在特定場合、特定情況下，或見到特定的人，因為心理因素，才咳起來。就像有些人上臺報告、公開演講之前，可能因緊張或其他原因，習慣要咳幾下，或清一清喉嚨。
曾有位已婚婦女因為久咳就醫，做遍各種檢查都找不出原因，后來，照顧她的護士發現，平常其實很少聽到她咳嗽，但只要先生來探病，她似乎就咳得特別厲害，一問之下，才曉得之前先生曾外遇，后來兩人合好，但只要她身體不適，先生就對她呵護備至，因此推測她因為想獲取先生關愛，才會咳不停，但有時候當事人也沒有察覺是心理因素造成自己猛咳嗽。
惹禍源6陰虛
如果從中醫角度看，喉嚨干癢不適、容易咳嗽、呼吸不順等等呼吸道問題，和氣候變化及體質有關。
中醫講究因應天地變化養生，因此入秋之后，氣候轉為干燥，秋燥易傷肺陰，應著重「養肺」。中醫常說潤肺，因為肺喜歡滋潤， 不喜歡干燥，太燥就會出問題。
此外，體質屬于陰虛、氣虛、肝火旺的人也容易呼吸道不適。
老年人、更年期婦女因身體機能退化、荷爾蒙改變等，體質容易轉為陰虛，例如黏膜、唾液腺退化等，使液體分泌減少、滋潤度不足而出現口干舌燥、咽喉干癢、干咳等不適癥狀。尤其到秋冬偏干燥，或長時間待在濕度低的環境，如冷氣房，及水分攝取太少，都會加重不舒服情形。
這一類體質需要滋陰潤燥，一般會用麥門冬湯、玉女煎、六味地黃丸等。經過一段時間滋陰調養后，原本容易干（燥）咳的人會咳出少量痰，等將痰慢慢咳掉之后，干咳現象就會緩解，程惠政說。
惹禍源7氣虛
中醫認為過敏的人多半屬于氣虛體質，而像久病、身體虛弱、大病一場之后，或飲食失調，嚴重營養不足，體質也會成為「氣虛」、「偏寒」，最好少吃太過寒性的食物，如蝦蟹、竹筍、西瓜等，并以溫熱、平性及補氣的食物、藥材調理，常見如人參、黃耆等。
不過中醫古籍雖指出過敏的人體質多半偏虛、偏寒，但現代生活環境及條件比古代優渥，大多數人營養過盛，而不是營養不夠，所以不太需要「補氣」，反而吃偏涼的食物更合適。
惹禍源8肝火旺
肝火旺，如壓力大、郁悶、熬夜晚睡，喜歡油炸、燒烤、辛辣食物，易造成肝火上升，而中醫認為肺屬「金」、肝屬「木」，原本是金克木，但當木太盛，也就是肝火太旺時，金就克不了木，反而會被木克制，因此，肝火太旺，也會傷害肺。
因此，秋冬養肺、保養氣管等呼吸道健康，需先找出病因，及檢視個人體質狀況，再評估哪些方法適合自己，例如食療偏方需要吃嗎？吃哪一種才能解決困擾，因為并非每一種坊間流傳的止咳化痰、顧氣管方法適用于每個人，且吃錯用錯可能讓問題惡化，《中、西醫師一起解答，讓你找到適合自己的食療法。
除了飲食之外，從環境、生活、運動、瑜伽各方面著手，不讓咳嗽、鼻水、呼吸不順等困擾找上身，安度秋冬。
咳不停，何時需就醫？
當持續咳嗽超過2星期，不見好轉，甚至愈咳愈厲害，或者已經出現黃稠痰，代表可能是細菌性感染或肺炎，需要使用抗生素治療，建議此時趕快就醫檢查及治療。
看時辰咳，幫你找病因
聽起來像看時辰算命，不過，咳嗽發作的時間的確是分辨病因的方法之一，特別是惱人的夜咳。躺上床不到半小時就開始咳嗽，坐起來比較不想咳，這種咳嗽多半是鼻涕倒流刺激咽喉引起。
入睡大約1～2小時以后突然想咳，而且是一陣猛烈急咳，或伴隨胸悶、脹氣、心灼熱感等，原因可能是胃食道逆流。
總是在凌晨四、五點咳嗽的人，則氣喘發作的機率高。
為什么一直咳？
咳嗽超過3星期
一、有痰
1.晚上特別想咳
--鼻涕倒流
--氣喘（清晨四、五點咳得很厲害）
--心臟問題引起咳嗽（睡覺到一半，突然胸悶、喘不過氣、咳個不停，常有血絲泡沫的白色痰液）
2.整天不定時咳
--抽煙
--慢性阻塞性肺病（慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺氣腫）
--肺癌或肺結核（咳嗽型態改變、咳嗽帶血、呼吸困難、體重下降）
3.沒有特定時間咳
--環境過敏原刺激（鼻子不好，全身痠痛，容易疲累）
二、幾乎沒有或痰量少
1.晚上特別想咳
--胃食道逆流（伴隨口干口苦、聲音沙啞、胸口灼熱痛）
--上呼吸道阻塞癥候群（睡覺時咳不停，像嗆到一樣，淺眠，常做惡夢）
2.白天特別想咳
--慢性咽喉炎（一說話就容易咳嗽，不說話、睡覺時就不咳）
3.整天不定時咳
--異物梗塞（一次嗆到后，就開始咳嗽）
--家族性咽喉神經過度敏感（家人都很敏感，一吹到冷風或聞到異味，就容易咳，感冒咳嗽都拖很久）
4.沒有特定時間咳
--心因性咳嗽
注：這是根據痰量及咳嗽發生時間，將慢性咳嗽做簡易分類，方便一般人自我檢視可能的咳嗽原因，但實際病因仍需由醫師根據病患表現的癥狀，做仔細的病情判斷。
久坐少動，下肢循環差小心咳嗽找上門
缺乏活動不利健康，現在又添一椿。最新研究發現，久坐少動、下肢循環差，可能引起睡眠呼吸暫停，甚至進一步害你咳不停。
刊登于《美國呼吸暨急診醫學期刊》（AJRCCM）的一篇研究指出，白天活動量少的人，大量水分會堆積在下半身，等到晚上睡覺躺平時，回流到上半身的水分，比白天活動量大的人多。而夜晚大量水分回流，會造成睡覺時頸圍增加，上呼吸道的管腔受擠壓變得比較狹窄，因而增加睡眠呼吸暫停的風險。
 臨床上觀察，一部份有睡眠呼吸問題的人，通常也是慢性咳嗽一直好不了的患者。因此，想改善不論醒著或睡著時的呼吸問題，增加白天的活動量是最好方法。
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