俗話說，“晚吃蘿卜早嚼姜，氣走醫生不開方”，意味著蘿卜和姜是養生保健佳品。從另一角度也說明生姜的不凡功效。例如，在長壽之鄉如皋人的心中，生姜不僅調味，更是調身調心、長壽的靈性之物。在長壽之鄉如皋，喝姜茶、含姜片、用姜水泡腳已經是一種融入當地人骨血的傳統養生長壽秘方。
《神農本草經》記載，生姜性味辛溫，入肺、脾、胃經，有解表散寒、溫中止嘔、化痰止咳、祛痰祛寒、補氣平喘的作用，經常被用來治療風寒感冒、胃寒嘔吐、寒痰咳嗽等癥。
如皋人對生姜情有獨鐘，可能與幾個民間流傳甚廣的故事有關。傳說，蘇東坡在錢塘擔任太守時，曾經游覽凈慈寺。他發現80歲高齡的住持鶴發童顏、精神矍鑠， 十分驚奇，便詢問駐顏妙法。住持說：“我每天用連皮嫩姜切片，溫水泡服，吃了40多年。”還有一個傳說，白娘子誤飲雄黃酒，變回原形，許仙驚嚇致死，白娘 子為救許仙赴昆侖山盜仙草，這盜來的仙草就是生姜芽，所以生姜也叫“還魂草”，姜湯又叫“還魂湯”。
長壽方：生姜茶
在如皋民間，但凡有人感冒發熱、惡寒畏風，通常都是先熬上一碗生姜水喝，出一身汗，感冒癥狀自然很快得到緩解。而一般人經常喝姜水，既促進血液循環，又加 速胃液分泌和胃腸蠕動，幫助消化。在我的調查中，發現如皋人有一種不同平常的吃法，他們一般是把生姜切片或切絲，在沸水中浸泡10分鐘后，再加蜂蜜調勻， 制成生姜茶，每天喝上一杯。據他們說，這樣喝一兩個月后，臉上的老年斑就會減少很多。
另外，如皋老人還會用1斤生姜、半斤棗、2兩白鹽、3兩甘草、半兩丁香或沉香，或蒸或煮，做成上好的養神養顏藥膳，每天清晨吃一杯，頓時精神振奮，容顏如新。
長壽方：含姜片
如皋老人口含生姜片就像現在的年輕人含維生素C片一樣，他們把生姜洗凈切成薄片，每天含上三四片，能“通神明，去穢惡”，作為保健方法來說，最是輕松有 效。傳說，孔圣人每天飯后都要吃3片姜，一直活到了73歲，才無疾而終。我認為，從長壽這點上看，如皋人的智慧絕對比孔子高出許多。
長壽方：姜水泡腳
如皋人還喜歡用姜水泡腳，就是將雙腳浸泡在熱姜水中，水以能浸到踝骨為宜。浸泡時還在熱姜水中加點兒鹽和醋，并不斷添加熱水，一直浸泡到腳面發紅為止。熱 水泡腳可以促進末梢血液循環，刺激腳底反射區和穴位，使全身經絡得到調節，緩解疲勞;而用熱姜水泡腳，還可以讓姜的保健功效順著打開的經絡直達全身，從而 達到強身健體、長壽之目的。
據：閑在居士
