牛郎織女鵲橋會—七夕的美麗傳說

七夕節，即農歷七月初七，是我國的一個古老的傳統節日，是中國傳統節日中最具浪漫色彩的一個節日。自古以來，七夕節的活動內容就是以乞巧為主，故又稱之為“乞巧節”。又因為節日乞巧的主要參與者是姑娘和少婦等女性，也稱之為“女兒節”或“少女節”。現在，受西方情人節的影響，有人又稱其為“中國情人節”。

盈盈一水間，脈脈不得語。

——牛郎織女天河配的神話傳說

       愛情的悲歡離合，蕩人肺腑，千古流傳。“有情人終成眷屬”的完美愛情，是自古以來人們的孜孜追求，如糖似蜜，甜心潤體。“有情人難成眷屬”的愛情悲劇，更動人心弦，令人傷嘆惋惜，唏噓不已。七夕節的淵源，就是牛郎織女天河配的美麗神話，一個堅貞而帶有悲劇色彩的愛情故事。

牛郎織女天河配，是我國四大民間愛情傳說之一。

牛郎和織女本是天上的星宿，即牽牛星和織女星。在晴朗的初秋之夜，仰望天空，繁星璀璨，一條白茫茫的星帶橫貫南北，這就是天文學上的“銀河系”，我國古代稱之為“天河”。天河的東西兩岸，各有一顆閃亮的星星，隔河相望，遙遙相對。河西發出青色光芒的是織女星，河東發出橙黃色光芒的是牽牛星，民間也叫它牛郎星。織女星旁邊有四顆小星組成平行四邊形，象征著織女織布的梭子。牛郎星旁邊有兩顆小星，宛如一副擔子，象征著牛郎用扁擔挑著兩個孩子。牛郎織女天河配的美麗故事就是由這幾顆閃亮的星星而來的。

 

七夕節開始形成于漢朝，到南北朝時，成為上至宮廷下至民間的普遍節日。

迢迢牽牛星，皎皎河漢女。

纖纖擢素手，札札弄機杼。

終日不成章，泣涕零如雨。

河漢清且淺，相去復幾許。

盈盈一水間，脈脈不得語。

這首詩把牽牛星和織女星賦予了人的形象，在“河漢”相隔的“盈盈一水間”長相思念。

時光荏苒，斗轉星移，民間對牛女的故事傳說愈加豐富多彩，經過口口相傳，不斷地加工潤色，到了南北朝時期，牛郎織女終成眷屬，正式成婚的事情大量見諸于史載，并形成了這樣一個牛女天河配的美麗愛情故事：

牛郎善良敦厚，父母早逝，與哥嫂一起生活，常受嫂子虐待。后與哥嫂分家，牛郎啥也不要，只要得一頭老牛，與老牛息息相伴。這頭老牛原是金牛星下凡。有一天，老牛忽然開口說話，給牛郎出了個娶天上的織女為妻的計謀。老牛對牛郎說：織女和其他仙女要到銀河洗澡，如果趁機拿走織女的衣服，就可以娶其為妻。

到了美麗的仙女們到銀河洗澡那一天，牛郎躲藏在河邊的蘆葦叢中。趁仙女們在河中沐浴嬉戲時，藏在河邊的牛郎，跑出來拿走了織女的綠衣裳。見此，仙女們驚惶失措，急忙上岸穿好衣裳飛走了，唯獨剩下織女。牛郎誠心誠意的懇求織女嫁給自己，織女被牛郎的善良誠實打動，答應做他的妻子。

婚后，二人男耕女織，相親相愛，生活得十分幸福，織女還給牛郎生了一兒一女兩個孩子。后來，老牛年老病衰，臨終前，叮囑牛郎：“我死后，你把我的皮留下來，妥為保管，日后到急難時，披上牛皮，會對你有所幫助。”老牛死后，夫妻倆忍痛剝下牛皮，把牛埋在山坡上。

織女和牛郎成親的事被天庭的玉帝和王母娘娘知道了，他們勃然大怒，命令天神下界捉拿織女問罪。天神趁牛郎不在家的時候，抓走了織女。牛郎回家不見織女，問知原委后，在悲痛交加之際，想起了老牛的臨終囑咐，急忙披上牛皮，用扁擔籮筐挑上兩個孩子。剛一出家門，牛郎立刻平地飛起，直上清空，穿云破霧，向織女疾追而去。眼看就要追上了，王母娘娘心中一急，拔下頭上的金簪向空中一劃，浩瀚的天空中頓時出現了一條波浪滔天的大河，擋住了牛郎的路。牛郎再也追不上織女了。

這樣，群星閃爍的天空中多出了一條銀帶，人們叫它天河（即銀河）。牛郎織女也幻化成牽牛星和織女星。織女看到近在眼前的夫君被無情的大河阻斷，傷心欲絕，無奈的回身遙望大河對岸的牛郎，氣憤的把手中織布的梭子一甩，立馬變成四顆小星組成的梭子星。牛郎所擔的兩個孩子，則變成了牽牛星旁邊的兩顆小星。

凄美的畫面最終定格在了這一瞬間：牛郎織女淚眼盈盈，隔河相望，遙遙相對，述說真情。

 牛郎織女的忠貞愛情感動了喜鵲，千萬只喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎織女走上鵲橋相會。

天河悠悠，年復一年，牛女的愛情歷久彌堅。玉皇大帝和王母娘娘拗不過他們的真摯情感，遂準許他們每年農歷七月七日相會一次。

從此之后，每逢農歷七月初七，人間的喜鵲就要飛上天去，在銀河連翼成橋，幫助牛郎織女實現這難得的一會。

每年的這一天夜晚，坐看牽牛織女星，便逐漸成為民間的習俗。相傳農歷七月初七的夜晚，人們抬頭可以看到牛郎織女的銀河相會，在瓜果架葡萄架下能夠聽到這對情侶鵲橋相會時的脈脈情話。因為一年僅能見一次面，當然有說不完的衷曲、道不盡的悲情，于是那天幾乎都會下著毛毛雨，這是這對患難與共的情侶的淚水，是悲喜交集的“灑淚雨”。

宋朝蘇門四學士之一的秦觀的《鵲橋仙》熱情謳歌了牛郎織女的堅貞愛情：

纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。

金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。

柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路！

兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮！

唐朝大詩人白居易也有《七夕》詩詠頌：

煙霄微月澹長空，銀漢秋期萬古同。

幾許歡情與離恨，年年并在此宵中。

家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。

——七夕乞巧·吃巧果之俗

 七夕最主要的風俗是乞巧。

在每年的這個充滿浪漫氣息的夜晚，姑娘們仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，同時擺上時令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的織女能賦予她們聰慧的心靈和靈巧的雙手，更乞求愛情婚姻的姻緣巧配。

 少女乞巧·賽巧

穿針乞巧。這是最早的也是流傳最廣的乞巧方式，始于漢。《西京雜記》說：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人具習之。”南朝梁宗謀《荊楚歲時記》說：“七月七日，為牽牛、織女聚會之夜。……是夕，人家婦女結彩縷，穿七孔針，或以金銀鍮石為針，陳幾筵、酒脯、瓜果于庭中以乞巧。有喜子網于瓜上，則以為符應。”

穿針乞巧之法為：七夕月下，女子們以絲縷等穿針孔，先穿過的即為“得巧”，后穿過的為“輸巧”，帶有“賽巧”的競賽意味。所用之針，為漢代的七孔針，還有元代的九尾針等，總之是比普通針多好幾個孔，統稱之為玄針。由于是多孔，而且月下朦朧，微風徐徐，要把絲縷全部穿進針孔，并非易事，這正好可以測驗智巧。有詩為證：

 《七夕穿針》（梁）劉尊

歲月如有意，情來不自禁。

向花抽一縷，舉袖弄雙針。

 該詩描繪了一幅花前月下，女子抽縷穿針，爭強斗巧的美麗畫卷。

《七夕穿針》（梁）劉孝威

縷亂恐風來，衫輕羞指見。

故穿雙眼針，持縫合歡扇。

 該詩以暗示手法描繪了女子穿針時的內心隱秘。穿針不僅是乞巧，而且也是對愛情的美好憧憬，向織女乞求愛情幸福。

七夕（唐）權德輿

今日云駢渡鵲橋，應非脈脈與迢迢。

佳人竟喜開妝鏡，月下穿針拜九宵。

該詩描繪了“佳人”七夕月下穿針乞巧的喜悅、誠懇、認真之情。

喜蛛乞巧。這也是較早的一種乞巧方式，起源于南北朝，流傳于后世。上文中提到的南朝梁宗懔《荊楚歲時記》記載的“陳幾筵、酒脯、瓜果于庭中以乞巧。有喜子網于瓜上，則以為符應。” 就是最早的喜蛛乞巧。喜子，是一種紅色長腿的小蜘蛛，如果喜子結網于瓜果上，意味著已得到織女青睞，必然乞得巧來，萬事如意。到了唐代，蜘蛛乞巧之法演變為：把一蜘蛛放在小盒子內，第二天再觀看，以是否結網、結網多少來測驗智巧，以網多圓正者為得巧。后世蛛網驗巧之法，多遵唐俗。

投針乞巧。這是穿針乞巧的變體，源于穿針，又不同于穿針，是明清兩代的盛行的七夕節俗。明劉侗、于奕正的《帝京景物略》說：“七月七日之午丟巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成云物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣。”七夕這天，婦人一早曬一盆水至正午，由于微塵等落入水中，在水面結成一層薄膜，此時投針入水盆，針就會漂浮于水面。日光下，針影印于盆底，呈現出各種各樣的影狀。云、花、鳥獸、鞋、剪刀、水茄等影狀，為得巧。粗如棒槌、細如絲、直如蠟燭者，為沒有得巧。

少男賦詩逞才

七夕佳節，少女拜星乞巧，少男也會乞巧，唐朝時的蜘蛛乞巧也適用于少男。但少男更多的則是賦詩逞才。可以想象一下，七夕月夜下，一家人圍坐庭院中，拜星度佳節，女孩子輕舞雙袖，穿針乞巧，男孩子揚才好勝，題文賦詩，通宵達旦，其樂融融，好一幅溫馨和諧的景象。

《唐詩紀事》載：林杰幼時有奇才，出言成文。五歲時即被唐中丞招入學院。適逢七夕節，遂命林杰以“乞巧”為題賦詩，一試其才。林杰不假思索，揮毫成篇。唐中丞覽其詩后，大悅曰：“真神童也！”

乞巧 （唐）林杰

七夕今宵看碧霄，牽牛織女渡河橋。

家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條。

曝衣·曬書

七夕乞巧與曝曬是同時并舉的習俗。曝曬，就是曝曬衣物和書籍。

七夕曝衣之俗起源于漢朝，至魏晉時，演變成為豪富之家的比富炫耀。每到七月七日，豪門富室之家都特意拿出華貴衣物晾曬。《竹林七賢論》載：名列“竹林七賢”的阮咸就瞧不起這種作風。七月七日，其他富庶的阮氏院中晾曬的都是陵羅綢緞，光彩奪目。當時尚未成年的阮咸，卻在院中豎起竹竿，挑了一件又臟又舊的破圍裙，掛在竹竿上。有人問他為何這樣，他說：“未能免俗，聊復爾耳！”阮咸此舉，表現了他放蕩不羈的性格，也是對庸俗夸富之風的嘲諷。

曬衣風俗到魏晉時有演變出了曬書的習俗。當時文人們好虛榮，以曬書來顯示自己學識淵博，遂成風氣。據史載，司馬懿當年因位高權重，頗受曹操的猜忌，有鑒于當時政治的黑暗，為求自保，他便裝瘋躲在家里。魏武帝曹操仍然不放心，就派了一個親信令史暗中探查真相。時值七月七日，裝瘋的司馬懿也在家中曬書。令史回去稟報魏武帝，魏武帝馬上下令要司馬懿回朝任職，否則即可收押。司馬懿只乖乖的遵命回朝。也有人反對這種追慕虛名之風。劉義慶的《世說新語》卷二十五說，七月七日，郝隆看到人人曬書，就跑到太陽底下仰臥，坦腹而曬。人家問他為什么，他回答：“我曬書”。曬肚皮也就是曬書。這一方面是蔑視曬書的習俗，另一方面也是夸耀自己滿腹皆書，真正有才學。

七夕 （唐）沈佺期

秋近雁行稀，天高鵲夜飛。

妝成應懶織，今夕渡河歸。

月皎宜穿線，風輕得曝衣。

來時不可覺，神驗有光輝。

七夕 （唐）崔國輔

太守仙潢族，含情七夕多。

風生玉漏，置水寫銀河。

閣下陳書籍，閨中曝綺羅。

遙思漢武帝，青鳥幾時過？

拜織女·拜魁星·吃巧果

拜織女。“拜織女”是少女、少婦們的事。她們預先和自己朋友或鄰里們約好，聯合舉辦。七夕之夜，于月光下擺一張桌子，桌子上置茶、酒、水果、五子（桂圓、紅棗、榛子、花生，瓜子）等祭品；又有鮮花幾朵，束紅紙，插瓶子里，花前置一個小香爐。少女、少婦們先齋戒一天，沐浴停當，于案前焚香禮拜后，一起圍坐在桌前，一面吃花生，瓜子，一面朝著織女星座，默念自己的心事。如少女們希望長得漂亮或嫁個如意郎，少婦們希望早生貴子等。

拜魁星。俗傳七月七日是魁星的生日。魁星主文事，想求取功名的讀書人特別崇敬魁星，所以一定在七夕這天祭拜，祈求他保佑自己考運亨通。魁星就是魁斗星，是北斗七星的第一顆星，也叫魁首。古代士子中狀元時稱“大魁天下士”或“一舉奪魁”，都是因為魁星主掌考運的緣故。根據民間傳說，魁星爺生前長相奇丑，臉上長滿斑點，又是個跛腳。然而這位魁星爺志氣奇高，發憤用功，竟然高中了。皇帝殿試時，問他何臉上全是斑點，他答道：“麻面滿天星”；問他的腳為何跛了，他答道：“獨腳跳龍門”。皇帝很滿意，就錄取了他。

吃巧果。巧果及花瓜是最普通的七夕食品。七夕的應節食品，以巧果最為出名。巧果又名“乞巧果子”，款式極多。主要的材料是油面糖蜜。《東京夢華錄》中之為“笑厭兒”、“果食花樣”，圖樣則有捺香、方勝等。手巧的女子，會捏塑出各種與七夕傳說有關的花樣。此外，乞巧時用的瓜果也可多種變化。或將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕圖案，稱為“花瓜”。

七夕節又叫乞巧節，和牛郎織女的傳說相連。這是一個很美麗的，千古流傳的愛情故事，成為我國四大民間愛情傳說之一。大致是說苦孩子牛郎幸運地和一個名叫織女的仙女結婚生子，后來織女被王母娘娘帶回天庭，拆散了他們美好的婚姻。牛郎追上天庭，終被王母娘娘的天河所隔。后來，牛郎和織女的忠貞愛情感動了喜鵲，千萬只喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎織女走上鵲橋相會，王母娘娘對此也無奈，只好允許兩人在每年七月七日于鵲橋相會。

　　七夕節最普遍的習俗，就是婦女們在七月初七的夜晚進行的各種乞巧活動。乞巧的方式大多是姑娘們穿針引線驗巧，做些小物品賽巧，擺上些瓜果乞巧，各個地區的乞巧的方式不盡相同，各有趣味。

　　在山東濟南、惠民、高青等地的乞巧活動很簡單，只是陳列瓜果乞巧 ，如有喜蛛結網于瓜果之上，就意味著乞得巧了。而鄄城、曹縣、平原等地吃巧巧飯乞巧的風俗卻十分有趣：七個要好的姑娘集糧集菜包餃子，把 一枚銅錢、一根針和一個紅棗分別包到三個水餃里，乞巧活動以后，她們聚在一起吃水餃，傳說吃到錢的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。

　　有些地方的乞巧節的活動，帶有競賽的性質，類似古代斗巧的風俗。近代的穿針引線、蒸巧悖悖、烙巧果子、還有些地方有做巧芽湯的習俗，一般在七月初一將谷物浸泡水中發芽，七夕這天，剪芽做湯，該地的兒童特別重視吃巧芽，以及用面塑、剪紙、彩繡等形式做成的裝飾品等就是斗巧風俗的演變。而牧童則會在七夕之日采摘野花掛在牛角上，叫做“賀牛生日”（傳說七夕是牛的生日）。

　　諸城、滕縣、鄒縣一帶把七夕下的雨叫做“相思雨”或“相思淚”，因為是牛郎織女相會所致。膠東，魯西南等地傳說這天喜鵲極少，都到天上搭鵲橋去了。

　　廣州的乞巧節獨具特色，節日到來之前，姑娘們就預先備好用彩紙、通草、線繩等，編制成各種奇巧的小玩藝，還將谷種和綠豆放入小盒里用水浸泡，使之發芽，待芽長到二寸多長時，用來拜神，稱為“拜仙禾”和“拜神菜”。從初六晚開始至初七晚，一連兩晚，姑娘們穿上新衣服，戴上新首飾，一切都安排好后，便焚香點燭，對星空跪拜，稱為“迎仙”，自三更至五更，要連拜七次。拜仙之后，姑娘們手執彩線對著燈影將線穿過針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，被稱為巧手，穿不到七個針孔的叫輸巧。七夕之后，姑娘們將所制作的小工藝品、玩具互相贈送，以示友情。

七夕中國情人節的來歷 七夕中國情人節是我國有悠久傳統的民族節日，又稱乞巧節、女兒節、少女節、七娘會、仙緣會、雙七節、香橋會、仙橋會、天緣會、巧節會等。農歷的七月七日這一天還有魁星節、曬書節、神仙節、七夕水、盤古王節（七月節）以及耕牛生日等節日名稱。名稱不同，其過節的民俗內容也不同。之所以有這么多的名稱，這么多的不同過節方式，就是因為這個日子積淀了太多的感情因素和人們對生活詮釋，所以難以放棄。縱觀“七夕”在我國的發展史，凡是動亂時期它是最容易被人們淡化的，凡是安定時期又是最讓人掛牽的。現在又到了一個重新掛牽“七夕”的時期了。 　 一、“七夕”的由來 “七夕”最早來源于人們對自然的崇拜。從歷史文獻上看，至少在三四千年前，隨著人們對天文的認識和紡織技術的產生，有關牽牛星織女星的記載就有了。人們對星星的崇拜遠不止是牽牛星和織女星，他們認為東西南北各有七顆代表方位的星星，合稱二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜間辨別方向。北斗七星的第一顆星叫魁星，又稱魁首。后來，有了科舉制度，中狀元叫“大魁天下士”，讀書人把七夕叫“魁星節”，又稱“曬書節”，保持了最早七夕來源于星宿崇拜的痕跡。“七夕”也來源古代人們對時間的崇拜。“七”與“期”同音，月和日均是“七”，給人以時間感。古代中國人把日、月與水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。七數在民間表現在時間上階段性，在計算時間時往往以“七七”為終局。舊北京在給亡人做道場時往往以做滿“七七”為完滿。以“七曜”計算現在的“星期”，在日語中尚有保留。 “七”又與“吉”諧音，“七七”又有雙吉之意，是個吉利的日子。在臺灣，七月被稱為“喜中帶吉”月。因為喜字在草書中的形狀好似連寫的“七十七”，所以把七十七歲又稱“喜壽”。“七夕”又是一種數字崇拜現象，古代民間把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九再加上預示成雙的二月二和三的倍數六月六這“七重”均列為吉慶日。“七”又是算盤每列的珠數，浪漫而又嚴謹，給人以神秘的美感。“七”與“妻”同音，于是七夕在很大程度上成了與女人相關的節日。七夕”即陰歷七月初七夜，如今被稱作“中國情人節”的傳統節日，為什么定在七月七日夜呢？說起來，與湖南郴州還有些關系，郴州在漢初設為桂陽郡，在漢、魏、晉、南北朝及隋唐一些階段就叫桂陽。桂陽是個出仙人與神話的地方，西漢即有《桂陽列仙傳》，其中有個叫“成武丁”的成仙，很出名。《神仙傳》、《列仙傳》、《太平廣記》、《中國神話人物辭典》都有其傳，牛郎織女的相會日期，就是他透露出來的。南朝志怪小說集《續齊偕記》中記：“桂陽成武丁有仙道，常在人間，忽謂其弟曰：‘七月七日，織女當渡河，諸仙悉還宮；吾向已被召，不得停，與爾別矣。’弟當問：‘織女何事渡河？兄當何還？’答曰：‘織女暫詣牽牛，吾去后三十年當還耳。’明旦，成武丁所在。世人至今猶云七月七日織女嫁牽牛。”茅盾先生在《中國神話研究》一書中，就引用了這個故事。 公元前208年，戰國時項梁擁楚懷王羋槐之孫牧羊人熊心為懷王。公元前206年，項羽佯尊熊心為義帝，從彭城(今江蘇徐州)遷都郴縣。同年秋，楚懷王熊心在郴縣過了異鄉的第一個七夕節不久,就被項羽暗地派九江王英布追到郴州，將義帝殺害。現在郴州仍存義帝陵. 據《中華長江文化大系》 第二章所載:現代學者研究，由牛郎織女神話形成的民俗節日，時間當在戰國，地點則在楚國,楚懷王就曾置七夕，后來才流傳為全國性的節日。 “七夕節”是我國的一種民族文化精品，而七夕又與牛郎與織女的民間傳說緊密相連，牛郎織女故事情節在春秋戰國時已漸趨完整，成為中國四大傳說之一，流傳的范圍非常廣，因此這則傳說也有很多異文存在，老百姓為了把這個美好的愛情故事更好的傳播和講述出去，往往把自己當地的一些人名、地名以及自然景點等加入進去，它們或者情節相似，主人公名字不同，或者主人公名字相同，情節不同，此外傳說在口耳相傳的過程中，往往又融入了地方色彩，如故事發生的地點不同，如此等等。互為異文正是民間文學的一個重要特點。以致于現在全國各地有著不同的版本和傳說發源地的爭論。如陜西、河南、山東、山西、湖南等地，又如湖南桂東在春秋戰國時代隸屬于楚國，當地有流傳了數千年關于牛郎織女在桂東仙緣橋七夕相會的傳說。 “七夕節”的習俗和“牛郎織女”在桂東仙緣橋上相會的故事，在當地流傳的十分歷史悠久。據說桂東仙緣橋十分神奇，直到現在，有膽量走完此橋的人，無任男女，沒有找對象的，走過此橋后，必可找到美好姻緣，準備結婚的男女雙雙牽手走過此橋，結婚必會幸福美滿百年好合，已結婚的男女感情不和時雙雙牽手走過此橋，必會和好如初。感情已經破裂的男女，雙雙牽手走過此橋，還可以破鏡重圓等等。把七夕文化賦予了許多美好的文化內涵。 二、“七夕”的發展 節日是一種文化現象，不管它的產生有多少個理由，如果不隨著社會的發展而發展，就會被無情地淘汰。“七夕”能在中華民族歷史長河中存在并發展起來，主要有以下幾個原因：（1）、上層統治者的參與和提倡。七夕正式定為國家節日是在漢武帝太初元年（前104年），朝廷宣布在全國實行夏歷，并將二十四節氣訂入歷法，并明確：除夕、元旦、元宵、上巳、寒食、清明、端午、七夕、重陽及春秋社日、冬祭臘日等為節日，形成定制。七夕在漢代是個重要的慶祝日，因為漢武帝的生日是乙酉年（公元前156年）七月七日誕生與漪蘭殿。又傳說元封五年（公元前110年）時，王母娘娘曾到皇宮會見過漢武帝，更給七夕加上一層神圣的光環。（2）神話故事的嵌入。牛郎織女故事起源何時，口頭傳說時期的事目前不好確定，就是古代所指的牛郎星、織女星究竟是哪顆星星，爭議也是比較多的。從現在據有的文獻資料看，把牛郎和織女說成相互愛戀、結婚、生子、被銀河分離、七夕相會形成完整故事是在南北朝時期。當時社會震蕩，傳統的儒學受到沖擊，學術思想比較自由，民間文學非常發達。國家分成南北，戰爭使人民妻離子散，人們渴望統一安定的生活，于是牛郎織女一對恩愛夫妻被人為分割大河兩岸的悲劇引起同情，越傳越廣，越傳內容越豐富，以至進入許多文人的作品中，使七夕從漢代以宮廷為主的歡慶節日，演變成以民間為主的情感節日。七月七日的民俗活動更加生動具體，傳說也越來越貼近平民百姓，如織女可以使婦女手巧，黃牛可以使人致富，神仙可以下凡接人上天離開人間苦難……為了延長牛郎和織女在鵲橋上相會的時間，有的地方甚至出現這樣的習俗：七月七日白天殺公雞，以免打鳴驚醒正在相會的牛郎織女。有人說西方節日以宗教為主，中國節日以親情為主，是有道理的。 （3）祭祀和宗教內容的滲入推動節日民俗發展。南北朝以后，唐朝統一了全國，國家統一，社會安定，經濟繁榮。在唐宋時期，牛郎和織女進一步神化，由被人同情的拆散夫妻而變成能主宰天下耕作和織繡的神仙，成為上至朝廷下至平民百姓共同祭祀的神靈。唐朝皇宮內白天用陽起石染輕彩，作連理花千余朵，當午散于庭中，隨風而上為“渡河吉慶花”；晚上以錦彩結成樓閣，列花果酒炙，設坐以祀二星。宋代時又把牛郎、織女這一對神仙和佛經天龍八部中的‘摩羅’聯系起來，每到七夕把牛郎、織女制成土偶泥人形象，擺在桌上供奉。供奉摩羅代表牛郎、織女到明代仍很盛行，不過除了泥制的還有木雕，甚或還有金銀制品。到了清代，七夕的民俗活動更加成熟，豐富，除了沿襲歷代流傳下來的供“五子”、賀雙星、求靈巧、水浮針、看巧云、拜魁星……以外，還增加上演《天河配》、《長生殿》節令戲，使七夕成為娛樂性很強的傳統節日。 三、“七夕”的文化特征 節慶是一種民俗文化現象、研究節慶文化應從這個節慶的文化精神、節慶用具、節慶用語、節慶飲食、節慶禁忌、節慶日期等方面內容入手。每個節慶均有自己的文化特征，我覺得七夕最大的特點就是一個“情”字，表達了中國人對夫妻情的態度和理想。老百姓說：“久別賽新婚”，宋朝秦觀在《鵲橋仙》中說“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！”反映了家庭與社會關系，道出了“千秋不仗片時爭”的處世哲學。牛郎織女相會，滿天的喜鵲都向天河撲去，互相咬著尾巴為他們搭橋，這是一幅壯麗的天人和諧的圖畫，善良和博愛的凱歌。中國人追求的是愛情的永久，而不是一時的歡娛；是情感的相互交流夫妻恩愛，而不是一時的男女相互吸引。白居易在《長恨歌》中說“天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期！”追求永恒，是七夕節慶文化的特征，我相信七夕這個傳統節日也確實有它的永恒性，這是因為：（1）只要能看到銀河，人們就會聯想到牛郎織女這個美麗的傳說故事。七夕正值夏末秋初之時，白天巧云布天，夜晚星光燦爛，是人們在戶外觀天的好季節。近年來，由于城市化加速，街區照明亮度大，影響了觀天的效果，但是，隨著社會的進步，人們終究要追求“回歸自然”。七夕到戶外觀天，會成為節日“時尚”的，七夕由于和天象聯系在一起，使其具有長期的生命力。（2）七夕歌頌的是夫妻恩愛，和諧穩定。只要有家庭存在，夫妻白頭到老就是人生幸福的一大追求。社會競爭越激烈，夫妻之間的相互理解和相互支持越重要，現在講銀婚、金婚、鉆石婚……都是對夫妻生活的贊美。七夕的文化內涵與社會生活聯系如此緊密，人們需要有一個展示夫妻情感和周邊為其進行祝福的機會。所以七夕在當代更具時尚性。（3）傳統節日是中華文化的有效載體，中華的振興必然要表現在文化的繁榮。七夕這個節日的綜合性和獨特性，是中華節慶文化的重要代表又是每年節慶周期鏈條中的重要一環，有了它才使得節慶文化豐富多彩，失去它就失去了節慶文化的完整性，所以它不會被人們忘記。七夕這個節日從先秦到現代，已經有了幾千年的歷史。在這幾千年中由于歷史的原因和社會的原因這個節日有興有衰，歷經風雨洗禮，不斷變化發展，形成了能夠滿足民眾生理和心理需求的傳統節日，調節了人與人、人與社會、人與自然萬物間的種種關系，是不可替代的寶貴精神財富。現在我們應該是一要尊重，二要研究，三要發展，使傳統節日在凝聚中華民族凝聚力方面，發揮應有作用。