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據(jù)傳，唐太宗從虞世南學(xué)習(xí)書(shū)法時(shí)，惟感“戈”法最難擺布。有一次寫到“戩”字，便將右邊戈部空下，后虞世南補(bǔ)上。太宗以為得意之作。魏征見(jiàn)之，贊曰：天筆所臨，萬(wàn)象不能逃其形，今仰觀圣跡，惟戩字“戈”法逼真。太宗聽(tīng)后，嘆服不已。 這次在西安碑林見(jiàn)到虞世南《孔子廟堂碑》，欣賞流連，似有所感。君子藏器，以虞為優(yōu)。虞書(shū)樸素含蓄而又秀潤(rùn)舒展，寧?kù)o渾穆而又恬淡瀟散。難怪有“羅綺嬌春，鹓鴻戲海。層臺(tái)緩步，高謝風(fēng)塵”之譽(yù)。 
《孔子廟堂碑》，為虞世南撰并書(shū)，是其最著名的代表作。原碑立于唐貞觀七年（633年）。碑高280厘米，寬110厘米，楷書(shū)35行，每行64字。碑額篆書(shū)陰文“孔子廟堂之碑”六字。碑文記載唐高祖五年，封孔子二十三世后裔孔德倫為褒圣侯，及修繕孔廟之事。為虞世南六十九歲時(shí)所書(shū)。 此碑筆法圓勁秀潤(rùn)，平實(shí)端莊，筆勢(shì)舒展，用筆含蓄樸素，氣息寧?kù)o渾穆，一派平和中正氣象，是初唐碑刻中的杰作，也是歷代金石學(xué)家和書(shū)法家公認(rèn)的虞書(shū)妙品。“僅拓?cái)?shù)十紙賜近臣”（清楊賓《大瓢偶筆》）。據(jù)傳此碑刻成之后，車馬集碑下，捶拓?zé)o虛日。未幾火燼毀，武周長(zhǎng)安三年（703），武則天命相王李旦重刻又毀。唐刻拓本今罕見(jiàn)。后唐拓本《孔子廟堂碑》流入日本，現(xiàn)藏日本東京三井文庫(kù)。 宋代黃庭堅(jiān)有詩(shī)云：“孔廟虞書(shū)貞觀刻，千兩黃金那購(gòu)得？”可見(jiàn)原拓本在北宋其珍貴。現(xiàn)存此碑的兩種重刻本：一在陜西西安碑林，宋初王彥超刻，世稱“陜本”，或“西廟堂本”；一在山東城武，元代刻，稱“城武本”或“東廟堂本”。前者字較肥，后者較瘦。
虞世南，（558-638），字伯施。越州余姚人，官至秘書(shū)監(jiān)，封永縣公。人稱“虞永興”。唐太宗稱他有五絕：德行、忠直、博學(xué)、文詞、書(shū)翰。書(shū)承智永傳授，得二王法，與歐陽(yáng)詢，褚遂良，薛稷合稱唐初四大家。《宣和書(shū)譜》：“虞則內(nèi)含剛?cè)幔瑲W則外露筋骨，君子藏器，以虞為優(yōu)。”傳世書(shū)作有《孔子廟宗碑》、《汝南公主墓志銘》等。張懷瑾評(píng)其書(shū)法：“得大令之宏規(guī)，含五方之正色，姿榮秀出，智勇在焉，秀嶺危峰，處處間起，行草三際，尤所偏工，及其暮齒，加以遒逸，臭味羊、薄，不亦宜手。”
宋《宣和書(shū)譜》云：“智永善書(shū)，得王羲之法。世南往師焉，于是專心不懈，妙得其體。晚年正書(shū)，遂與王羲之相后先。”王澍《虛舟題跋》評(píng)此碑為：“清和圓勁，不使氣質(zhì)，不立間架，虛而委蛇，行所無(wú)事，尚足照映一世，炊流百代”“永興之書(shū)以無(wú)結(jié)構(gòu)為結(jié)構(gòu)，無(wú)所用力而自得右軍心法也。”
宋黃庭堅(jiān)《題張福美家廟堂碑》》評(píng)此作品云：“傾見(jiàn)摹刻虞永興《孔子廟堂碑》，甚不厭人意，思亦疑石工失真太遠(yuǎn)。今觀后刻，雖姿媚而造筆之勢(shì)甚遒，固知名下無(wú)虛士也。”又，宋朱長(zhǎng)文《讀書(shū)斷》品評(píng)其書(shū)日：“氣秀色潤(rùn)，意和筆調(diào)，然而合含剛特，謹(jǐn)守法度，柔而莫瀆。” 因而其書(shū)被喻為“羅綺嬌春，鹓鴻戲海。層臺(tái)緩步，高謝風(fēng)塵。” 虞氏書(shū)法既繼承了二王恬淡瀟散的魏晉風(fēng)度，又洗六朝浮靡之風(fēng)，力主法度，完善創(chuàng)新，開(kāi)創(chuàng)了唐代尚法的時(shí)代潮流，而《孔子廟堂碑》正是這一時(shí)代風(fēng)尚的代表，有“天下第一楷書(shū)”之譽(yù)。“全是王法，最可師”，因而學(xué)習(xí)楷書(shū)從此入手，既可嚴(yán)謹(jǐn)法度，規(guī)范楷則，又可得二王書(shū)法之風(fēng)骨。
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