宋（五代）王著行草書《尺牘》

    王著《尺牘》，紙本，行草書。臺北故宮博物院藏。
 
    王著（？-990）字知微，五代·后蜀明華陽府（今四川省成都市）人。北宋·太祖、太宗朝文臣、著名書法家、詩人。

    王著曾經學習王右軍（羲之）的書法，深得他 的法則，因此當了專備宋太宗咨詢書法藝術的翰林官。太宗在處理政事的余暇，注意練習寫字，屢次差遣宮內侍從拿自己的作品給王著看，王著總認為不夠好，于是太宗就更加專心致志地臨摩學寫。再拿自己的作品去問王著，王著的回答仍然象以前一樣。有人詢問王著這樣做的用意，王著說：“皇帝的字本來已寫得夠好了，如果立即稱贊他寫得好，恐怕他不再用心了。”就此以后，太宗寫字的筆法精妙絕倫，超越前代古人，當時都認為這是由于受王著嚴格要求所得到的好處。

    王著祖父王賁從唐僖宗（873－887年）自陜西入蜀，曾任前蜀雅州刺史。父王景環當過萬州別駕。王著于后蜀明經及第，任過永康等縣主簿。宋平后蜀，在趙州隆平縣主簿任上達11年。因善工書，太平興國三年（978年）受薦改衛寺丞、史館祗候；3年后受到宋太宗召見，賜緋，加著作佐郎、翰林侍書與侍讀，與另一位博通經史的翰林侍讀呂文仲一同值更于御書院。雍熙二年，遷左拾遺，出使高麗。端拱初，加殿中侍御史。宋淳化三年（992年），太宗趙炅令出內府所藏歷代墨跡，命翰林侍書王著編次摹勒上石于禁內，名《淳化閣帖》。此帖又名《淳化秘閣法帖》，簡稱《閣帖》，系匯帖，共十卷。
　　《宋史列傳五十五.王著傳》載“王著教帝學書”的故事。著善攻書，筆跡甚媚，頗有家法。太宗以字書訛舛，欲令學士刪定，少通習者。……太宗聽政之暇，嘗以觀書及筆法為意，諸家字體，洞臻精妙。嘗令中使王仁睿持御札示著，著曰：“未盡善也。”太宗臨學益勤，又以示著，著答如前。仁睿詰其故，著曰：“帝王始攻書，或驟稱善，則不復留心矣。”久之，復以示著。著曰：“功已至矣，非臣所能及。”其后真宗嘗對宰相語其事，且嘉著之善于規益，于侍書待詔中亦無其比。

　　王著善草隸，宋初獨步一時，然至今尚未見到帶其本款的作品（包括墨跡、摹本或刻本）。我們只能依靠文獻來了解大概。明陶宗儀《書史會要》稱：“王著筆法圓勁，不減徐浩，少令韻勝，其所書《樂毅論》學虞永興（世南），可抗行也。”南宋陳槱在《負暄野錄》中稱：“今中都習書誥敕者，悉規仿著字，謂之'小王書’，亦曰院體，言翰林院所尚也。”可見當時王著書風的影響所及。更值得注意的是，黃庭堅記載了王著完書模寫《樂毅論》、補全智永《千字文》之事，這是有關王著書學貢獻的重要事跡。黃庭堅評其書：“極善用筆，若使胸中有書數千卷，不隨世碌碌，則書不病韻。蓋美而病韻者王著，勁而病韻者周越，誠皆渠儂胸次之罪，非學者不盡之功也。”此外還有其書東岳廟碑、詳定《急就章》的記載。

　　當然，王著最大的藝術功績應是摹勒《淳化閣帖》。自祖刻《淳化閣帖》問世以來，對其成敗得失的評價始終不絕如縷。然而，《閣帖》始創的殊勛不可泯沒。在清代，連力主碑勝于帖的康有為也說：“帖以王著《閣帖》為鼻祖，佳本難得，然賴此見晉人風格，慰情聊勝無也。”

　　《淳化閣帖》問世以來，官方和私家一齊動手，藏帖、賞帖、刻帖、臨帖，九州大地此起彼伏，形成了一道獨特的連綿不絕的文化景象。南宋曹士冕已匯輯了由《閣帖》繁衍而出的公私摹刻叢帖34種；到20世紀初，容庚編撰的《叢帖目》竟達310余種之多。也許正是在這個意義上，趙孟頫才會說：“書法不喪，此帖之澤也。”