二戰傳奇女飛行員

英國女飛行員戴安娜·巴爾納托·沃克是世界航空史上一位極富傳奇色彩的人物。二戰時期，她將數百架新戰斗機駕駛到英國各空軍基地，以便當地空軍迅速把這些飛機投入戰場。1963年，她成為全球首位駕駛飛機時速超過音速的女性。       

飛行天才     

沃克2008年4月28日辭世，享年90歲。她1918年1月15日出生于一個富裕的猶太人家庭。祖父在南非開采鉆石積累下巨額財富。21歲生日時，沃克從父親那里收到的生日禮物是一輛賓利牌汽車。     

然而沃克并不滿足于富足安逸的生活。為了給生活增加一點挑戰，她用自己的零花錢報名參加了飛行課程，并在6個小時的學習后便通過測試，拿到飛行執照。     

在戰爭一觸即發的1939年，沃克志愿擔任紅十字會護士，但很快她就決定申請成為戰斗機運送飛行員。22歲那年，沃克已將包括240架“噴火”式戰斗機在內的多種型號飛機安全送交到指定地點。 　　

飛行趣事     

1994年出版的沃克自傳《張開翅膀》中記述了這樣一個故事。在一次飛行中，沃克想嘗試做一些特技飛行動作，怎料飛機大頭朝下后卻怎么也翻不過來。     

“正當我冥思苦想下一步該怎么做時，我的粉盒從上衣口袋里滑了出來，那可是一個雕刻了精美花紋的銀制粉盒。那盒子在飛機的圓頂蓋上滾來滾去，最后所有東西上都沾滿了香粉，”沃克在書中寫道。     

當沃克把飛機駕駛到目的地后，一位軍官被機艙內的景象嚇了一跳。“我可是聽說，一位非常漂亮的女士將會給我們帶來一架嶄新的飛機，”那位軍官說，“可我看到的怎么是個滿面白灰的小丑呢?！?nbsp;    

還有一次，天空雷雨大作，沃克駕駛的飛機陷入厚厚的云層中，“我不能跳傘，我的裙子會和降落傘帶子卷在一起，那別人就會看到我的洋相了，”沃克寫道。     

當她最終駕駛飛機沖出云層后，離地面僅有一棵樹的高度。飛機在擦過一片林地后，成功迫降。     

飛行英雄     

盡管沃克在自傳中一副輕松口吻，但其實，她當年承擔的運送飛機的任務十分危險。飛行員不但需要面臨各種惡劣天氣的挑戰，而且飛機上也沒有配備武器、無線電設備或是導航系統。二戰時，英軍招募的108名女性運送飛行員中，16位在執勤時犧牲，其中包括第一位獨自駕駛飛機從英國飛到澳大利亞的女飛行員埃米·約翰遜。     

沃克也曾數次與死神擦肩而過。除了感謝上天眷顧，沃克還十分感激她首航前遇到的一位飛行員。當時這位飛行員的臉和手都嚴重燒傷，他勸沃克放棄飛行，“看看飛行把我變成了什么樣子?！?nbsp;    

沃克并未放棄飛行，“那個時候，像我這樣的女孩還不知道什么是恐懼，”她回憶說，“但從那之后，我駕駛時總是非常謹慎?！?nbsp;    

二戰結束后，沃克獲得商業飛行員的資格，繼續她的飛行夢想。1963年8月26日，沃克駕駛“閃電”式噴氣式戰斗機，時速超過2019千米，成為首位飛行速度超過音速的女性。1965年，沃克被授予大英帝國勛章。