□行走蘇州運河遺產報道組
江南水鄉平野闊，河道兩旁常常有一些供拉纖人走的路，叫“纖道”。
如今，大運河江南段400公里長的河道兩側，保存下來的古纖道只剩吳江的一段。這條3米多寬、既是纖道又是驛道的元朝遺存，與運河構成水陸并用的交通要道。經過多次修復、整治，古纖道已迎來嶄新的生命。
拉纖的人：古纖道每年要過十幾趟
因為曾拉過10多年纖，平望鎮梅堰三官橋村12組村民朱根林，對吳江運河古纖道有著特殊的感情。
做纖夫還是上世紀六七十年代的事。當時朱根林20多歲，經常為生產隊運送肥料、草料，有時候還要送蠶豆到松陵、蘇州銷售。那時候條件差，運輸工具是載重量2至4噸的手搖木船，逆風行駛，往往要靠拉纖才能前進。
朱根林記得，當時隊里每條船配4名社員，2人搖櫓，2人拉纖。從村里到松陵30公里水路，要8個小時左右才能到達；到蘇州胥門40多公里水路時間更長，清晨出發，天黑才能靠岸。
“拉纖要舍得出力氣”，朱根林一邊模擬拉纖動作一邊說，纖繩長約五六十米，拉的時候躬著上身，累得渾身冒汗。天熱的時候，他們常常赤膊上陣。
從村里到松陵，部分纖道是泥路，下雨天很難走，但古纖道段鋪著石板，很“硬氣”。經過橋梁時，有的橋洞下也有纖道，可以直接走過去。但有的橋沒有，就只能跳下水，蹚過去，再上岸拉；或者先上船，等船過了橋洞再拉。朱根林說，那時候像他這樣的纖夫，村里共有二三十人。
大運河上船只如梭，纖夫中有像他們一樣的本地人，也有拉大船的外地人，“他們的身體傾斜幅度更大”。朱根林說，那時候，他每年都要經過古纖道10多次。到上世紀70年代，生產隊買了掛機船，他就不再當纖夫了，再后來成了生產隊的隊長。
30多年過去，那段拉纖的經歷如在眼前。朱根林感嘆：幸虧當時年輕，精神好、力氣大，否則肯定拉不動。
奔流的河：漕運通道催生唐宋古纖道
吳江運河古纖道與寶帶橋一起，都屬于運河堤岸的一部分。
吳江區文物局文物科科長朱穎浩介紹，運河古纖道始建于唐朝，北宋時期進行過修治。元朝至正六年用巨石重筑，所以被稱為“至正石塘”；又因總長九里，被稱為“九里石塘”。
吳江文史專家陳志強介紹，“至正石塘”修筑時，路基用直徑10至12厘米的杉木梢打入土中，路體內外有兩道石墻，中間填入泥石。石墻上的巨石由石工進行了雕琢，每塊長約2米，寬、厚各約半米。
“這一古纖道是江南古塘路中的佼佼者，構筑講究而科學，成了后來許多塘路效仿的典范”。陳志強說，明朝永樂年間大水連綿，吳江塘路大多遭到破壞，但九里石塘只有少數塊石歪斜。
后來這一纖道多次修葺，但現存的1800米巨型青石駁岸仍為元代遺存，距今已有600多年歷史。
吳江運河纖道上曾有多座纖橋，現在還保存著兩座。一座叫“三山橋”，另一座叫“南七星橋”，都是梁式橋，都用花崗巖砌筑。
朱穎浩告訴行走組，2007年，運河古纖道被列為“大運河沿線文物遺存點”。近年，為支持和配合大運河申遺工作，吳江區高標準做好相關遺產點的保護工作，還開展了大運河吳江段的環境整治。
騰飛的城：千年古道成為亮麗風景線
精心的保護整治，讓一度荒涼下去的古纖道重獲新生，逐漸成為人們的休閑風光帶。
曾在吳江文化館工作的徐文初告訴記者，古纖道也有優美的傳說。唐朝時，這里有一股泉水甘洌純白，日夜噴涌，“茶圣”陸羽都慕名前來品嘗，評之為“天下四品甘泉”。如今，古纖道一帶已成為熱鬧的城區，吳江新汽車站就在一旁。許多市民游客閑暇時喜歡到古纖道散步，沿著塘岸、石橋慢步走去，一邊觀賞著由運河、纖道、小橋、花樹、亭石、船只組成的水鄉風景畫，真是怡然自得。
吳江城區北門外的三里橋，歷史上也是古纖道的有機組成部分，橋洞內至今還留有纖道。陳志強介紹，這座橋總長50.4米，凈跨16米，矢高達12.5米，比吳門橋還高2.65米，為蘇州地區古石橋之最。“隨著大運河申遺工作的推進，這座橋已成為蘇州城市的新亮點，”陳志強說。
更讓陳志強自豪的是，隨著2012年的撤市設區，吳江已經成為蘇州城市發展的重要一極，正以蓬勃的朝氣、騰飛的姿態，迅速匯入發展的快車道。
大運河在蘇州大地流過，激起的片片浪花，都被染上城市文化的色彩。這條河從南至北，交融匯聚的物資、思想、價值和文化，吟出一首長詩，繪出一幅長卷，滋養了一代又一代蘇州人，也滋養了一個又一個興盛的時代。
遺 產 名 片
吳江運河古纖道
位于吳江經濟技術開發區（同里鎮）轄區內，大運河西側，為目前江南運河僅存的古纖道，是我國古代水利工程的杰出范例，由唐朝蘇州刺史王仲舒主持修筑，現存纖道為元代至正年間（1341—1368年）重修，主要由纖道本體、三山橋、南七星橋等組成。2006年，該古纖道作為大運河組成部分列為全國重點文物保護單位。
