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大多數對氣候變化的關注集中在釋放到大氣中的溫室氣體含量，而美國羅格斯大學的研究人員發現，海洋環流對調節地球氣候起著同樣重要的作用。該研究發表在最新一期《科學》雜志上。 研究人員認為，在270萬年前，地球北半球的冷卻和大陸冰川的積聚與海洋環流的變化一致，大西洋深處的二氧化碳和熱量被從北到南輸送到太平洋中釋放。 研究人員認為，海洋輸送系統變化的同時，北半球冰川體積擴張，以及海平面大幅下降。而南極的冰切斷了發生在海洋表面的熱交換，迫使其到海洋深處。這引起了全球氣候變化，而非大氣中的二氧化碳起作用。 據物理學家組織網10月24日報道，科學家基于250萬年前到330萬年前的海洋沉積物巖芯樣本，深入了解到今天的氣候變化機制。該論文的首席作者、羅格斯大學海洋和沿海科學系博士后研究員斯特拉·伍德說：“我們認為，大約建立于270萬年前的現代深海環流，即海洋輸送，引發了北半球冰蓋擴張，而不是由大氣中二氧化碳濃度的重大變化所致。” 研究表明，在海洋盆地之間熱量分布的變化，對了解未來氣候變化很重要。然而，科學家不能準確預測大氣中二氧化碳進入海洋對氣候產生的變化。不過，他們認為，近200年中釋放的二氧化碳越來越多，超過近期在地質歷史上任何一段時期，二氧化碳、溫度變化和降水之間的互動，將導致海洋循環的深刻變化。 研究人員認為，300萬年前的深海環流是另一種不同模式，對溫度的升高負有責任，而海洋輸送使得地球降溫，形成了我們現在所生活的氣候。 論文合著者、羅格斯大學海洋和沿海科學教授羅森塔爾說：“研究表明，在深海中儲存熱量的變化對于氣候變化與其他假設同樣重要，如構造活動或二氧化碳水平下降，可能是過去300萬年的一個主要氣候過渡。” |
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