自制天然熱敷包

臺北市立聯合醫院中醫科主任蔡文興說，自制熱敷包內可以放紅豆、米、燕麥，因為不易散熱，所以保溫效果頗佳，再加上放熱的速度緩慢，安全性高，即使用毛巾包著帶進被窩使用也沒問題；尤其生紅豆加熱后的香味具有鎮定、安神效果，能夠幫助入睡。

蔡文興建議，可以選用毛巾布、棉布縫制袋子，也可以使用現成的麻布手套、小襪子，因為開口小，直接用繩子綁起來即可，非常方便；不過要注意的是，由于熱敷包要微波加熱，因此絕對不能有任何金屬物，例如開口就不可以用釘書針去釘。

把生紅豆裝進熱敷包并密封后，放入微波爐，用中火微波2～3分鐘，袋內溫度約達攝氏60度，而且40度以上的溫度可持續1小時左右。

除了保暖功能外，加入中藥材的熱敷袋還可以緩解經痛與關節疼痛等。蔡文興表示，經過中醫實驗證實，熱敷包內若加入中藥材，加熱后中藥會釋放出揮發物質，治療效果比單純水蒸氣來得明顯。

女生如果經痛，可以用紅豆當熱敷包基劑，再加上白芍藥（可緩急止痛）、艾草與小茴香（溫筋止痛）等溫熱性的中藥材各5錢，加熱后放在肚臍下3吋（約1個手掌寬，或是4指寬），有助于活絡筋血、減緩疼痛。

若是老年人關節痛、退化性關節炎，則可以改取艾草、艾葉、丁香、茴香、干姜各1兩，剪成丁狀后混合放入熱敷袋，可以溫和傳導熱能。蔡文興建議，若要熱敷肩膀或膝蓋等關節時，可以利用較大的布質環保袋去做熱敷袋，中火微波3分鐘后拿毛巾包住，在患處大約熱敷20～30分鐘，可收到不錯的效果。

不過，若是糖尿病造成末梢神經病變的患者，使用熱敷包時必須時常檢視、翻動，才不會燙傷。