西施傾吳

　　春秋時，越國被吳國打敗，越王勾踐也被吳國俘獲。
　　做了吳國俘虜的句踐忍辱負重，百般討好吳王，才被放回越國。
　　勾踐回到越國以后，決心復仇，為此臥薪嘗膽，殫精竭慮。他對大臣文種說：
　　“我聽說吳王夫差非常愛好女色，常因此而不理朝政?？梢詮倪@個方面下手嗎？”
　　文種說：“可以呀!吳王荒淫好色，而吳國宰相伯嚭又是個惟利是圖的奸臣。大王只要進獻美女，吳王必然會接受的。這樣，我們就會有辦法了?！?br　>
　　為了完成復仇大業，句踐派人在越國范圍內廣泛挑選美女。不久，在苧夢山，選中了浣紗女西施、鄭旦。勾踐讓她們來到宮中，給她們穿上華美的衣服，教她們學各種禮儀。三年后，西施和鄭旦越發美麗優雅。
　　勾踐派相國范蠡出使吳國，將二美女進獻給吳王。范蠡帶著西施和鄭旦來到吳國，拜見了吳王夫差。范蠡畢恭畢敬地對吳王夫差說：
　　“越國有這兩個女子，我王勾踐因為本國國小地微，不敢擅自留下她們，而派我將她們敬獻給大王。懇請大王不嫌她們丑陋，收下做侍妾吧。”　
　　夫差仔細一看，見越國送來的兩個女子如此美貌，特別是西施，簡直美艷得無與倫比。他不禁大喜，說：
　　“越國能夠主動把如此美貌的女子進貢給我，這足以證明勾踐對我是忠誠的。”
　　吳國大將伍子胥見狀，連忙勸夫差不要上當。他告誡吳王夫差，勾踐復仇之心不死，千萬不可中了勾踐的美人計。但吳王留戀美色，已聽不進伍子胥的忠言。
　　吳王留下了西施和鄭旦，并且十分寵愛她們，和她們日夜游樂，漸漸荒廢了國事。夫差對西施和鄭旦二人幾乎是言聽計從，有求必應。
　　吳王耗費巨資，修建了館娃宮、采香徑等供二美女居住、游樂，甚至聽從西施的要求，修筑了一條直通越國的大道。豪華的建筑耗空了國力，而且由于西施用計，使吳國上層矛盾激化、自相殘殺。甚至連大將伍子胥也被逼死。這樣，吳國開始從經濟、政治、軍事上全面走向衰落。
　　后來，越王勾踐終于羽翼豐滿，起兵復仇，沿著吳王為西施修建的大道長驅直入，打敗了吳國。吳王被迫自殺。
　　后來，“西施傾吳”這一典故，用來指君主耽于女色，導致國亡身敗，或用以抒發朝代興亡的懷古幽情。(澈蕪)
　　《吳越春秋》卷九