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春秋時期，在我國江蘇、安徽、浙江一帶有兩個諸侯國，一個是吳國，一個是越國，他們原本是兩個和睦相處的鄰國，但在晉楚兩個大國的挑唆利用下，結成怨仇，互攻不休。 公元前499年，吳王夫差親自率領傾國兵卒進攻越國。越王勾踐出師迎敵，大戰于夫椒。吳王親臨陣前擊鼓，激勵士氣，大敗越王勾踐。勾踐帶領5000殘兵退守會稽山，權衡形勢，深知大勢已去，無法挽回，為了保存國家，便派大夫文種通過吳國太宰伯嚭向吳王求和。在伯嚭的激烈鼓動勸說下，吳王夫差不顧相國伍子胥的堅決反對，同意越王的請和，并將越國收為屬國，叫勾踐夫婦到吳王宮中服勞役。 勾踐夫婦帶著大夫范蠡來到吳國都城，白天為夫差駕馬、養馬，晚上睡在石屋之中。勾踐夫婦和范蠡夫婦在吳國3年，待吳王夫差恭敬如奉父母，由于感動了夫差。把他們放回了越國。勾踐夫婦回到越國，時刻想著復仇。為了磨煉自己的復仇意志，不忘亡國之痛受辱之恨，勾踐每日臥薪嘗膽，發憤圖強，努力振興國家。大夫文種是勾踐的親信，勾踐問他有何辦法能滅吳，文種說：“高飛之鳥，死于美食；深泉之魚，死于芳餌。如果你要雪恥，必先迎合吳王夫差的愛好，要設法讓夫差只知探求享受，斗志衰退，不理朝政；要想法使吳國內部分崩離析；還要時刻掌握他們的動向，了解他們的內情，同時，舉國上下，同仇敵汽，秣馬厲兵，然后才能置之于死地。”越王勾踐采納了文種的計策，一方面大力發展自己國家的經濟，日夜操練士族，另一方面，不斷給吳國送去絲布、狐皮、良材等貴重物品，麻痹吳國眾臣，讓吳國失去對越國的警惕性，同時，勾踐在全國范圍內挑選美女，準備將美女獻給吳王。 大夫范蠡接受了為吳王選美的任務，找遍全國，從眾多美女中選得浙江諸暨縣美女西施。帶她進宮見越王，勾踐淚流滿面地向她講述復仇興國的宏愿，要她去迷惑吳王，擾亂朝綱，去除異己。西施原以為越王選美進貢，是為了甘心為奴，忘了國恥，聽了勾踐一席發自肺腑的真言，憤懣凄愴的心情漸漸地被一種崇高的責任感代替，她嚴肅地對勾踐說：“為雪國恥，振家業、安民心，浣紗女雖死無憾！”隨后，她與另一美女鄭旦，認真學習宮廷禮儀、演練歌舞，經過3年的光陰，已成為能歌善舞的宮女。隨后由范蠡護送，遠離家鄉，來到吳國。 夫差一見西施、鄭旦，頓時魂銷骨酥，為她們絕世的美艷所傾倒，他認為這是勾踐對他的忠心，心里非常感謝勾踐。從此，他終日沉溺于酒色歌舞之中。西施的舞姿裊娜多姿，又比鄭旦更嫵妍善媚，使夫差神魂顛倒，帶著西施以姑蘇臺為家，每天游樂，流連忘返，為討西施的歡心，夫差在靈巖山上為她修建了一座非常漂亮而豪華的宮殿，作為西施游樂后休息的場所。炎熱夏季，夫差與西施相攜到太湖西洞庭山的南灣避暑，同乘龍舟，暢游湖中。自從有了西施，吳王夫差心滿意足，每日只想著如何玩樂盡興，根本不理朝中大事。 吳國朝廷中有個叫伍子胥的老相國，文武雙全，從年輕時起投奔吳王闔閭，南征北戰，為創建吳國大業立下了汗馬功勞。老王戰死后，又扶佐夫差，治理朝綱，他以國事為己任，是吳國的棟梁。對于勾踐獻美他非常焦慮，勸諫夫差說：“昔日夏桀、殷紂、周幽王都是因沉迷于美色而滅亡，美女從來就是亡國的禍根，天王萬不可受?。 比欢虿顚λ闹已灾划敹燥L，根本不理睬。對此，伍子胥憂心忡忡，他還是一有機會，便勸諫夫差，勸他不要喪失對越過的警惕性，這樣一來，吳王更加討厭他，認為伍子胥礙手礙腳。 伍子胥是吳王的忠臣，而且他看穿了越過對吳國的潛在威脅。為了使吳國內部分化瓦解，越國暗中用金錢美女買通了吳國太宰伯嚭，準備將伍子胥置于死地。伯嚭在吳王面前密告伍子胥與齊國有勾結，加上西施經常在吳王面前說伍子胥的壞話，吳王頓時怒不可遏，以伍子胥竟敢暗中投敵反叛為借口，賜他一口寶劍，令其自刎。伍子胥接劍在手，仰天呼怨道：“夫差呀夫差！我破楚降越，忠吳有功，今你沉醉女色，聽信讒言，是非顛倒，吳的江山不會長久了，滅亡之際，你就會明白我的忠誠，到那時，你就會后悔去吧！”說罷，拔劍自刎而死。 轉眼17年過去了，就在吳王夫差終日歡歌達旦時，越國卻在加緊耕作，日夜操練，士兵訓練有素，軍隊日益強大，國力漸漸增強。公元前428年，為了與晉定公爭奪盟主之位，吳王夫差親率國內精兵北上。在黃池會同諸侯，準備稱霸中原。西施通過范蠡迅速將此重要情報送給越往。勾踐趁吳國城內空虛，親率大軍，水陸并進，大舉進攻吳國。吳國所留士卒不堪一擊，越王勾踐率領大軍直奔吳國心臟腹地，將吳都團團圍住。 吳王在黃池得知越軍打進吳國，包圍了都城的消息后，仗著自己帶去的精兵多，以武力奪取了盟主之位，然后匆匆率師回國。途中，越軍襲吳的消息在軍中傳開，立即軍心渙散，秩序大亂，士兵們喪失斗志，惶恐不安。從此，吳國一蹶不振，國事日衰，不久就被越過所滅。夫差被迫逃到陽山山谷中，在殘酷無情的嚴峻事實面前，他終于如夢方醒，悔恨萬千，絕望地自殺身死，最終落了個國破人亡的悲慘局面。 |
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