斯坦福大學(xué)導(dǎo)師要求：一句話把博士論文說(shuō)清楚

　　回想我的求學(xué)生涯，感到有機(jī)會(huì)到斯坦福讀書是一種幸運(yùn)，而有幸?guī)煆囊聋惿住ぬ貏诟晏剡@樣的國(guó)際知名學(xué)者則是更大的幸運(yùn)。

　　凡是搞語(yǔ)言學(xué)的人，不論是國(guó)內(nèi)還是國(guó)外，對(duì)伊麗莎白教授都不會(huì)陌生。她出版過(guò)很多學(xué)術(shù)著作，光在劍橋大學(xué)就出版了三本，其中的《語(yǔ)法化》一書風(fēng)靡世界，也對(duì)漢語(yǔ)學(xué)界產(chǎn)生了深刻的影響。伊麗莎白教授還具有非凡的管理才能，為美國(guó)科學(xué)人文學(xué)院雙院士，還擔(dān)任過(guò)很多學(xué)術(shù)行政職務(wù)，諸如斯坦福大學(xué)語(yǔ)言學(xué)系主任和大學(xué)副教務(wù)長(zhǎng)、美國(guó)語(yǔ)言學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)和秘書長(zhǎng)、國(guó)際歷史語(yǔ)言學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、托福考試命題委員會(huì)主席等。她出生于英國(guó)，行事風(fēng)格嚴(yán)謹(jǐn)，具有英國(guó)人那種特有的縝密邏輯思維特征。

　　我剛到斯坦福就聽(tīng)說(shuō)，伊麗莎白教授對(duì)學(xué)生要求嚴(yán)格是出了名的。雖然我對(duì)她的研究領(lǐng)域很感興趣，但當(dāng)時(shí)我是在東亞語(yǔ)言系就讀，要跨系選她做導(dǎo)師心里還是沒(méi)有數(shù)，不知道她會(huì)不會(huì)同意，更沒(méi)有把握能否達(dá)到她的要求。1997年春季那一學(xué)期，我選了伊麗莎白的語(yǔ)法化課，最后的成績(jī)是優(yōu)秀。此外，我還上了語(yǔ)言學(xué)系另外一位知名教授的課，他把我的學(xué)期論文作為下一學(xué)年教學(xué)閱讀資料。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這是個(gè)很高的榮譽(yù)，伊麗莎白也知道此事。因?yàn)橛辛诉@個(gè)基礎(chǔ)，伊麗莎白也就很樂(lè)意收我做她的徒弟。

　　當(dāng)我第一次表達(dá)想選伊麗莎白做導(dǎo)師時(shí)，她要我到她的辦公室談一談，語(yǔ)重心長(zhǎng)地告誡我：“中國(guó)學(xué)者與西方學(xué)者寫論文的方式差別非常大，如果你想寫出可以在西方出版的博士論文，就必須擺脫以前的中文寫作思維習(xí)慣，采用西方的寫作方法。”

　　在博士論文選題之初，伊麗莎白教授給我提出一個(gè)十分苛刻的要求：“用一句話把博士論文的核心內(nèi)容和學(xué)術(shù)價(jià)值講清楚，否則不能開(kāi)題。”當(dāng)時(shí)我一聽(tīng)就頭都大了，心里想一篇博士論文怎么可能用一句話說(shuō)清楚呢！這下可難壞了我，回去后苦思冥想了好幾個(gè)星期，嘗試了五六次以上，伊麗莎白都不滿意，最后總算勉強(qiáng)過(guò)了這一關(guān)。這番挑戰(zhàn)好處很大，它讓我胸有成竹，隨后的論文寫作很順利，效率也就特別高。結(jié)果，我的博士論文在畢業(yè)后不到半年就成文送給西方出版社出版，不到兩年就在荷蘭的約翰·苯杰明出版公司以英文出版，這是一家世界上主要的專門出版語(yǔ)言學(xué)專著的出版社。

　　當(dāng)時(shí)我不太明白伊麗莎白教授這一要求的意圖，后來(lái)回想起來(lái)，覺(jué)得這一要求有兩個(gè)方面的好處：從學(xué)生這一方面看，一旦心中有了明確目標(biāo)，可以在研究中少走彎路，寫出的論文也就自然有個(gè)焦點(diǎn)。從導(dǎo)師這一方面看，可以由此判斷學(xué)生是否把問(wèn)題想清楚了，特別是可以知道學(xué)生選題的價(jià)值如何，把這一關(guān)把握好了，論文的質(zhì)量才有保證；此外，導(dǎo)師也由此可以檢驗(yàn)和鍛煉學(xué)生用凝練準(zhǔn)確的語(yǔ)言表達(dá)自己思想的能力。

　　中國(guó)大學(xué)或者研究所培養(yǎng)出來(lái)的語(yǔ)言學(xué)專業(yè)的博士很多，他們的論文很多都是一個(gè)章節(jié)一個(gè)問(wèn)題，相互之間沒(méi)有聯(lián)系，整篇論文也沒(méi)有一個(gè)主題，更沒(méi)有清晰的論證線索。這在西方是很難有機(jī)會(huì)出版的。

　　在斯坦福讀書期間，讓我受益最大的老師就是伊麗莎白教授。除了上課外，我還跟她修過(guò)三個(gè)學(xué)期的“獨(dú)立學(xué)習(xí)課”，教學(xué)方式就是“一個(gè)學(xué)生一個(gè)老師”，選一種專著，每個(gè)星期見(jiàn)面一次，寫讀書報(bào)告，討論自己的心得。

　　在斯坦福，博士論文開(kāi)題之前，要通過(guò)四門綜合考試，伊麗莎白負(fù)責(zé)我的理論方法課考試，她先是給我列了一個(gè)閱讀書目，學(xué)了幾個(gè)月后，她出考題讓我解答。這門考試的壓力最大，但是收益也最大。我2011年回斯坦福時(shí)，伊麗莎白已經(jīng)退休了好幾年了，但是幸運(yùn)的是，學(xué)校又把她請(qǐng)回來(lái)講她最新的研究成果——“結(jié)構(gòu)化”，我系統(tǒng)旁聽(tīng)了這門課。她的這一研究成果最后在劍橋大學(xué)出版社出版。