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牛子/文
大光攝影
在守歲夜，長(zhǎng)輩要發(fā)“壓歲錢(qián)”給孩子壓歲。
“壓歲錢(qián)”之稱(chēng)，來(lái)源于一個(gè)古老的傳說(shuō)：在很早的時(shí)候，山中有一個(gè)獨(dú)角大口的怪獸，叫“年”。每當(dāng)歲末來(lái)臨，它就走出山里，到人間掠奪食物，擾亂人們的正常生活。
為了不受“年”的干擾，使家中順利渡過(guò)年夜這個(gè)難關(guān)，保全家平安，大家采用了許多辦法來(lái)驅(qū)趕它。如：放鞭炮、貼門(mén)神（年畫(huà)），放食品在門(mén)外，讓它取食等方式，保佑平安渡過(guò)年這一關(guān)口，后來(lái)，又把年叫作“年關(guān)”，“年關(guān)”，也就是因此而來(lái)的。
另外一說(shuō)：
“壓歲錢(qián)”初始叫“洗兒錢(qián)”，據(jù)《資治通鑒》載：時(shí)楊貴妃生子，“唐玄宗親往視之，喜賜貴妃洗兒金線錢(qián)”。王建有詩(shī)曰：“妃子院中初降誕，內(nèi)人爭(zhēng)乞洗兒錢(qián)”。除賀喜之意外，還是長(zhǎng)者給新生兒鎮(zhèn)邪去魔的護(hù)身符。
宋代，此風(fēng)俗流入民間，初為不流通的幣制，叫“壓勝錢(qián)”。到清代，逐漸變成“兒童度歲，長(zhǎng)者與以錢(qián)，用線錢(qián)穿輟”，叫“壓歲錢(qián)”。有詩(shī)曰：
“百十錢(qián)穿彩線長(zhǎng)，分來(lái)角枕自收藏。
商量爆竹糖蕭價(jià)，添得驕兒一夜忙”。
這便是描寫(xiě)兒童得到壓歲錢(qián)的喜悅心情。
以上兩說(shuō)各有其源，姑且存之。
壓歲錢(qián)是由長(zhǎng)輩發(fā)給晚輩的，有的家里是吃完年夜飯后，人人坐在桌旁不許走，等大家都吃完了，由長(zhǎng)輩發(fā)給晚輩，并勉勵(lì)兒孫在在新的一年里學(xué)習(xí)長(zhǎng)進(jìn)，好好做人。
有的是父母在夜晚待子女睡熟后，就把一些禮物（后來(lái)演變成放錢(qián)）放在孩子睡覺(jué)的枕頭下，為孩子壓歲壯膽，保平安。這種方式叫“壓歲”，“壓歲錢(qián)”。
第二天早起后，孩子們找到禮物（錢(qián)）后，就要向長(zhǎng)輩拜年，謝謝長(zhǎng)輩壓歲，祝福長(zhǎng)輩健康長(zhǎng)壽。
有童謠云：
三星在南，家家拜年；
小輩兒的磕頭，老輩兒的給錢(qián)。
而更多的人家是小孩子們齊集正廳，高呼爺爺奶奶、爸爸媽媽新年快樂(lè)，列隊(duì)跪拜；而后伸手要紅包。甚而追討到爺爺媽媽的臥房，一齊跑到床沿，大嚷特嚷：“壓歲錢(qián)，壓歲錢(qián)！”老人家還嫌不夠熱鬧，故作小氣，由討價(jià)還價(jià)到圍攻摸索，最后把老祖宗的紅包挖掘出來(lái)，大家搶掠一空，才呼嘯而散。
老人家逢此情景卻樂(lè)不可支，認(rèn)為這是新年事事順利的好兆頭。過(guò)年給壓歲錢(qián)，體現(xiàn)出長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的關(guān)愛(ài)，和晚輩對(duì)長(zhǎng)輩的尊敬，是一項(xiàng)整合家庭倫理關(guān)系的民俗活動(dòng)。
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