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農歷七月七日是傳統節日中的七夕，又被稱為“乞巧節”“女兒節”“雙星節”，今天漸漸成為中國的“情人節”。
《說文解字》：“七，陽之正也。”《三五歷記》：“數起于一，主于三，成于五，盛于七。”在古人的觀念中，“七”這個數字是陽數、天數，是吉祥的數字，而農歷七月七日又被稱為“重七”。
“夕”是傍晚的意思。“七夕”來源于傳說中的牛郎和織女，在每年的農歷七月七日傍晚跨天河（銀河）相聚。傳說在七夕的夜晚，抬頭可以看到牛郎織女在銀河相會，或在瓜果架下可偷聽到兩人在天上相會時的情話。
天上星辰，人間夫妻
民歌里唱的“七月里來七月七呀，天上的牛郎配織女”，在中國古代四大傳說中，“牛郎織女”的傳說影響最大、最廣泛，而且形成了一年一度的七夕節。
“牛郎織女”的傳說是古人依據星象創造的。牛郎和織女原本是天空中的兩顆星辰，分別在銀河兩岸，東西分置，通常稱作“牽牛星（牛郎星）”和“織女星”，現代天文學上分別稱為天鷹座和天琴座。
天鷹座由于三星并成一線，牛郎星是其中最亮的一顆，民間稱其為扁擔星，是牛郎用扁擔挑著兩個孩子的形象，牛郎星東南有六顆牛宿星，人們看作是牛郎牽的牛。
天琴座有三顆構成三角形的星，被人們想象為織女織布的梭子，織女星東方的四顆構成四邊形的星，被人們看作是織女用的織布機。
星辰的名字和形象都是人間生活的反映。先民有把自然物體人格化的原始思維以及星辰崇拜、天人合一的觀念，所以把天空中的星辰演繹成了人間悲歡離合的故事。
牛郎、織女是中國幾千年來男耕女織、傳統田園生活的象征。牛耕的發明，大大節省了人力，提高了耕作速度與質量，推動了當時生產力的發展，而養蠶、紡織改變了人們的衣著面貌。
這兩點奠定了古代中國的農業文明，塑造了中國人幾千年的生活方式。而七夕時農業生產開始豐收，古人就有祭祀田祖（公）和慶祝牛的生日的風俗。
傳統的農耕社會中，處處離不開牛，作為運輸工具時，人趕著牛；作為交通工具時，人騎著牛；作為耕作工具時，則是一人牽著牛（另有一人在后面扶犁）。
在中國的農業文明中，人與牛的關系如此密切，牛如此被看重，以至于在傳說故事中，是牛撮合了牛郎和織女的婚姻，并盡自己的最大力量來保護這樁婚姻，所以民間最后把牛郎織女相會的七夕來作為牛的生日。
諺語說，“一家一灶過日子”，“一牛一犁好耕田”，這就是傳統自耕農的生活，也是傳統農業文明塑造的生活方式。為什么我們聽到黃梅戲《天仙配》中“你耕田來我織布”“我挑水來你澆園”，這類表達恩愛的唱詞會怦然心動，那是我們的文化基因在發揮影響。
天上鵲橋，人間乞巧
七夕牛郎織女相會，在傳說中還需要喜鵲在天河上搭橋，也就是“鵲橋”。橋梁是超越自然障礙的建筑，變阻隔為通途，起連接、溝通作用，它促進人際交往，當然也為男女之愛創造方便條件，正因為如此，古代的愛情往往會和橋聯系在一起，像許仙和白娘子的斷橋相會。
在鵲橋神話中，喜鵲成了天河橋梁的架設者，是使夫妻團聚的靈異之鳥。早在漢代，人們就發現，鵲巢在方向的確定和位置的選擇上都合乎建筑科學，可以說喜鵲是鳥類中的建筑大師，于是在幻想的神話世界中，去天河搭橋的任務就交給它們了。
在中國文化中，鵲巢是家庭的象征，“覆巢之下，安有完卵？”并且把喜鵲看做家庭的守護神，甚至有“燒鵲置酒中，令家無盜賊”這樣的巫術觀念。
古人把喜鵲看做家庭的守護神，就賦予它促成分開的家人重新團聚的功能，鵲橋神話體現了古人的這種觀念和理想，也體現了中國人重視家庭、重視親情的民族性格。
鵲和橋的意義重合，都與愛情、家庭有關，所以“鵲橋”成為古代表現愛情婚姻的專用語。鵲橋神話表達了對夫妻離散的同情，以及重建幸福家庭的強烈愿望。而后世用來表達男女相逢的“鵲橋會”一詞，更是多了“愿天下有情人終成眷屬”的含義。
農歷七月黃昏，織女星正好升到一年中的最高點，在人們的頭頂上清晰可見。七夕坐看牽牛織女星，一直是民間的習俗，同時女子在這一天晚上向織女乞求智慧和巧藝，也少不了向她求賜美滿姻緣，所以七月初七也被稱為乞巧節。
女孩子在這個充滿浪漫氣息的晚上，對著天空的朗朗明月，擺上時令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神能賦予她們聰慧的心靈和靈巧的雙手，讓自己的針織女紅技法嫻熟，更乞求能嫁一個自己滿意的人。世間無數的有情男女都會在這個晚上，夜靜人深時對著星空祈禱自己的姻緣美滿。
七夕時古人還有曬衣曬書的習俗。《世說新語》卷二十五記載，七月七日，郝隆看到人人都曬書，就跑到太陽底下仰面躺下，露出肚皮來曬。別人問他為什么，他回答：“我曬我肚子里的書。”以此來嘲弄別人有書不讀。
朝朝暮暮，源遠流長
牛郎織女的愛情故事感人肺腑，于是有了大量以此為主題的吟詠。“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。盈盈一水間，脈脈不得語。”這是漢代一首很有名的詠牛郎織女的詩歌。“脈脈不得語”的感覺人們應該有所體會，心里無數巨浪翻騰，眼中有萬般風情，卻開口不得！
“天階夜色涼如水，臥看牽牛織女星。”唐代杜牧《秋夕》中的這一句詩，寫出了綿延千古的寂寞，夜涼如水，有誰會給披上一件衣服？臥看牛女相會，誰會在身邊相伴？
在諸多吟詠牛女愛情的作品中，宋代秦觀的《鵲橋仙》算是佼佼者，“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路！兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！”
雖然說“兩情久長，不在朝朝暮暮”點明了愛情的真諦，但是相愛的人怎么會不渴求“朝朝暮暮”呢？白居易《長恨歌》里唐明皇和楊貴妃在七夕許愿：“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。”
不管未來如何，深陷情中，當局者迷，誰會沒有一點貪婪呢？當然渴求只是渴求，就像緣分就是緣分！所謂“造化弄人”。
本來源于民間的傳說故事，經過道教文化一番改造，在清代《牛郎織女傳》中，牛郎織女變成了下凡“度劫”“救世”的道教神仙。以“牛郎織女”故事為主調，“七夕”文化早已成為巨川，可以說是源遠流長。 本文屬儒風大家編撰整理或原創約稿系列稿件 侵權必究，轉載本文須在醒目位置注明： 來源：儒風大家（微信ID：rufengdajia） |
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