作者： 王軒｜崎峻文化 1941年2月，當壯志躊躇的隆美爾將軍帶領德國非洲軍踏上非洲大地時，大概也未曾料想，這片廣袤而又荒涼的地域將如黑洞一般吞噬掉交戰雙方難以計數的人員、裝備和物資。時間轉眼來到了1942年11月，此時的北非德軍既經歷過奪取托布魯克的輝煌，也遭受過折戟阿拉曼的磨難。隨著盟軍不斷鞏固在地中海的制空權與制海權，北非德軍的補給狀況日益窘迫，勝利的天平已經開始向盟軍傾斜。對隆美爾及其麾下的數萬德意聯軍而言，如果沒有強力的增援與充分的補給，那么走向滅亡就只是時間問題。 不幸的是，此時的德國——無論是兵力還是注意力——都被東線所牢牢吸引，盡管德軍在列寧格勒尚無進展，伏爾加河上已然是危機四伏，但希特勒仍堅信自己勝券在握。這種自信部分是因為強大的“虎”式坦克入役，以及運用這種新式武器的重裝甲營陸續成軍。1942年底，作為首批組建的三個陸軍獨立重裝甲營之一，第501重裝甲營完成訓練后分批趕赴北非，先頭單位幾乎剛一卸船就卷入了穩定和恢復德軍戰線的戰斗中。在幾次成效不一的作戰行動后，“虎”式坦克雖然鋒芒初露，但未能從整體上左右戰局的發展。到了1943年2月初，盡管北非的戰局已經日趨明朗，但德國陸軍總司令部仍決定派遣新組建的第504重裝甲營趕赴戰場，最終兩個營的官兵在漫漫黃沙中提前迎來了戰爭的結束…… 第501重裝甲營的組建 德國“虎”式坦克的研制，可以追溯至1937年啟動的30噸級“突破車輛”（Durchbruchwagen）項目。1938年9月6日至9日，亨舍爾公司研制的“突破車輛”底盤進行了初步測試，陸軍武器局對其性能基本滿意，批準繼續研制。1940年10月31日，“突破車輛”被正式命名為“六號坦克”（Panzerkampfwagen VI），“突破車輛”的設計代號也保留，但同時又采用了一個新的VK 30.01（H）代號。 就在VK 30.01項目還在進行的同時，1940年6月，陸軍武器局研測處第6科又與亨舍爾簽訂合同，讓其在VK 30.01底盤的基礎上設計一種新底盤，以安裝帶有105毫米28倍徑火炮的新炮塔。由于重量增至36噸，因此代號也就變成了VK 36.01（H）。而早在1939年6月30日，該科就已經要求克虜伯公司設計這種炮塔，但在1940年7月設計工作被暫停，因為這種重型坦克的前景并不明朗。
到了1939年底，波爾舍公司也開始嘗試設計坦克，并將其命名為100型（Typ 100）。在這個項目上，費迪南德 · 波爾舍博士憑借著與軍隊高層的良好關系，從陸軍武器局研測處第6科獲得了自由發揮設計的權力。波爾舍公司的研發團隊將主要精力集中在了電傳動系統的設計上，而把其它部分包給了其它公司進行生產，比如車體交給了克虜伯，風冷發動機來自斯太爾，電器元件來自西門子，底盤的裝配是交給尼伯龍根工廠。
盤正在測試，它也是只造了一輛。 在獲得了三個裝甲車體的制造合同之后，克虜伯公司又于1941年2月向波爾舍提出建議為其100型坦克設計一種安裝88毫米56倍徑坦克炮的炮塔。1941年4月，克虜伯公司從波爾舍獲得了詳細設計并生產6座這種炮塔的合同。 1941年5月26日在伯格霍夫的鷹巢召開了一次會議，會上希特勒在審視了坦克與反坦克武器當前的研制狀態與計劃之后，做出了以下指示： ● 波爾舍博士和亨舍爾公司各自的重型坦克研制工作都要加速，力爭在1942年夏各拿出6輛來。 …… ● 要對將88毫米坦克炮裝在亨舍爾坦克上的可能性進行研究。 …… ● 前部裝甲厚度必須有100毫米。波爾舍和亨舍爾在1942年完成的坦克側面裝甲厚度有60毫米就夠了。 為了回應希特勒的指示，陸軍武器局研測處第6科與亨舍爾公司重新簽訂了合同，讓其對VK 36.01底盤進行重新設計，以適合安裝帶有88毫米坦克炮的炮塔。而在5月26日的指示之后，波爾舍的100型也開始向101型（Typ 101）設計進化，車體前部裝甲增至100毫米，并升級了發動機，而車體形態和炮塔都保留了100型原來的方案。1941年7月，克虜伯公司從波爾舍公司獲得了制造100個裝甲車體的合同，同時還獲得了制造100座包含武器在內的炮塔的合同。造好的裝甲車體與炮塔將交付給尼伯龍根工廠，該廠已經獲得了裝配合同。 由于波爾舍與亨舍爾在此時已經形成了一種競爭關系，兩家公司設計的重型坦克作戰性質都一樣，且底盤重量也差不多，都是約45噸，因此它們都被歸入了一個名為“虎式項目”（Tiger-Programm）的研制框架中，代號分別為VK 45.01（P）和VK 45.01（H），同時“六號坦克”的名稱也被轉來，還賦予了它們“虎”式的綽號。 亨舍爾公司首先是在1941年7月從陸軍武器局研測處第6科那里獲得了裝配三輛“虎”式原型車的合同，隨后從陸軍武器局武器與裝備生產處第6科獲得了首批100輛的量產合同。而在第一輛原型車完成之前的1942年4月初，第二批200輛的量產合同接踵而至。1942年4月15日，亨舍爾“虎”式一號原型車完成裝配并進行了行駛測試。 ▲ 上面的兩張黑白照片和兩張CG圖都是亨舍爾公司在1942年5月完成的“虎”式坦克一號原型車，它也是唯一一輛在車體前部裝有一塊可收放的附加裝甲板的“虎”式坦克，這塊裝甲板后來沒有被繼續采用。 而對于這種新型重型坦克，德軍也早早就開始了新部隊的組建工作，以合理地駕馭并應用這些鋼鐵巨獸。1942年2月16日，第501和502重裝甲連在德國中部圖林根州的首府埃爾福特（Erfurt）組建，人員主要來自駐扎在埃爾福特本地的第1裝甲補充營，以及從石勒蘇益格-荷爾施泰因州的普特洛斯（Putlos）裝甲兵炮術學校調來的一些人員。同年5月10日，陸軍第501重裝甲營正式在埃爾福特組建，原來的第501重裝甲連更改番號，成為了該營的第1連，第502重裝甲連則成為了該營的第2連。由34歲的前第3裝甲團第3連連長漢斯-格奧爾格 · 呂德爾少校（Hans-Georg Lueder）出任首任營長。
1908年10月2日生于奧德河畔法蘭克福，全名為卡爾 · 漢斯-格奧爾格 · 威廉 · 路德維希 · 阿爾弗雷德 · 呂德爾（Karl Hans-Georg Wilhelm Ludwig Alfred Lueder）。早年經歷不詳，1920年代末期參軍進入魏瑪國防軍，1931年10月1日晉升為少尉，當時是在格羅森海因（Grossenhain）的第12騎兵團第2連服役。1933年10月1日晉升中尉，1937年8月3日他與團長阿道夫·馮·克萊斯特的小女兒結婚。1938年1月1日晉升為上尉，隨后被任命為駐扎在奧地利默德林的第3裝甲團第3連連長。隨后他率部參加了1939年夏爆發的波蘭戰役，但之后近兩年的具體經歷不詳，1941年7月1日晉升為少校。1942年5月10日前往埃爾福特出任新組建的第501重裝甲營營長。1942年11月來到突尼斯之后他首先指揮一個以該營先到達部隊組成的小規模戰斗群，接著在12月初再次統帥全營。1943年2月底在一次戰斗中受傷之后卸任營長職務，被送回了國內。1943年7月起開始在帕德博恩擔任坦克訓練班的教官，這個訓練班的職責是進行“虎”式坦克的訓練。1944年春末，他離開了這個崗位前往法國轉任第116裝甲師第16裝甲團團長。1944年8月1日晉升為中校。1944-1945年冬，呂德爾又被調往陸軍總司令部裝甲兵總監辦公室，擔任一名顧問及聯絡官，1945年1月30日晉升為上校。后來他又被調往東線擔任第6集團軍司令副官。戰后，呂德爾于1955年12月19日以上校軍銜重新加入了組建中的聯邦德國國防軍。1956年出任部隊局裝甲部隊辦公室主任。1959年2月1日出任新組建的第33裝甲旅首任旅長，1961年6月30日卸任，來到漢諾威轉任陸軍軍官學校校長。1961年12月底，呂德爾被晉升為準將。1966年3月31日他從校長職務上退下。1989年8月29日在漢諾威去世。 1942年5月23日，第501重裝甲營奉命進駐埃爾福特西南面十幾公里處的奧爾德魯夫（Ohrdruf）訓練場，計劃裝備波爾舍公司的“虎”式坦克（即“虎”P），維修人員和駕駛員前往奧地利的尼伯龍根工廠熟悉裝備、接受訓練。然而，“虎”P的生產進度極為緩慢，起初，尼伯龍根工廠計劃在1942年5月完成并交付10輛，其中一輛已經在4月完成，趕在希特勒生日時進行了展示。但是由于電傳動系統存在缺陷并一直在不斷修改，導致裝配工作從一開始就斷斷續續，直到6月份才又有一輛成品交付測試，7月和8月一輛都沒有。1942年8月初，第501重裝甲營接到命令，改為裝備亨舍爾公司的“虎”式坦克。 在德軍原來的設想中，第501重裝甲營是要與同期組建的第502重裝甲營（1942年5月25日組建）和第503重裝甲營（1942年5月4日組建）一起投入到斯大林格勒戰區。蘇軍此時根本沒有有效的武器可以克制這種新式重型坦克，在廣袤的卡爾梅克草原上，“虎”式坦克不難找到一塊理想的戰場。然而，戰爭的主動權已經易手，蘇軍與盟軍在東線和北非相繼展開進攻行動。于是1942年夏，隆美爾的非洲軍團也被許諾將得到兩個“虎”式坦克營的增援--第501和第503重裝甲營。而第502重裝甲營則將派往列寧格勒戰區阻止蘇軍的攻勢。 按照1942年8月15日德國陸軍頒布的K.St.N.1150b號和K.St.N.1176d號部隊編制表，第501重裝甲營將編成一個擁有2輛“虎”式坦克及5輛三號坦克的營部連，以及兩個擁有9輛“虎”式坦克和9輛三號坦克的裝甲連。“虎”式坦克的總數將為20輛，三號坦克的總數為23輛，其中5輛是在營部連中單獨編成一個輕型排。 1942年8月，第501重裝甲營轉移至下薩克森州的法靈博斯特爾（Fallingbostel），準備接收坦克。但是到8月底只接收了2輛“虎”式，10月份則接收了8輛“虎”式和全部三號坦克，剩下的10輛“虎”式到11月才交付。“虎”式坦克交付速度如此之慢的原因有兩個：一是由于亨舍爾“虎”式也存在著傳動系統的問題，還在不斷地改進設計導致耽擱了量產，大部分坦克還停留在生產線上,截至1942年12月31日，亨舍爾公司位于卡塞爾的工廠總計也只下線了83輛（一說76輛）“虎”式坦克！二是與此同時，德國陸軍還在組建另外幾個重裝甲營，希特勒還下令將首批下線的“虎”式優先調撥給在列寧格勒戰區作戰的第502重裝甲營。
蓄勢準備發起進攻的老虎。 ▲上兩圖是1942年8月，首批兩輛“虎”式坦克運抵法靈博斯特爾交付第501重裝甲營，其中的一輛正準備從鐵路平板車上駛下月臺。
▲ 上三圖是已經來到地面上的兩輛“虎”式坦克。
式坦克，可以看到此時其涂裝為灰色。
▲ 上三圖是這輛“虎”式正在駛下平板車，可以看到其極初期期型“虎”式坦克的外貌特征，例如車首兩側各有一盞車燈，車首球形機槍座兩側預留了安裝護罩的螺栓等等。這輛坦克此時沒有安裝側裙板。注意車首左側地面上放了一個裝有“虎”式坦克維修工具的箱子。此時，這輛坦克仍安裝運輸用的窄履帶，而且先前被卸下的外側行走輪也沒有安裝回去。
1942年10月初，第501重裝甲營開始著手進行各種適應熱帶地區作戰的換裝工作，在此期間，在非洲經歷過戰火考驗的原第8裝甲團第1營營長約翰內斯 · 屈梅爾少校（Johannes Kümmel）也來到法靈博斯特爾，向該營官兵傳授沙漠地區裝甲作戰的經驗教訓。
1941年7月9日在擔任第8裝甲團第1連連長時獲得騎士十字勛章，1942年10月11日在擔任第8裝甲團第1營營長時獲得橡葉飾，1944年2月26日在意大利死于車禍。 對北非的德軍來說，1942年11月可謂災難性的一個月。10月23日，蒙哥馬利指揮英軍在埃及的阿拉曼地區發起了決定性的進攻，德意聯軍的防線迅速土崩瓦解，到11月7日蒙哥馬利下令停止追擊時，隆美爾已經損失了12000人和350輛坦克，德意聯軍被迫退守至突尼斯邊境。為了應對英軍在阿拉曼發動的猛烈攻勢，德國陸軍總司令部作戰部于1942年11月2日下令加快將第501重裝甲營第1連調往非洲。11月8日，盟軍又在法屬摩洛哥和阿爾及利亞發起了代號為“火炬”的登陸行動，當地的法軍望風而降。11月20日，英軍在14天內奔襲了850公里后奪取了班加西，雖然受制于補給狀況而止步于卜雷加港，但處于兩線作戰的德國非洲軍團顯然已經到了生死關頭，隆美爾元帥的呼救聲更是一波高過一波。 就這樣，最后只有第503重裝甲營于1942年11月底被派往了斯大林格勒戰區。首批組建的三個裝備“虎”式重型坦克的獨立重裝甲營分別被投入到了突尼斯、列寧格勒和頓河三條戰線上，在相距3000公里的兩個戰場上各自展開戰斗。不僅并肩作戰成了空談，更談不上什么營與營之間相互交流作戰經驗，技術裝備和人員上互通有無了。
第501營奔赴北非 盟軍于11月8日在北非登陸后，第501重裝甲營的首批部隊于11月10日被裝上了火車，前往意大利南部的港口城市雷焦（Reggio），準備在那里裝船運往突尼斯。 11月18日，運輸隊抵達了雷焦。從11月20日開始，第501重裝甲營第1連的坦克陸續被裝上火車渡輪和海軍登陸艦。而輪式車輛則又輾轉了一段路途，來到西西里島西北部的巴勒莫（Palermo）登船。值得一提的是，可能是為了保證安全，人員都沒有與裝備同船，而是搭乘Ju 52和Me 323運輸機前往非洲。另外，第2連的9輛“虎”式和9輛三號坦克則被暫時留在雷焦，推遲運往突尼斯，準備臨時用于占領法國南部的行動。11月22日，運載著營長呂德爾少校和副官沃爾夫岡·哈特曼中尉（Wolfgang Hartmann），以及首批該營官兵的Ju 52運輸機降落在了突尼斯城。
▲ 上兩圖是1942年11月第501重裝甲營 在法靈博斯特爾裝車準備出發時拍攝。
人員的火車隆隆駛向南方的意大利。
影，可以看到他們都已經換上了熱帶制服。
▲ 上三圖是第1連的112號“虎”式坦克正在駛上意大利海軍的“阿斯普羅蒙特”號火車渡輪。在第一次運送第501營車輛前往突尼斯比塞大港時，“阿斯普羅蒙特”號共裝載了3輛“虎”式坦克和2輛三號N型坦克。
11月23日，裝在意大利火車渡輪“阿斯普羅蒙特”號（Aspromante）上的首批3輛“虎”式坦克和2輛三號坦克抵達突尼斯城北面40公里遠的比塞大港（Bizerte），這3輛“虎”式分別是11號、112號和132號。四天后的11月27日，142號“虎”式也在突尼斯城的港口駛出了M.F.P. 477號登陸艦的船艙。 在盟軍飛機和潛艇的猛烈打擊下，德軍向北非輸送的裝備補給損失慘重，僅坦克一項的損失率就高達12.7%，1942年12月更是達到創紀錄的22.6%。然而，第501重裝甲營在跨越地中海的運輸過程中居然沒有遭受任何損失，運氣實在是相當不錯！ 盟軍在北非登陸之后，德軍的當務之急莫過于擴大突尼斯橋頭堡，希特勒任命裝甲兵上將瓦爾特·內林（Walter Nehring）在突尼斯組建第90軍，并通過凱瑟林元帥轉告他，正在途中的6輛“虎”式重型坦克將會對戰斗起到決定性作用。此時，盟軍從阿爾及爾出發，一路東進，正試圖逼近突尼斯邊界，兩支旅級混編特遣隊——英軍哈特特遣隊和布雷德特遣隊（Blade Force）首先發起了試探性的進攻。11月24日，英軍第78步兵師也跟了上來。隨即，德軍和盟軍在朱代伊德（Djedeida）和泰布爾拜（Tebourba）展開一系列小規模攻防戰。對德軍來說來，最直接的威脅來自于距其主要港口比塞大港48公里，距突尼斯城不足32公里的泰布爾拜。于是，內林將軍命令第10裝甲師師長沃爾夫岡 · 費舍爾中將（Wolfgang Fischer）奪取該地。
▲ 上兩圖是1942年11月27日，142號“虎”式在突尼斯卸船時拍攝。142號“虎”式是搭乘德國海軍第2登陸艦隊（2.Landungsflottille）的477號M.F.P. A型登陸艦抵達北非的，它只能搭載1輛“虎”式坦或2輛三號坦克或2輛四號坦克，其貨艙寬度為3.4米（安裝作戰履帶和側裙板的“虎”式坦克的寬度則為3.55米，安裝運輸履帶時的寬度為3.14米）。
▲ 上兩圖是行駛在突尼斯城內的142號“虎”式。其中一張照片中它的炮口制退器不知何故被卸掉了。 本文源于：崎峻軍史周刊 |
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