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楚之先祖出自黃帝之孫，昌意之子，玄帝顓頊高陽氏。顓頊后第五代曾孫吳回即是祝融。其部落分布在商都朝歌的南方。吳回之子陸終，生有六子，幼子叫季連，羋姓熊氏。季連娶商王盤庚之女，是楚之先祖。周文王曾拜季連后裔鬻熊為師，鬻熊在周朝滅商中立功，其曾孫熊繹被周朝二代君主周成王封為子楚（楚國國君，爵位為子爵）。 羋楚本來居住在黃河流域，屬于華夏一族。受封后開始南遷，教化蠻人。楚人立國之初非常貧弱。從熊繹帶領國人“篳路藍縷”的艱苦創業開始，開疆擴土一步步走向強大。 公侯伯子男，是當時周朝給各個諸侯國的封爵。天下除了周天子是王爵，其他最高的就是公爵。楚國本來只被封為了子爵。但后來周昭王伐楚，楚國國君一怒之下自封王爵，楚國是第一個封王的諸侯。 到了楚莊王時期，楚國是春秋五霸之一。春秋時期，各個諸侯相互廝殺，透過戰事，楚國先后吞并了四五十個較弱小的諸侯國。經過實力的篩選，在弱肉強食的混戰中，使得數量眾多的諸侯國一直在減少。到了戰國時期，只剩下了包括楚國在內的7個諸侯國，他們并稱為戰國七雄。 公元前224年，秦國派老將王翦及蒙武率60萬大軍再度攻楚。一年后攻破楚都壽春(今安徽壽縣西南),虜獲楚王負芻，滅亡了楚國。楚國從公元前1115年至公元前223年共計800余年。 屈原，莊子都出自羋楚熊氏，是楚國貴族，后來的西楚霸王項羽是楚國大將項燕的后代。項羽和劉邦起事時更是共推楚國王室后裔為王。楚辭是楚國文化的偉大結晶。 |
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