一、淡妝濃抹總相宜——杭州西湖
蘇東坡一生所到過的西湖中，無疑是杭州西湖最為有名，并且這也是他一生中所到的第一個西湖。熙寧四年（公元1071年），蘇東坡因上書反對王安石變法，被迫離開京城，到杭州擔任通判。蘇東坡在杭州的三年時間里，公事之余，游遍西湖各處名勝，留下許多膾炙人口的佳句。比如最著名的《飲湖上初晴后雨二首》，就是在此時寫就，尤其是那句“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”生動地把西湖比作絕色美女西施，不僅賦予西湖之美以生命，而且情味雋永，這幾乎是給予杭州西湖的最高贊譽。因此，“西子湖”也就成了西湖的別稱。
杭州西湖美景
由于宋代官職一般任期三年，所以三年任期一到，蘇東坡又不得不離開杭州。然而，讓他沒有想到的是，蘇東坡在闊別16年之后，又陰差陽錯的以龍圖閣學士的身份出任杭州知州。然而，當蘇東坡再度來到杭州時，發現他日夜思念的西湖，由于疏于治理，已是荒草叢生、湖水干涸、到處淤泥，水光瀲滟早已無處尋找，山色空蒙也成了往昔回憶。
因為當時杭州正值大旱，饑荒遍野，到處是一片凄慘，而西湖又是杭州百姓的主要淡水來源。面對西湖的一片衰敗景象，蘇東坡下決心疏浚西湖，打通湖水的阻滯，以利灌溉，舒緩旱災所造成的危害，并借此恢復西湖往日的秀麗風光。
于是，他毅然頂著壓力上書朝廷，請求開浚西湖。朝廷雖然批準了疏浚西湖的請求，但只拔付了一萬貫錢和100張度牒（僧人出家的身份憑證）作為經費。不過，這筆錢遠遠不夠工程開支，治理西湖需要大筆資金，缺口還差近兩萬貫錢。后來，蘇東坡靈機一動，就利用這些度牒賣了一萬七千貫錢，最后又用以工代賑的方式，開展了大規模的治理西湖工程。
經費問題解決了，另一個更大的難題又來了：疏浚出來的大量淤泥，如何處理呢？別看蘇東坡是一介書生，但對于環境設計倒是挺有一手。他通過對西湖及周邊環境的細致考察，巧妙地變廢為寶——從湖底運出的一部分淤泥，用作農田基肥，讓原來的沼澤地變成肥沃的農田。而另一部分淤泥，則直接堆積建造了一條溝通西湖南北的長堤，并在堤上造了六座橋，種下各色花草樹木，這樣一來，既節省了工期和勞動量，同時也讓西湖多了幾處美景。后人為了紀念蘇東坡，就把這條長堤被命名為“蘇公堤”，而六座橋就是著名的蘇堤六橋。
蘇堤春曉
桃紅映日，垂楊拂堤，煙柳畫橋，風簾翠幕，三秋桂子，十里荷花……經蘇東坡改造后的西湖既增添了美景，又方便了游人與湖水的親近。而蘇東坡呢，閑遐之余也經常來湖邊散步，并且憑著自己的才華與感悟，又寫下很多首贊美西湖美景的詩篇，成為了杭州西湖的最佳代言人。【詳細】
二、每逢暮雨倍思卿——惠州西湖
紹圣元年（公元1094年），由于政見分歧，蘇東坡又被貶為了寧遠軍節度副使，發配惠州安置。說是“貶”，其實有點類似于“流放”的意思。因為今天的廣東雖然比較發達，不過在宋代的時候，廣東還是比較荒涼落后的，人們稱之為“蠻瘼之地”，加上氣候炎熱，疾病較多，所以歷代的封建統治者都是把不同政見的官員貶謫到這。由于是貶謫，所以蘇東坡在惠州期間并沒有實權。不過，他骨子里還是秉承喜愛改造人文環境、關心民生疾苦的天性，積極勸說地方官吏為百姓辦實事。
惠州城西有一個湖，據說原名為豐湖，蘇東坡看到這里的湖光山色堪與杭州相媲美，又因湖的位置在惠州城之西，于是稱豐湖為“西湖”。為了體恤百姓涉水之苦，解決西湖兩岸的交通往來，東坡倡議在西村與西山之間筑堤建橋。為此，他帶頭“助施犀帶”，還動員弟媳婦史氏捐出“黃金錢數千助施”。
紹圣三年（1096年）六月，堤橋落成，蘇東坡寫詩描述了營造過程，還與百姓共同慶祝：“父老喜云集，簞壺無空攜。三日飲不散，殺盡西村雞。”后來，人們為了紀念東坡的這一功績，和杭州西湖一樣，也把這條路命名為“蘇堤”。
在惠州西湖，蘇東坡除留下了蘇堤外，還給西湖美景留下了朝云墓、六如亭以及東新橋等遺跡，因為在這里，年近59歲蘇東坡遇到了人生的重大打擊，他最鐘愛的紅顏知己王朝云去世了。
王朝云是浙江錢塘人，因家境貧寒，自幼淪落為一名歌妓。蘇東坡與幾位文友同游杭州西湖時，認識了王朝云。得知朝云的身世后，蘇東坡深感憐愛，于是就收他做了自己的侍女。后來，蘇東坡就像對自己的孩子一樣培養和愛護朝云，教她讀書認字和琴棋書畫。而王朝云呢，受到蘇軾夫婦的善待，且仰慕東坡先生的才華，決意追隨東坡先生終身。所以，蘇東坡44歲時，又將王朝云收為侍妾，兩人正式同房。
蘇東坡與王朝云畫像
王朝云長得清秀俏麗、輕盈曼舞，天資聰明、極具靈性，是蘇東坡的紅顏知己。甚至在蘇東坡最困頓時，他身邊的侍妾紛紛離去，唯有堅貞的朝云一直陪伴在他左右，不離不棄。王朝云樂觀的性格和俠義心腸，也給心靈痛苦的蘇東坡帶來了極大的安慰與希望，所以東坡先生描述王朝云的詩文亦最多，且稱其為“天女維摩”。【詳細】
根據史料記載，在蘇東坡晚年的流放生涯中，王朝云先后陪蘇東坡在杭州四年，之后又官遷密州、徐州、湖州、黃州等地，盡管顛沛流離的日子生活十分清苦，但王朝云甘愿與蘇東坡共度患難，悉心為他調理生活起居。元豐六年，王朝云為蘇軾生下一個兒子，然而不久之后蘇東坡卻又接到汝州團練副使的任命詔書，就在他攜王朝云去赴任的路上，幼兒不幸夭亡。
東坡與朝云雕像
更不幸的是，蘇東坡和朝云來惠州的第二年，她因操勞過度而重病亡故，那年她才34歲。悲痛之余，蘇東坡將其葬于惠州西湖孤山南麓棲禪寺大圣塔下的松林之中，并在墓邊筑六如亭以紀念。東坡還懷著巨大的傷感為朝云撰寫了楹聯：“不合時宜，惟有朝云能識我；獨彈古調，每逢暮雨倍思卿”，以及情真意切的《墓志銘》。
朝云墓及其墓志銘
為了懷念王朝云，蘇東坡在惠州西湖上建塔、筑堤、植梅，試圖用這些熟悉的景物喚回那已遠逝的時日。然而，佳人已杳，真是“人似秋鴻來有信，事如春夢了無痕”。
三、未覺杭潁誰雌雄——潁州西湖
潁州西湖位于安徽阜陽城西北二三里許，它匯潁河、清河、小汝河、白龍溝四條水域，煙波浩淼，風光旖旎，蔚為壯觀。不過，由于古代人口稀少，生產力低下，潁州西湖只是一個自然湖泊，除了調劑水量、用于灌溉、排水之外，基本上沒有別的利用價值，所以一直任其自生自滅。可以說，潁州西湖就像深閨中的處女，雖然天生麗質，卻并不為世人所知。
潁州西湖
元豐六年，蘇東坡再被外放出任潁州太守。當蘇軾來到潁州任職時，正趕上朝廷征集民工開挖潁州八丈溝這一宏大的泄洪工程。蘇軾在走訪民眾，請教懂得水利的人士，并組織人員進行實地丈量的基礎上，認為開挖八丈溝并不能分擔泄洪功能。于是，蘇東坡向皇帝上奏了自己的結論，并懇請留下開挖黃河的民夫萬余人，用來開挖潁州的溝渠，疏浚治理潁州西湖，造福于百姓。好在時任皇帝聽了他的誠懇奏折后，同意了他這一做法，于是潁州西湖水域治理工作得以開展。
蘇東坡潁州任知州時間并不長，算起來只有短短半年，不過，他幾乎所有的精力都在為疏浚治理潁州西湖而奔波。為了讓湖水變美，他建議打通與河流的連接，并修建了三座水閘控制西湖水位。為了改造西湖，他組織近萬名民工進行湖底清淤，又將清淤的泥土堆成西湖的護堤，遍植垂柳，栽植了玉蘭、櫻花、芙蓉、木樨等多種觀賞花木，使西湖的景色更具觀賞性。為了紀念蘇東坡的這一業績，后人也把這個護堤以“蘇堤”來命名。
可惜的是，沒有等到西湖治理工程徹底完工，元祐七年（1092年）二月，蘇東坡又被調到了揚州。不過，即使如此，但他仍時刻牽掛著潁州西湖，經常與同治西湖的趙德麟（潁州公事）保持書信來往。后來，趙寄來書信告知他工程已畢，蘇東坡便以歡欣的心情作詩答謝，并且在詩中，蘇東坡還將潁州西湖與杭州西湖相媲美，感嘆“大千起滅一塵里，未覺杭潁誰雌雄”。【詳細】
改造后的西湖景象極佳，很快便煥發出迷人的魅力，因為景色優美，樓臺名勝，所以引來歌詠繁盛。到了南宋時期，潁州西湖已初具規模，并一度形成湖中集市，還與杭州西湖、揚州西湖和惠州西湖并稱國內“四大西湖”。
四、西湖風月屬東坡——詩詠西湖
縱觀蘇東坡的一生，他先后在杭州、湖州、揚州、廉州、汝州、雷州、潁州、惠州等地做官，并且這些地方往往都會有個“西湖”。那么，這是一種機緣巧合，還是“西湖”的數量確實多？
事實上，兩者都有原因。根據史料統計，我國古代各地共有西湖36處，并且在《永樂大典》中還有詳細的記載，其中浙江9處，廣東、湖南、四川各4處，福建、江西各3處，其余分布在河北、廣西、云南、湖北等地，可見，蘇東坡與西湖相識的機率還是比較高的。不過，蘇東坡自從與杭州西湖結識后，這種西湖情結便深深的融入了他的靈魂里，以至于每到一地任職，幾乎都有與西湖的交織。所以，對于蘇東坡的這種“西湖情結”，同代就有詩人寫道：“十里薰風菡萏初，我公所至有西湖。欲將公事湖中了，見說官閑事亦無。”
筑堤建橋，乘舟夜游，吟詩賞月，公事之余，蘇東坡更喜歡縱情于西湖山水之間，寄情吟詠于詩酒之中，所以，無論是面對順境和逆境，東坡先生自始至終都保持了一顆樂觀、積極的初心，將單調的生活充實化，將艱苦的生活詩意化。
“夢想平生消未盡，滿林煙月到西湖。”蘇東坡的靈魂，無疑是融進了西湖，而美麗的西湖同樣也游進了東坡的詩篇和靈魂深處。除了欣賞、修建、美化西湖，蘇東坡還用其優美的詩篇來寄情于西湖美景。據統計，蘇東坡的一生中光著有與西湖有關的詩就多達200余首，這些詩篇最終成為西湖的一種濃重的歷史文化而被后人所傳頌。
結語
蘇東坡一生與西湖結下了不解之緣，所以每到之處有西湖，而蘇東坡不僅僅是喜愛游覽西湖，他還把對西湖的愛轉化為實實在在的行動，用心去改造西湖、疏浚西湖、美化西湖。一方面蘇東坡給西湖留下勝景和詩篇，而另一方面西湖勝景更因蘇東坡的到來而倍添風采。
