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印度的婦女，不分老幼，都喜歡在前額的正中點一個紅點，看起來顯得格外嫵媚動人。這個小小的紅點，不僅僅是為了漂亮美觀，而且還有不少的講究呢。 
印度婦女額上的紅點被稱為“吉祥痣”。按照傳統的方法，要用朱砂、糯米和玫瑰花瓣等材料搗成糊狀，點在前額的眉心。
對于印度婦女而言，吉祥痣有這樣幾種含意：其一，表示她已婚；其二，表示她的丈夫，健在；其三，表示她的家庭平安、吉祥。因此，在印度教的婚禮儀式上，點吉祥痣是不可缺少的內容；有的地方是在婚禮之前請婆羅門祭司為新娘點吉祥痣，有的地方則是在婚禮儀式的最后，由新郎為新娘點上吉祥痣，預示婚后生活幸福美滿。  同時，這個紅點還是一種宗教符號，可以消災避邪。印度教認為，前額的眉心是人的生命力的源泉，是人的活力中心，所以平日必須涂朱砂和藥膏加以保護，不可任它裸露，否則將招來兇禍。至今仍有不少印度教苦行僧在前額點上朱砂。
 過去，吉祥痣是女子已婚的一種標志，因此未婚的姑娘或寡婦是不允許點吉祥痣的。今天人們不再固守陳規了，大家認為在額頭上點個紅痣非常美觀，也是一種時髦，因此不管是印度教徒還是其他教徒，也不管是已婚還是未婚，甚至幾歲的女孩，只要自己愿意，都可以點一個紅色的吉祥痣。但是，按照傳統習俗，寡婦還是不能點吉祥痣的。
如今，吉祥痣的顏色也有了很大變化。以前必須用紅色，現在除紅色外，還有黃色、紫色、綠色、黑色等等。還可以按照衣服的顏色進行搭配，比如一個女子身著以紅色為主調的紗麗，她就點個紅痣，等等。吉祥痣的形狀除圓形外，還有三角形、五角形、星形、水滴形、橫形、豎形等等，可根據個人的喜好而定(圖1—4)。以前吉祥痣是直接點在額上，現在有現成的各種顏色和各種形狀的塑料制品，可以買來直接貼上。
目前在印度，婦女在參加重大活動時都要點一個吉祥痣，即使貴為國家元首也不例外。在日常生活中，每逢喜慶活動，女子非點吉祥痣不可。有夫之婦平時也必須點，否則會受到家中老人和親友的批評。 此外，如今表示已婚的標志是：男方家的女性長輩們在新娘頭頂中間的發縫上點上朱砂（信度爾）─印度已婚女人的標志。
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