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淮海戰役中，最為至關重要的一場戰斗就是人民解放軍在碾莊地區成功殲滅黃百韜兵團。如果讓黃百韜兵團逃脫，那么國民黨方面很有可能就繼續執行全面退守淮河作戰計劃，淮海戰役的歷史就可能就此改變，甚至就沒有淮海戰役了。說起黃百韜兵團被圍殲的原因，除了國民黨指揮層面利令智昏之外，其實還有關鍵的一點，這一點是黃百韜本人甚至國民黨方面萬萬都想不到的。 
淮海戰役爆發后，在華東野戰軍進入攻擊態勢的同時，國民黨方面也下達了先向徐州退縮并南撤的命令。在這千鈞一發的時刻，華東野戰軍必須趕在國民黨軍隊的前面，不讓其成功逃竄。當時華東野戰軍的首要攻擊目標就是隴海鐵路東段的黃百韜第7兵團，其東面是國民黨第9綏靖區的部隊，其西面是李彌第13兵團，其北面是國民黨第3綏靖區的部隊。 
按照這樣的布局來看，國民黨第3綏靖區的部隊處于黃百韜兵團和華東野戰軍之間，其沿運河兩岸駐守在徐州東北方向的賈汪至臺兒莊一線,其防御任務是“利用運河一線既設工事固守以屏障徐州,同時保障黃百韜兵團與徐州之間的聯系”。如果華東野戰軍要想攻擊黃百韜兵團，那么就必須先解決掉國民黨第3綏靖區的部隊，可以說這個第3綏靖區為黃百韜兵團起到戰事預警的作用。黃百韜本人也深知這一點，所以他有恃無恐，有第3綏靖區的部隊為他擋在前面，無論如何自己都有足夠多的反應時間。 可是令黃百韜沒有想到的是，就在淮海戰役爆發的第三天，國民黨第3綏靖區副司令官何基灃、張克俠率部起義了。何基灃和張克俠都是我黨的特別黨員，一直與組織保持著秘密聯系，他們在國民黨軍內部潛伏了近二十年后，他們要以大兵團起義的方式讓開運河防線,以確保華東野戰軍南下大軍渡過運河直撲黃百韜。 
何基灃、張克俠兩人帶領部隊讓開了東起臺兒莊、西至臨城的上百里防線,使黃百韜兵團向徐州撤退的路線右翼敞開了一個大口子。華東野戰軍3個縱隊趁機迅速渡過運河、突破不老河防線，迅速插到徐州以東，截斷了黃百韜兵團向徐州的退路，并控制了徐州國民黨軍東援的有利陣地。最后經過17個晝夜奮戰，先后用14個縱隊圍攻打援，成功殲滅了黃百韜第7兵團的4個軍10萬余人，也成功牽制了國民黨徐州剿總的主力部隊，取得了淮海戰役第一階段的勝利。 |
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