 距離地球4光年外的半人馬座阿爾法星一直是科學(xué)家關(guān)注的焦點(diǎn)，主要有兩個(gè)原因，這里是距離地球最新的系外行星，同時(shí)也有與太陽類似的恒星，最后是這里必將是人類進(jìn)軍深空的第一站。很自然的，半人馬座阿爾法星就是一個(gè)被大量觀測覆蓋的天體系統(tǒng)，有趣的是，天文學(xué)家還真找到了新的線索。據(jù)美國宇航局錢德勒空間望遠(yuǎn)鏡的最新消息，天文學(xué)家在半人馬座阿爾法A星和B星的觀測表面，這里的輻射環(huán)境不是很惡劣，A星和B星的輻射水平與我們的太陽系相當(dāng)，這是一個(gè)非常利好的消息。 這說明距離地球最新的恒星系統(tǒng)有可能存在生命，既然輻射環(huán)境很OK，那么生命就有可能生存，只要其他條件合適的話。考察系外行星是否有生命的一個(gè)很重要的指標(biāo)就是輻射是否超出標(biāo)準(zhǔn)，對于類太陽系生命而言，輻射很關(guān)鍵，我們姑且不說還有其他能夠抗輻射的生命，以我們熟悉的生命生存條件去衡量，輻射當(dāng)然是第一要素。如果輻射都嚴(yán)重超標(biāo)，也不用談其他條件了。   錢德拉空間望遠(yuǎn)鏡拍攝到半人馬座阿爾法A星和B星兩個(gè)紫色亮點(diǎn)，分析發(fā)現(xiàn)這里的輻射還非常合適，生命應(yīng)該在這些恒星周圍的行星上有著不錯(cuò)的發(fā)展環(huán)境。半人馬座阿爾法A星和B星是像太陽一樣的恒星，而另外一顆C星則是一顆紅矮星。錢德拉X射線天文臺拍攝了半人馬座阿爾法A星和B星的X射線圖像，確認(rèn)了這一結(jié)果。 別以為觀測是一種很容易的事，自2005年以來，錢德拉空間望遠(yuǎn)鏡每六個(gè)月對這兩顆恒星進(jìn)行一次觀測，A星的輻射環(huán)境更加接近宜居條件，X射線輻射量與我們相當(dāng)，B星的X射線輻射會更高一些，最大值可達(dá)到5倍。但也不妨礙其成為有生命潛力的恒星系統(tǒng)，輻射如果不太過分，還是有可能出現(xiàn)生命的。  在半人馬座阿爾法C星周圍已經(jīng)確認(rèn)發(fā)現(xiàn)一顆行星，這顆行星被天文學(xué)家給予了厚望，因?yàn)槠湮挥谝司訋е畠?nèi)。不過這么多年的觀測沒有發(fā)現(xiàn)C星有生命跡象，至少沒有大量的綠色植物、動物等，不排除有微生物的可能性。 C星還面臨一個(gè)比較大的麻煩，問題來自這顆紅矮星，這是一顆比較活躍的紅矮星，經(jīng)常發(fā)射超強(qiáng)大的耀斑，由于紅矮星的宜居帶半徑較小，所以C星周圍這顆行星的也經(jīng)常沐浴在強(qiáng)大的耀斑事件中。Proximab的真實(shí)可居住性一直受到懷疑，原因在于其距離恒星太近了。每天都被耀斑近距離噴射，如果有生命，也將是極端的微生物。  鑒于半人馬座阿爾法A星和B星的X射線圖像比較讓科學(xué)家滿意，這是C星所不具備的輻射條件，因此我們再一次對A星和B星充滿了幻想。雖然我們還沒有發(fā)現(xiàn)A星和B星周圍有宜居的行星，但這不代表其曾經(jīng)沒有!由于這是雙星系統(tǒng)，行星有可能早就被摧毀了，但是如果有生命曾經(jīng)存在過，至今依然會生存在一些小行星、彗星上。 太陽系作為一個(gè)生命發(fā)源地，我們當(dāng)然有理由相信距離我們最新的恒星系統(tǒng)也曾經(jīng)被生命種子光臨過，這就像星際小行星第一次闖入太陽系那樣，我們終于見證了小行星也能夠在星際間穿梭。假如這顆小行星有生命種子，這就是一艘播散生命的天然飛船。  從概率上看，人類在宇宙中絕對不是獨(dú)一無二般存在，但現(xiàn)實(shí)比較殘酷，我們還沒有發(fā)現(xiàn)地外生命的線索。這可能與我們對宇宙探索的時(shí)間太短有關(guān)，而且我們探索的距離也不夠遙遠(yuǎn)，在太陽系內(nèi)發(fā)現(xiàn)地外生命其實(shí)不會令人驚嘆，筆者認(rèn)為既然地球有生命，太陽系內(nèi)合適的天梯都有理由出現(xiàn)生命。恰恰是太陽系之外，如果發(fā)現(xiàn)生命線索，那宇宙必然有多樣化的生命形式，人類肯定不是孤獨(dú)的。 |
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