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泥河灣——東方早期人類的腳踏地 20世紀初，人類起源“亞洲說”風靡世界。這時，德日進和桑志華（1924年）在考察薩拉烏蘇的返途中到張家口，會同巴爾博在泥河灣進行了短暫的地質考察。在科學報告中，巴爾博將盆地內的河湖沉積物命名為泥河灣層，率先為泥河灣賦予了科學含義。 1930年，德日進和皮孚陀（亦譯皮韋陀）首次提出了泥河灣在更新世初期人類活動的可能性。真正叩開泥河灣古人類活動大門的還是中國舊石器考古學家。他們于1965年發現了舊石器時代晚期虎頭梁跨越群，1974年找到了舊石器時代中期許家窯、侯家窯遺址，1978年發現∫舊石器時代早期，屬早更新世的小長梁遺址。這樣，就搭建起泥河灣舊石器時代早、中、晚期文化的基本框架。 虎頭梁遺址的面世揭開了泥河灣古人類活動的序幕， 侯家窯遺址的發現初步建立起泥河灣與中國猿人文化的內在聯系， 小長梁遺址的發掘研究可以看作泥河灣舊石器考古發史上的里程碑， 馬圈溝遺址的發現，大大突破了泥河灣古人類活動的下限，將泥河灣的歷史推前到150萬年前。 在陽原縣境內，至2006年11月僅造冊登記的舊石器文化遺址就有105處，其中早期26處、中期13處、晚期66處，還不包含有待確認和部分新發現的遺址，如果用這一組數據與中國乃至世界比較，沒有哪一個國家和地區古人類遺存的密度能與之相提并論。 在國內，探索古人類起源科學價值較高的早更新世舊石器遺址共計發現30余處，泥河灣就有26處之多。這些都能說明泥河灣在探索古人類起源研究中的重位置。 馬圈溝遺址是泥河灣最早的文化遺存，年代可能達到距今200萬年。在跨入21世紀的2001年，馬圈溝遺址第二、第三文化層的科學發掘，使這里人類活動的年代又有了大幅度的推進。 在第三文化層，揭露出一組古人類餐食活動遺跡，展現了遠古時期古人類餐食一頭草原猛犸象的歷史畫卷。在第二文化層，清理出一批清晰完整的大象足跡，可能是草原猛犸象留下的。這些遺跡只能在東非才能見到。 2005年，馬圈溝遺址第四、第五、第六文化層的確認，再次延長了這里人類活動的時限。馬圈溝遺址的年代是人們關心的焦點問題，依據生物地層學的研究結果，其年代應早于距今180萬年，很可能超越距今200年。依據年代地層學的資料，其古地磁年代為距今175萬年。綜合各方意見，將其年代暫定為距今200萬年較為合理。 觀察這里出土的石器，從選材、打片、加工和使用分析，都具有了較高的思維和技術水平，依此可以判定，這些絕不是泥河灣最早的石器，更加古老的人工制品還應該藏在更為古老的地層中。在泥河灣，低于馬圈溝遺址的泥河灣層還很厚，第三紀晚期的三趾馬紅土也很發育，為進步探索古人類及其文化起源與發展提供了物質基礎。 在這里，有距今200萬年的馬圈溝遺址、136萬年的小長梁遺址、110萬年的東谷坨和飛梁遺址、78萬年前的馬梁遺址、10多萬年前的摩天嶺遺址、7萬年的板井子遺址、3—4萬年的新廟莊遺址、1萬多年前的西白馬營遺址，都屬于中國北方小石器文化傳統。 它們構成的考古文化序列，勾畫出泥河灣舊石器文化發展的脈絡。這一文化序列突出的特性是，所有舊石器文化遺存都表現出了強烈的繼承性和發展性，反映出一部一脈相承的厚重歷史和文化品格，具有極強的文化連續性。這一特性極其鮮明、在國內外可能是孤例。 直至舊石器時代晚期，約距今2萬年前后，才出現了以油房、二道粱遺址和籍箕灘、虎頭梁遺址群為代表的細石器工藝技術，從而取代了小石器工藝。 泥河灣的考古發現，為中國舊石器時代考古區系類型學的研究和建立提供了堅實的依據，同時也『 為中國猿人文化找到了來龍和去脈 』。 早在20世紀70年代，賈蘭坡先生首先提出，在華北地區存在兩個文化傳統，即小石器和大石器傳統。其中小石器傳統起自中國猿人遺址，終止于峙峪遺址。這是第一次為中國猿人找到了去處。許家窯——侯家窯遺址的發現，被賈蘭坡先生稱為“北京人文化和峙峪文化之間的重要環節，也可以說是過渡的橋梁”。之后，早至距今200萬年的馬圈溝遺址，晚到1.8萬年的西白馬營遺址之間一系列的文化遺址，既對中國舊石器考古區系類型學進行了完善，也為中國猿人文化找到了來源和去向。正如黃慰文先生所說：“泥河灣盆地始終被納入追索北京人來龍去脈的視野中”，最終，科學家們在泥河灣找到了答案。 在舊石器時代向新石器時代過渡進程中，泥河灣也起到過重要作用，可以說，泥河灣舊石器文化經歷200萬年的積淀，在距今萬年以前，為中國北方的文明起步做出了貢獻。 虎頭梁遺址群的于家溝、馬鞍山遺址的發掘表明，泥河灣遺址的制陶業發生在1.1萬年以前，是中國北方最早的陶器，在制陶業出現前后，有可能出現了畜牧業。盡管沒有在這里找到農業起源的直接證據，但泥河灣發達的細石器工業很可能參與了當地的農業革命。 泥河灣研究和保護工作受到黨和政府高度重視，中共河北省委、省政府領導多次聽取泥河灣遺址群硏究保護情況匯報，并強調要進一步做好研究保護工作。 獲2003年度國家最高科學技術獎的劉東生院土多次到泥河灣考古發掘現場考察，曾專程赴石家莊觀察馬圈溝遺址的考古發掘資料和標本，并題詞：『泥河灣是中國乃至東亞人類活動的發源地之一，祝研究發掘工作取得更大收獲』。 隨同劉東生院士訪問的美國著名古人類學家鮑立克教授留言：『泥河灣是東亞乃至全世界人類活動最早的地區之一，我榮幸地祝愿在這里成功找到最古老的人類』。
20世紀末至21世紀，泥河灣獲得了許多榮譽。 首先，在北京中世紀壇象征中華民族歷史長河270米的青銅紀年甬道第一階上，鐫刻上了河北泥河灣小長梁遺址的名字。 2000年，在中國考古學術界評選的“中國20世紀100項考古重大發現”中，泥河灣遺址群的考古發掘研究被列為百項之首。 1998年，泥河灣于家溝遺址的考古發掘被評為“全國十大考古新發現”。 2001年，泥河灣遺址群被國務院公布為全國重點文物保護單位。 2002年，泥河灣被批準為國家級自然保護區。
東方人類從這里走來， 泥河灣是河北人民的驕傲， 是中國人民的驕傲， 是世界人民的驕傲。 |
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