山水，是中國畫最常見的題材之一，在山水畫中，最常見的素材就是樹了。可以說，樹木是山水畫的主要景物之一，尤其是在南派山水中，樹往往是主景，山反倒是附景。畫家們為了呈現畫面美感，設計了千姿百態的樹，其造型或優美、或古樸、或滄桑、或蕭疏，神形兼備而富有生氣，氣象萬千又意蘊綿長。所以在中國畫中，樹也是除了梅蘭竹菊之外，很能體現中國人風骨的對象。
有句話叫“美人在骨不在皮”，樹木也一樣，一般我們在學習畫國畫樹木時，最好的觀察方式，就是趁著冬天出去觀察大自然，因為冬天的樹通常沒有樹葉的遮擋，枝干的形態和走勢得以暴露。先觀察樹的整體特征，再到樹枝，從枯樹或冬天的落葉樹來入手學習，這些沒有葉子的樹枝結構清晰，姿態鮮明，對于初學者來說，更容易了解其生長規律與基本結構。
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畫樹的基本步驟
1、立干：畫主干，預留氣口樹節
2、分枝：畫中枝，注意抽條走勢
3、點葉：畫樹葉，區分墨色濃淡
4、著色：蘸淡墨，渲染層次變化
樹的組成
樹木一般可分成五個部分，即根、干（或稱樹身）、枝、梢、葉。從樹木的形態特征看，又有纏枝、挺桿、屈節、鈕裂、結疤等。另外，樹葉有“互生”、“對生”和“輪生”的區別。又因樹種的不同，樹的皮紋有“魚鱗紋”、“豆瓣紋”、“橫紋”和“解索紋”等區別。
樹的枝、干、根
樹中，枝、桿、根都具形態。畫時要交代清楚各自的轉折關系，使從根至枝梢有一個形態漸變的過程。畫樹必使枝干上下多曲折，不要單用直筆。
樹的皮紋
樹種不同，樹的皮紋也就各不相同，有光滑和毛糙、橫紋和直紋、長紋和短紋的區別。
畫樹和筆順
畫樹較多中鋒用筆，所謂中鋒用筆就是將毛筆筆尖運于線條的中央，這樣畫出的線條顯得圓潤。用挺勁的線條畫出樹干，稱為“勾勒”，畫樹先學勾勒。勾勒的筆順通常是先左后右。左上角向右下角傾斜的線自上而下；左下角右上角傾斜的線由下向上，以順為宜。枝干先畫主線(也稱“傾向線”)，以便掌握整棵樹的氣勢。
畫整棵樹的步驟
1.左樹用淡墨勾出輪廓，再用淡墨渲染。一般有兩種渲染方法，一是先用水打潮然后將墨染上；二是直接用墨染。無論用哪一種方式，用墨都要濕潤，有條不紊，不過過急。
2.右樹干后，用稍濃些的墨作雨點皴，皴出結構和樹皮紋。皴筆干后再渲染，渲染是把皴筆打渾，使有厚重感。皴是用來表現裂紋和積存的泥垢。
3.用濃墨稍作皴擦，最后再畫出樹梢。
三步包含了勾、皴、染、擦四個部分，這是畫樹的基本順序和方法。
樹干的處理方法
嫩枝小樹用筆可稍快而靈活。老干老枝用筆要慢而不滯，方顯得蒼老。無論是嫩枝還是老樹，用筆線條要求抑揚頓挫，抑是將筆按得下，揚是提得起，頓挫是停頓和轉折，線條的抑揚頓挫也就是線條的節奏感。
鹿角：指枝梢往上長的一類樹木， 在自然界中較為普遍。畫枯樹最難鹿角，難在多而不亂，枝干相疊不相撞。疊是有前后層次，撞是交十字成X和枝干平行。避免亂和相撞的方法是枝交“女”字形。
蟹爪：指樹枝向下卷曲一類的樹，形似蟹爪。發枝用筆自上而下，收筆處要有加鋒之間，如書法線條，欲下先上、欲左先右，出鋒時要有回意，處處注意藏鋒。畫畫雖不筆筆講究，但須有些意識，方能把握住用筆的線條，不至于輕飄打滑。
重點：五個環節里最重要的是出中枝，因為它是主干與細枝的中間連接環節，也很容易被初學者忽略。如果中枝走勢不明，樹身就會顯得臃腫不堪，細枝或點葉也會與之脫節而顯散亂。
步驟一：立干
步驟詳解
一株樹的姿勢有正、欹、直、曲，皆決定于主干的基本傾向，畫干宜用中鋒、以使樹干圓勁挺健，而采用逆鋒，又可表現老樹蒼勁的質感；運筆要注意頓挫轉折，才能矯健多姿，富有生氣。
枝干的畫法通常順著樹干的兩條雙勾線畫些魚麟片狀，中間留出空白，注意大小高低交錯排列，不要排得太整齊，在主樹干的一些地方畫些節疤更顯得生動。
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中遠景的枝干可以隨意些，點皴一些紋理即可。根系的畫法主要畫些不規則的根枝。
樹分四枝
樹分四枝，指的是一棵樹應有前后左右四面伸展的枝梢。如從左右兩面出枝只有平面的感覺，如若四面出枝即四面有形就有了立體感。樹分四枝，不是平均對待，只要懂得樹分四枝的道理，即使只畫三兩枝，同樣可以有四面之感。
樹分四枝難在前后，古人將前面的枝稱為“掩”，后面的枝稱為“護”，意在畫出前后的空間距離。由于大樹主干經久磨礪，不斷長高，樹的主干少有生纏，所以樹每露主桿，只在樹枝上分前后左右，這是符合自然之理的，從構圖上說也能起到明確主線，支撐畫面的作用。
夾葉、點葉法
畫葉有“夾葉”和“點葉”兩種方法。凡是用線雙勾成形的稱為“夾葉”，而直接用筆墨點出葉形的叫做“點葉”。
圖中上部勾圈的夾葉，又稱圈葉，其輪廓線不一定要求很圓，線條不要太細刻，只求隨意中有球體的感覺。
圓葉、圓點縮小即成胡椒點，相聚五個為梅花點，點時用筆可略快些，過慢氣不連貫，就會松散。點子一組與一組之間要有聚散。
大混點、小混點
圖中（一）是大混點，（二）是小混點，（三）（四）是變格的混點。
大混點多用于畫雨景樹木，方法是用清朋筆蘸淡墨，再在筆頭上蘸些濃墨，使筆毫中有足夠的水分，又使一筆中兼有多種墨色，然后橫向落筆。下筆要肯定，勿多遲疑。點子要求筆筆分明又筆筆相融，溫而有形，如覺得墨色不夠，不要馬上加，否則會使點渾化無形，只能等將干或干時再加。
破筆點
破筆點葉比較隨便。但必須有整筆點的基礎。破筆點有垂直點、橫向點和斜點三種，可用禿舊之筆蘸墨后在調墨盤中垂直猛按幾個，以筆含水份后筆鋒仍然散開為佳。
破筆點以幾筆整筆點使公示頭聚攏，點法變化如（一），（二）是垂直的破筆點。破筆點不同于破筆干擦，它同樣應有整筆點的效果，甚至更勝一籌。不同的僅是鈄原用于整筆點葉的毛筆破開來點而已。
步驟二：分枝
步驟詳解
古人有“樹有四岐”之說，即畫樹要以左右、前后四面出枝，才能表現一株樹的立體感和空間感。并且，樹枝的結構大致可分成三大類，即上升生長、向下彎曲、平生橫出。
一為向上升生長的類型，傳統的畫論中稱為鹿角枝，這種類型最常見，相思樹、樟樹等。
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二為向下彎曲的類型，稱為蟹爪枝，如龍爪。
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三為平生橫出的類型，可稱為長臂枝，如松、杉、木棉等。亦有介於前述兩者或三者之間的形態。
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寫生樹枝前先圍繞樹的四面，細心觀察，選擇最美的樹干與最合適的角度。先把主干粗枝勾好，再加細枝，畫時首先要注意“樹有四歧”的原則，即樹干前後左右四面八方出枝的情形，切忌如同魚骨，二二并生，缺乏錯落的風致。
其次注意疏密與氣勢的安排，可略加取舍，從藝術的角度選擇合於美的原理原則者進行寫生。另外須留意用筆挺拔，每一樹枝都要與樹干或粗枝連接，不能凌空生長，且樹枝理愈越長愈細，不能把尾部畫粗或枝粗干細，違反植物生態。
步驟三：點葉
步驟詳解
夾葉法：是用勾勒線法表現樹葉。
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點葉法：是用粗線、細線和干濕濃淡的筆點畫成。
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步驟四：著色
步驟詳解
用濃淡不同的墨色畫出不同的樹葉后，樹就已經畫得差不多了。但為了突出整棵樹的立體感和虛實關系，可以用干凈的小號毛筆，稍蘸清水，暈染一下樹枝上的枯筆筆觸，使之過渡得更自然，更富有層次和變化，并重點帶一下樹的結界部分，讓轉折處更明確。
另外，枯樹畫法主要有兩種：
近景工細類畫面多用雙勾法加皴，勾畫出枝干的兩條線，順著兩條線點刷結合皴出紋理，以掩蓋雙勾線為佳。
中遠景寫意類畫面可一筆法，即用一條粗黑線勾畫。所以學習枯樹時要特別重視中枝，要做到能在任何復雜的枝叢里都能讓人感應到它的存在。
并且，主干、次干、中枝、細枝的相互關系也不能亂，需環環相扣，合乎“畫理”。出細枝是畫樹的最后一個環節，要求出枝角度均勻，疏密得當，變化不可太大。最好以三五枝組成一小枝，小枝與小枝相連接合成大枝，最后組構成樹。
