胃癌早期癥狀多不典型
上腹痛 上腹痛是胃癌最常見也是最易被忽視的癥狀。胃癌早期的腹痛不嚴重，可忍受，與進食沒有明顯關系，安靜休息時容易表現。由于多數胃癌臨床癥狀常不典型，往往被認為是慢性胃炎、胃潰瘍和消化不良等，因此對出現的上腹不適、隱痛及沉重感往往未引起重視。幽門部癌可出現消化性潰瘍類似癥狀，尤其當出現上述癥狀后按胃炎或消化性潰瘍治療時，可以得到暫時性緩解，甚至胃潰瘍可縮小或暫時性愈合，因此，患者及醫生易放松警惕，直至病情進展。
當患者有上腹疼痛、隱痛等不適癥狀時，雖藥物治療可以緩解，但癥狀很快又反復發作時，應盡早檢查，不要總拘泥于胃癌的腹痛無節律性及腹痛進行性加重等所謂的典型癥狀而貽誤診斷。
當原有胃病的疼痛規律發生改變時，例如以前有空腹痛、夜間痛或進食后痛等規律，近期規律性消失，或原來治療有效的藥物現效果不佳，更要警惕胃癌的發生。
上腹脹 上腹部飽脹感于進食時更加明顯，通常有早飽，即進少量食物即有飽脹感，患者不想再進食，且常伴有暖氣和惡心等。上腹脹多位于劍突下或偏右的地方，因此易于誤診為膽囊疾病。
厭食 以厭油膩飲食為主，部分患者出現原來愛好油膩飲食而今突然厭惡的現象。由于進食減少并厭食，患者在短期內出現消瘦。
食欲減退 早期胃癌可表現為突發性的食欲不振和厭油膩，也可表現為漸進性發生的食欲減退、消化不良。
非特異癥狀 大多數早期胃癌無明顯癥狀，但隨著病情的發展，可逐漸出現一些非特異的、類似于胃炎或胃潰瘍的癥狀，如上述的上腹部脹滿不適或隱痛，還有泛酸、噯氣、納差、惡心，偶有嘔吐、消化不良、食欲減退等。
如果癌腫發生在賁門部，可出現進食梗阻感，逐步發展為吞咽困難和食物反流。當腫瘤波及幽門口時，則可引起惡心、嘔吐等幽門不全梗阻的癥狀。當腫瘤發生在幽門竇部時，易造成幽門部分或完全梗阻，出現惡心、上腹部飽脹感尤其進食后明顯及嘔吐。
嘔血及黑便 若癌腫僅破壞小血管，常表現為大便“潛血”陽性，為體檢發現胃癌的線索之一。若早期就侵犯較大血管，則引起大便變黑或如柏油樣，甚至嘔血。胃癌的便潛血和黑便多表現為持續性，治療不能完全緩解，而胃、十二指腸潰瘍引起的出血多表現為間歇性，并經過治療能使之停止。
消瘦 部分患者雖沒有明顯消化系癥狀，但有可能出現原因不明的體重減輕、消瘦和疲倦無力。
貧血 因為惡性腫瘤是一種消耗性疾病，并且胃癌引起患者消化、吸收不良和消化道出血，從而導致并加重了貧血。
這些信號雖然都不夠典型，特異性也不強，但對于40歲以上的患者，如果既往沒有胃病而近期內出現上述癥狀，切不可簡單認為是一般胃病，而要高度重視，爭取作更詳細的檢查。原有胃病者如果癥狀出現變化或加重者，也要高度重視，及時到醫院就診檢查。
胃癌的早期診斷
早期胃癌(EGC)的篩查 門診機會性篩查在門診對有消化道癥狀者應做內鏡檢查，在診療過程中多花些時間向患者告知胃癌的危害，增強大眾對其的認識，提倡40歲以上人群每1-2年接受1次胃鏡檢查。
高危人群篩查 高危人群是癌前疾病和癌前病變者，包括慢性萎縮性胃炎、胃息肉、殘胃炎和胃潰瘍等患者，其他高危人群還有長期食用高鹽、霉變、油炸、腌制、煙熏食物、長期缺乏新鮮蔬菜水果等不良的飲食習慣者，有胃癌家族史，有幽門螺桿菌感染、食管裂孔疝，長期吸煙、酗酒者等。對上述高危人群進行內鏡檢查可提高早期胃癌檢出率。
EGC的診斷方法
血清胃蛋白酶原(PG)的檢測 研究發現，萎縮性胃炎和胃癌患者PGⅠ、PGⅠ/Ⅱ(PGR)均顯著下降，PG及幽門螺桿菌均陽性者更易發展為胃癌。
胃氣鋇雙重造影 胃氣鋇雙重造影可通過雙對比像、充盈像、黏膜像和壓迫像等來顯示胃黏膜的細微結構，實現EGC的診斷。
多層螺旋CT(MSCT)檢查 隨著MSCT圖像分辨力的顯著提高和圖像后處理技術的發展，MSCT對胃癌的檢出率和術前分期的準確性有了很大的發展。
EGC的內鏡診斷
普通胃鏡 本方法是診斷胃癌的主要辦法，能檢出患者中一部分為早期胃癌。
染色內鏡檢查 通過口服、直接噴灑等途徑使含有色素的溶液將胃黏膜著色，可清楚顯示微小癌灶，提高早期胃癌的檢出率。
其他內鏡技術 包括熒光內鏡檢查、電子放大內鏡及窄帶成像技術(NBI)、超聲內鏡(EUS)檢查、共聚焦內鏡檢查、紅外線內鏡檢查等，它們各有其不同的優點及缺點，能為胃癌的診斷及內鏡治療過程中提供幫助和技術保障。治 療早期胃癌術后5年生存率為90%，而晚期胃癌的5年生存率只有30%左右。胃癌由早期發展至進展期約需2-7年時間，平均約3年左右。因此，胃癌早期診斷的重要性已獲廣泛認可，盡早發現和治療早期胃癌，對于提高胃癌的治療效果具有十分重要的意義。
早期胃癌的治療方法可分一般治療、內鏡、腹腔鏡和傳統手術治療及放(化)療等。
