|
據(jù)信，一塊嵌有牙齒的人類頜骨屬于喜馬拉雅山洞穴中的丹尼索瓦人。這表明現(xiàn)代智人并不是第一個在如此高海拔地區(qū)生活的人類物種。  丹尼索瓦人是一個古老而神秘的人類物種，被認為是尼安德特人的近親，此前只在西伯利亞阿爾泰山的洞穴中發(fā)現(xiàn)過。這意味著它們是從共同祖先進化而來的。 像最近發(fā)現(xiàn)的小島在東南亞,人類物種中發(fā)現(xiàn)4500米高原的丹尼·弗朗索瓦人居住的證據(jù)表明,人類進化遠比我們預(yù)期的更復(fù)雜的多的馬克斯·普朗克進化人類學(xué)研究所古人類學(xué)家Jean - Jacques Hublin解釋說:“我們有一個直立人大約200萬年前——丹尼索WaGu亞人類……然后是我們。每一次進化都伴隨著物種的混合和替代。  Hublin指的是包括人類在內(nèi)的人類亞科的不同成員相互交配。在此過程中，我們將古人類的基因整合到現(xiàn)代人的基因組中，并在現(xiàn)代人的本地種群和遠在澳大利亞的種群中檢測到丹尼索瓦人的DNA痕跡。 到目前為止，我們對丹尼索瓦的了解大多來自對阿爾泰山洞穴中提取的骨頭的DNA分析。它們包括一種叫做EPAS1的基因突變，這種基因與喜馬拉雅人在高海拔地區(qū)忍受低氧水平的能力有關(guān)。 但是由于先前的丹尼索瓦人是在海拔700米的地方發(fā)現(xiàn)的，科學(xué)家們不明白為什么他們的基因能適應(yīng)更高的海拔。  “直到今天，還沒有人想到古代人類會生活在這樣的環(huán)境中。”他說，只有在4萬年前，現(xiàn)代智人才有可能生活在具有挑戰(zhàn)性的高海拔環(huán)境中。 “丹尼索瓦人可能在青藏高原生活了很長一段時間，所以這種突變在化石中固定下來，然后轉(zhuǎn)移到后來的人類身上。”Hublin說。  這具化石是1980年由當?shù)匾晃簧畟H發(fā)現(xiàn)的，當時他正在尋找一個可以冥想的洞穴。這些化石最終被送往蘭州大學(xué)。它包括下頜骨的一半和部分完整的臼齒。 Hublin注意到其中一顆臼齒尚未完全長成，這表明這塊骨頭屬于一名少年。 丹麥哥本哈根大學(xué)(university of Copenhagen)的蛋白質(zhì)組學(xué)研究人員弗里多·威爾克(Frido Welker)指出，缺乏保存下來的DNA意味著他們必須使用蛋白質(zhì)來識別它們所屬的物種。 該團隊能夠分離出構(gòu)成膠原蛋白化石結(jié)構(gòu)的八種不同類型的蛋白質(zhì)，其中片段占其總結(jié)構(gòu)的5%到90%。 這足以將蛋白質(zhì)與其他已知的人類物種進行比較，并確定氨基酸是否與阿爾泰化石中的丹尼索瓦人的DNA相匹配。 放射性同位素測年確定這塊頜骨大約出現(xiàn)在16萬年前。相比之下，那里現(xiàn)存的最古老的現(xiàn)代智人遺跡可以追溯到大約3萬到4萬年前。 “早在現(xiàn)代智人到來之前，古人類就在中更新世占領(lǐng)了青藏高原，并成功地適應(yīng)了高海拔地區(qū)的低氧環(huán)境。”蘭州大學(xué)考古學(xué)家張東菊說。 她說，研究小組計劃在6個月內(nèi)重新檢查喜瑪拉雅洞穴，這也是一個圣地，并希望明年能獲準進一步挖掘。 |
|
|
