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公元681年，北周權臣楊堅接受周靜帝的禪讓，正式登基為帝，建立隋朝。在后世之人看來，楊堅以國丈的身份，篡位稱帝，其登基之路走得相當的順利，可以說是帝位來得最輕松的開國皇帝之一。然而，楊堅在登基之后，卻是心有余悸，忍不住對著群臣發牢騷，感嘆創業不易，并且慶幸地說：此人不死，我們沒有多少機會。而群臣也紛紛點頭，表示贊同，因為那個人，確實當得起楊堅的贊譽。 這個讓楊堅又忌憚又敬佩的人，名叫宇文孝伯。北周武帝宇文邕在位期間勵精圖治，將北周國力推向了巔峰，奠定了后來隋朝一統天下的根基。宇文邕之所以有如此成就，不僅是他個人英明神武，還有賴于身邊一班才能出眾的文臣武將鞍前馬后跟隨，盡展才華，才創造了一代盛世。而宇文孝伯就是其中的功臣之一。 宇文孝伯比武帝宇文邕小一歲，兩人是同日出生。正因為這種緣分，宇文孝伯深受宇文邕父親，一代梟雄宇文泰的喜愛，特地讓他與宇文邕一同學習。因此，兩人自幼就建立了深厚的感情。宇文邕登基后，宇文孝伯成為他為數不多的忠心追隨者之一。在誅殺權臣宇文護的過程中，宇文孝伯就發揮了重要的作用，從此參與機密要務，深受宇文邕器重。 事實上，在宇文邕一朝的重臣中，宇文孝伯才能算不上最頂尖的。因為在他面前，還有兩位天才般的人物，齊王宇文憲和大將軍王軌。這兩人都是難得的名將，在宇文邕開疆拓土的過程中立下了赫赫戰功，同樣深受宇文邕器重。不僅如此，他們兩人還有著常人難以企及的洞察力，早早就看出了楊堅非池中之物，遲早有不甘人下的一天，所以都曾提議除掉楊堅，免除后患。 然而正是太過鋒芒畢露，卻為他們招來了殺身之禍。宇文邕死后，太子宇文赟登基，他將父親留下的輔政大臣們視作眼中釘肉中刺，欲除之而后快。這其中，功高震主的宇文憲和得罪過他的王軌首當其沖，先后被他誅殺。比起這兩人，宇文孝伯要更加圓滑世故一點。宇文赟做太子時，跋扈任性，王軌纏著宇文邕數落他的過失，建議廢掉太子，正是宇文孝伯從中斡旋，宇文赟才有機會繼承皇位。 因此，宇文赟繼位后，絕大多數前朝重臣都被他仇視，而獨獨對宇文孝伯極為器重，升任他為小冢宰，主管全國財政大權，位高權重。如果宇文孝伯繼續身居要職，憑著他的資歷，在宇文憲身死的情況下，他已經成為宇文家族威望最高的人。楊堅如果想要篡位，有他在確實是個大麻煩。 然而，歷史卻開了一個大大的玩笑，宇文孝伯這個讓楊堅稱帝后都念念不忘的人，卻毀在了奇葩皇帝宇文赟的手里。而他之所以隕落，正是因為對北周太過忠心。宇文赟誅殺宇文憲和王軌等一班大臣時，宇文孝伯不忍這些大周帝國的棟梁之才慘死，在他面前極力勸諫。然而，宇文赟太過一意孤行，釀成了許多慘劇，還因此與宇文孝伯產生了隔閡。 此后，宇文赟縱情酒色，任用奸佞，搞得北周朝政混亂，他在昏君的道路上也越走越遠。宇文孝伯又站了出來，對宇文赟的種種不是加以規勸。沒想到，這樣的苦心勸諫，換來的卻是宇文赟的殺心，他對宇文孝伯實在忍無可忍，最終命人將他處死。就這樣，宇文赟殺掉了北周最后的棟梁之臣，給了楊堅兵不血刃接手北周的機會，從此開啟了他的王朝序幕。 |
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