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（一） 一般的文章選本總是先古代而後近代。當然古代的文章傳誦得多，而近代的文章，往往不被人重視。不過從學習的角度來說，開始時最好多注意時代較近的。 （二） 學習文言，應當注意的事大約有三項，一是虛字的使用，二是整篇的結構，三是字眼、詞藻、典故等等。三項之中，最基本的還是虛字的使用，那就是怎樣從語氣表達曲折的意思。 我們用到文言的時候，無非是心中有一番要說的話，既不能三言兩語說清楚，也不宜於過分直率簡單，而必須有放有收，有反有正，恰如分寸，宛轉動人。這就完全靠虛字的使用恰當得神了。所謂虛字，包括以下幾種：一是詞與詞之間的聯繫，沒有這個就不能成句。二是句與句之間的聯繫，沒有這個就表達不出完整的意思。三是一層一層反覆闡明的聯繫，沒有這個就不能將話說得盡情盡理，動人之聽。 每一種虛字，在實際運用的時候，相互配合起來，就能傳出不同的神情，神情生動，就達到了作文章的目的。 因此，虛字的使用雖然有語法的規律管束著，但不能全靠死的語法規律來掌握、學習文言的，應當從整段整篇來體會，看看所表達的神情是如何，是激烈的還是和緩的，是嚴肅的還是輕鬆的，是愉快的還是悲傷的，等等。 實際上，如果能體會到這些，不覺得有什麼隔閡，那就說明進一步的學習沒有困難了。 （三） 關於文章的結構，雖然過去一般講古文的人十分注重，其實這倒是比較不難明白的事。所謂結構，也就是說，怎樣提出一個中心，怎樣推論，怎樣結束。然而決不能說每篇文章開頭一定要有個帽子，然後一步步推論下去，最後要回顧前面作一總結。這種公式化的概念，不但無益於學習，而且阻滯了靈機，浪費了光陰，大大降低學習的效果。 如果從形式上來談結構，好文章總是變化無窮，不為形式所拘束的。如果從意味上來談結構，那麼，只要懂得上面所說的虛字的使用，就已經明瞭文章得得轉折層次，文章有轉折有層次，不就是它的結構嗎？ 附帶說一句，過去評點文章的人總是用朱筆將該分段落的地方作一小畫，表示以上是一段，以下另換一意，名為「勾股」。這是讀文章時值得採取的方法，注意一篇文章的轉折點，也就等於學習了它的結構。 （四） 字眼、詞藻、典故等等本來是次要的事項。但在今天說來，學習文言的人在這方面往往感覺不熟習，也不得不多加注意。 首先，既是文言，一般口頭語的語詞是不能用的。而且，文言與口語的語法兩樣，所以也不得不用文言中習用的語詞來配合。試設一例。比如說：我是他的表兄弟。文言不能生硬地改成：吾為彼之表兄弟。必須就上下文的關係而改作：吾與彼為中表，或：吾於彼，中表也。這些詞語用得合式不合式，往往是初學的人所遇到的一個難題。解決這個難題，只能倚靠多多接觸文言，慢慢養成習慣，恐怕沒有簡捷的方法。 這裡所提到的詞藻、典故，並不一定是說像駢文那樣豐富華靡的詞藻、典故。但在實用的文言中畢竟有些不可或少的要求。比如同樣的字不宜一用再用，必須變換一些。舉個淺近的例子。比如寫信的套語：欣悉尊體綏和，曷勝欣慰。重用一個欣字，不獨詞藻太貧乏，語法也有不妥。那欣慰改成快慰、忭慰，就好多了。詞藻的變換也不能全靠同義語。凡意義相近的詞彙，細辨起來，仍有輕重緩急的差別，使用得分寸恰合也是有必要的。至於常用的典故，用得恰當，可省去許多周折，又可以增加文章的活潑，也是文言中顯著的特色。這些都有必要自己留心學習。 （五） 任何學問智識不能離開讀書。讀書若沒有適當的方法，也必至勞而少功。 古人對讀書方法有不少有用的啟示。但在今天說來，卻不一定都是適用的。因為我們今天的要求與古人不同。在各種不同的情況下，不能執一不變。比如古人往往強調精讀熟讀，其實精讀熟讀是為已經有相當基礎的人說的，並不一定是入門的好方法。 作為一個初學的人，最好是訓練自己快讀的能力。不拘什麼書，儘量用高速度閱讀，在短期間內發現其中最感興趣的部分，聽其滑過，是不妨的。凡是古書都不會絕無字句上的困難，初學的人更不用說了。假如每逢不懂的地方都要尋根究柢，非解決不放過，那就一輩子沒有幾部書好讀了。其實只要懂那可懂的，不懂的暫不理會，收穫就已經不少，讀書的作用也不過如此。用這樣的方法去讀書，才可以提高效率，擴大成果，書為我所用而不至我為書用。 一部書經過快讀以後，即使吸收其中一部分，當然印象不會很深，不能鞏固。這也是不足慮的。讀到其他的書，又遇到同類的部分，自然會加一層鞏固。經過相當時間，也許再重讀那第一部書，那就更加一層鞏固了。所謂精讀熟讀，就是這樣積累而成的。若誤認抱一部書死讀才是精讀，那未免過於呆滯了。 至於作為一個專門學者，那麼，他是不能求速的，有些書不僅要精熟而且要鑽研深透。這又當別論。但是作為一個專門學者，他也仍要廣泛閱覽，仍要從自己的興趣發展。如果首先不能發現自己的興趣，任何事都不會成功。 （六） 這裡可以介紹一個練習文言的方法，就是寫日記。 過去學作文總是學作論說，這是不合實際的。論說非有學問見解不能作，當然不是初學的人所具備的條件。何況這是在舊時代裡考場用得著的，今天又有什麼用處呢？在實踐的生活中那有用論說文的機會？光陰耗在這上面，是不值得的。 在今天的條件下，莫妙於借寫日記作練習，因為日記可多寫可少寫，可專寫一事，也可連寫若干事，可合也可分，可記事也可抒發感想和議論。絲毫沒有拘束，也不至艱於下筆。吸收了什麼新的東西，就可以隨時使用出來，日積月累，自然用之不竭了。 開始練習日記時不妨自己以意為之，及至下筆能夠不感困難，即是興趣提高的時候，這時可以看看前人的日記，作為借鏡。最好的日記範例是陸游的《入蜀記》，他每日說記的事豐富而有條理，文字兼有暢達、生動、美妙之長，語法習慣代表近代的一般文言，而又饒有典雅氣息，這些都正是我們所需要學習的。至於近百年來的名人日記，出現的不少人，由於他們的環境身分，各有不同的意圖，雖然都可以擴充智識，卻不適合初學的人閱讀之用。 所謂古文 「古文」兩個字可以有幾種不同的意義。我們現在所說的古文，則是指與現代語體文相對的一切文言文。事實上，在五四以前，幾乎一切正式行用的文章都是用文言寫的，從上古一直到五四前的一個時期，在漫長的年代中，儘管文體經過很大的變化，在今天看來，都算是有別於現代漢語的文體。所以都可以加上「古文」的名稱。 當然，用文言寫的不一定都是好文章。但是在舊時代裡，著名作家們所寫的，有不少精湛卓越、不可磨滅的作品，非但可供我們今天的師法、借鑑，而且事實上我們一直受到這些作品的影響，其中有些詞彙、成語、語法以及修辭技巧，都還在日常應用的語文中活生生地繼續使用著，並沒有完全遠離我們，所以值得欣賞、學習，汲取其優點。 作為一個文體來說，古文的名稱起於唐宋。因為當時流行的文體，大部分是追求華靡形式的，語法也不很嚴格。通過幾個先進作家的創導，直接採取了漢以前比較樸素的風格，加以變化，使其條理暢達，簡潔有力，這種文體，名為「古文」。雖然名為古文，實際卻含有革新的意義。由宋到明清，這種古文的影響逐步加深加廣，為文學界所普遍接受，雖然仍舊名為古文，實際已經是比較符合時代要求的文體了。不過當時也還有兩種文體不屬於這個範疇。一是駢體，在美文方面仍然通用，一是制藝，在科舉考試中是必須使用的。所以在那時代，古文別於那兩種而言。 這種從唐宋以後興起的所謂古文，是我們所要學習的主要部分，因而必須有清晰的認識。
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