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儒家起源于春秋之前的貴族階層，“儒”字就是從古代巫、史、祝、卜中分化出來，專司禮儀的人員。儒者因禮儀而生，以禮儀為生，所以他們捍衛禮儀。而禮儀正是舊王朝維護統治的工具，所以儒者也成了維護舊統治的衛道士。 儒學是一種入世之學，儒家倡導的思想對維護社會秩序，保證社會安定有很大幫助，所以受統治者所提倡，儒學思想也逐步建立了人的發展，人格養成的完整學說，所以受士人所推崇。儒學思想在中國古代，乃至現代仍大放光彩。 儒家之集大成者乃孔子也，被稱為“至圣”。孔子，名丘，字仲尼，魯國人。孔子祖上是宋國貴族，先祖因避仇，而定居魯國。所以孔子家學比較深厚，對商周禮法都有所了解。主張“仁”。在治國上主張“以德治國”，在處事上主張“以和為貴”，在教育上主張“有教無類”等等。孔子一生述而不作，編輯整理了《春秋》《詩經》等。弟子及其再傳弟子整理了孔子和弟子們的言行，是為《論語》。 顏子也是儒家的代表人物，被稱為“復圣”。顏子，名回，字子淵，魯國人。是孔門七十二賢人之首。顏子一生追隨孔子，是孔子最賞識的弟子，顏子講學授徒，擴展了儒學的影響，形成了“顏氏之儒”。其主要事跡在《論語》《孔子家語》《史記》等書有所記載。 曾子也是儒家的代表人物之一，被稱為“宗圣”。曾子，名參，字子輿，魯國人。是孔子的弟子之一。修身方面，他倡導“孝恕忠信”，政治上主張“修齊治平”。參與編寫了《論語》，著有《大學》《孝經》等書。 孟子是儒家的又一位代表人物，被稱為“亞圣”。孟子，名軻，字子輿，鄒國人。相傳孟子師從子思門人，屬于孔子的再傳弟子。孟子主張“仁政”。政治上主張“民貴君輕”，倫理上主張“性本善”。作《孟子》七篇，傳于世。 荀子有是一位儒家的代表人物，被稱為“后圣”。荀子，名況，字卿，趙國人，世人稱之為“荀卿”。荀子曾三度出任齊國稷下學宮祭酒，對儒家思想有所發展。他在政治上主張“禮法并用”，倫理觀中提出了“性本惡”思想，在自然觀中提出了“天道自然、天行有常”的思想，在人與自然關系上提出了“制天命而用之”的思想。作有《荀子》一書。 自漢初“罷黜百家，獨尊儒術”以降，儒生大成者比比有之，此文不一一述。 |
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