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隨著科學進步和衛生保健工作的發展，老年人口逐年增加。近年來國內外有關老年性哮喘流行病學研究結果顯示，老年性哮喘在逐年增加。由于老年人的生理特點，決定了老年性哮喘在病因學、病理生理、發病機制、藥代動力學和臨床表現等方面有其特殊性，與兒童、青少年哮喘有著某些差異。 一般很多人認為哮喘都是從小時候或者年輕的時候得然后一直延續到老年的，而我們現在說的老年性哮喘是針對60歲以上新發生的哮喘。廣義的老年性哮喘是指年齡在60歲以上符合哮喘病診斷標準的所有患者，包括在60歲以前和60歲以后發病的所有哮喘病患者。 而狹義的老年性哮喘僅僅指60歲或60歲以后新發生的哮喘(簡稱晚發老年性哮喘)，不包括60歲以前發病的老年性哮喘。由于長期以來人們一直認為哮喘病主要始發于兒童或青少年時期，所以對始發于60歲以上的老年性哮喘缺乏足夠的重視，也缺乏系統的研究。 多年來一直認為哮喘病是一種兒童和青少年易患的疾病，老年人較少發生。然而近年來許多學者已注意到老年性哮喘也是一種常見疾病。 大量研究證實哮喘病可以發生于人生的各個年齡階段，甚至有人通過流行病學調查后認為老年階段是哮喘發病的第二個高峰期，即在兒童期和青少年時期的哮喘患病率最高，在成年時期哮喘病的患病率下降，而老年階段的哮喘發生率又可重新增高。 |
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