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唐玄宗天寶十四載（也即回鶻葛勒可汗十年、吐蕃棄隸縮贊贊普五十一年、南詔神武王始建四年、渤海文王大興十九年、新羅景德王十四年、倭國孝謙女王天平勝寶七年，755）冬，安祿山以“清君側(cè)、討伐楊國忠”的名義在范陽（今北京）矯詔起兵反唐。  史思明（在世時間：703.1.21—761.4.22；僭位時間：759.2.3—761.4.22） 在平定“安史之亂”的唐朝官軍中，契丹人、庫莫奚人的身形隨處可見，這不僅因為唐朝本身就是多民族帝國，軍隊本身就是由多民族士兵構(gòu)成，更說明契丹與各民族融合的深度。不僅如此，為平定“安史之亂”立下卓越功勛、穩(wěn)住了唐朝頹勢、結(jié)束了百姓民不聊生狀態(tài)的著名將領(lǐng)之一的李光弼，就是出自于營州的契丹人家族。 契丹人經(jīng)過唐廷的幾次重大打擊，不得不依附于回紇汗國，就沒有能力在唐廷于中亞戰(zhàn)敗失利后趁火打劫，更不可能與近在咫尺的安祿山為敵，他們忙于處理第二次部落聯(lián)盟結(jié)束后內(nèi)部政局不穩(wěn)的局面。但是，契丹已經(jīng)不能抗拒中原的誘惑，就像一個發(fā)育中的孩童，每一次發(fā)現(xiàn)都出乎意料，每一次與中原的交往都是嶄新的收獲。于是，他們依然沿著祖先的足跡，沿著大唐的官道，一次次前往唐廷朝貢，僅從八世紀(jì)中葉到九世紀(jì)中葉百年間，契丹人派往長安的貢使使團(tuán)就多達(dá)幾十次、近千人次。 對于這個小民族的來使，唐朝廷堅持著中國自古以來“不分大小、一律平等”的民族關(guān)系處理原則，每每薄貢厚饋、薄來厚往、殷勤款待，令契丹人與中原皇朝的心更近了。不過有所不同的是，朝廷已經(jīng)不再像契丹第二次部落聯(lián)盟時那樣對其首領(lǐng)進(jìn)行賜姓、賜婚、封官、進(jìn)爵等形勢的賞賜了，因為一來契丹已是唐朝友好藩屬回紇汗國的屬部，二來契丹屢次時服時叛也讓唐廷心有余悸。 總的來說，契丹人在唐中期（762-827年）的戰(zhàn)略環(huán)境相對有利于其民族的恢復(fù)和發(fā)展，因為唐朝被西部邊陲的危機(jī)搞得不亦樂乎，無暇顧及契丹，并且契丹當(dāng)時畢竟是小民族，還不足引起大患。但是微觀環(huán)境難盡人意，主要是安祿山系統(tǒng)的軍閥系統(tǒng)對契丹的橫征暴斂，發(fā)展前期對契丹人作為工具任意處置，在成為節(jié)度使后又毫不留情地對契丹人進(jìn)行誅殺。 好在安祿山?jīng)]有把契丹人放在眼里，他的“宏偉目標(biāo)”是滅唐，自己做中原大地之主，于是其主力部隊紛紛殺向中原；再者，由于“安史之亂”不符合廣大民眾太平生活的根本愿望，因而在各族人民團(tuán)結(jié)努力下，經(jīng)過七年零兩個月（唐玄宗天寶十四載十一月至唐代宗寶應(yīng)二年正月，755年冬-763年春），唐朝終于平定了“安史之亂”，契丹人在這場戰(zhàn)爭中培養(yǎng)和鍛煉了大量的本民族軍事和民政骨干。 “安史之亂”雖然被平息了，但是唐帝國付出的代價是慘痛和且無法彌補(bǔ)的，中央政權(quán)的衰微，反過來造成不得不依托方鎮(zhèn)和少數(shù)民族部隊，依靠后者就不得不下放更多權(quán)力，于是方鎮(zhèn)日益成為“國中之國”，而中央政府漸漸形同虛設(shè)；在方鎮(zhèn)內(nèi)，節(jié)度使的權(quán)力之大完全形同“假皇帝”。戰(zhàn)亂不僅使唐朝恢復(fù)中亞疆域的雄心化為泡影，而且為平叛不得不從西北、西南本已實力大損的軍隊中抽調(diào)兵力趕赴內(nèi)陸“勤王”，造成邊陲兵備空虛，形成惡性循環(huán)，結(jié)果就是安西四鎮(zhèn)和河西走廊盡入吐蕃人之手，唐朝對邊陲各民族的管控從此也逐漸式微。
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