象、數(shù)、理、占是《易經(jīng)》的根本內(nèi)容。

《易經(jīng)》，可用四個(gè)字來概括，即：象、數(shù)、理、占，這是《易經(jīng)》的基本內(nèi)容。

《周易》的發(fā)展，是一個(gè)深化完善的過程，有其內(nèi)在規(guī)律性，“象、數(shù)、理”是其核心內(nèi)容，“占”是其技術(shù)手段及應(yīng)用。

《周易·系辭上》曰：“《易》有圣人之道四焉；以言者尚其辭，以動(dòng)者尚其變，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占”。

《易經(jīng)》的象數(shù)理占之間是一種水乳交融的關(guān)系，尤其是象數(shù)，原本就是一體。在易經(jīng)八卦中，乾卦象征天，其數(shù)為一；坤卦象征地，其數(shù)為八；震卦象征雷，其數(shù)為三；巽卦象征風(fēng)，其數(shù)為五；坎卦象征水，其數(shù)為六；艮卦象征山，其數(shù)為七；兌卦象征澤，其數(shù)為二。八卦就是這種象中有數(shù)，數(shù)中有象，象數(shù)合一，不可分割的整體象數(shù)符號(hào)。象數(shù)與理也是密不可分的?！跋髷?shù)理三者并重，象是現(xiàn)象，數(shù)是數(shù)學(xué)，理是義理。宇宙間有象就有數(shù)，有象有數(shù)就有理。三者相因互為用，為一整體，足以概括《周易》之全部”（胡自逢《談數(shù)易學(xué)研究》第一輯》，《周易研究》1997年第二期第6頁）。占，則是運(yùn)用象數(shù)理之思維模式以一定的操作方法與程序占筮自然、社會(huì)、人事變化之吉兇。

象是易經(jīng)的基礎(chǔ)，核心。

“象”是現(xiàn)象，是事物的外部特征。萬物類象等是研究象的學(xué)問。象可分為動(dòng)象與靜象、抽象與具象等等，是事物在特定時(shí)空中的狀態(tài)。

《周易·系辭下》曰：“八卦成列，象在其中矣”。“是故《易》者，象也。象也者，像也?！薄兑捉?jīng)》是一部以卦象來象征事物表達(dá)思想內(nèi)容的書，從這個(gè)意義上講，《易經(jīng)》可以說是一部象學(xué)之書。

《周易·系辭上》曰“在天成象，在地成形”。八卦象征八種事物，即《說卦》所說：乾為天、坤為地、震為雷、巽為風(fēng)、坎為水、離為火、艮為山、兌為澤。八卦又具有八種基本性質(zhì)?！墩f卦》曰：“乾，健也。坤，順也。震，動(dòng)也。巽，入也?？?，陷也。離，麗也。艮，止也。兌，說也。將八卦象征的八種事物和具有的八種性質(zhì)進(jìn)一步引伸，八卦即可象征宇宙萬事萬物，自然、社會(huì)、人事的全部信息無不包涵在八卦之中。將八卦重疊即成六十四卦，產(chǎn)生了三百六十四爻。

《周易·系辭下》曰：“爻者也，效天下之動(dòng)者也。是故吉兇生而悔吝著也”。爻象是模仿事物的矛盾運(yùn)動(dòng)而顯現(xiàn)的吉兇。

《易經(jīng)》每一卦，既象征事物的外形，又象征事物間的聯(lián)系，更象征陰陽對(duì)立的矛盾在特定時(shí)空條件下的運(yùn)動(dòng)，顯示事物變化的吉兇結(jié)果。

二、數(shù)

世上萬事萬物都離不開數(shù)，任何事物都可以用數(shù)來表示。有象必有數(shù)，《周易》的數(shù)是活的，古人稱為“象以定數(shù)”，事物的發(fā)展是沒有窮盡的，因此卦象的變化也是無窮無盡的。

1、天地之?dāng)?shù)?！吨芤住は缔o上》曰：“天一，地二，天三，地四，天五，地六，天七，地八，天九，地十。天數(shù)五，地?cái)?shù)五，五數(shù)相得而各有合。天數(shù)二十五，地?cái)?shù)三十，凡天地之?dāng)?shù)五十有五”。

2、大衍之?dāng)?shù)?！吨芤住は缔o上》曰：“大衍之?dāng)?shù)五十，其用四十有九?！?/p>

3、爻位之?dāng)?shù)。每卦六爻從下往上為初爻，二爻、三爻、四爻、五爻、上爻。陽爻用“九”表示，陰爻用“六”表示。

《易經(jīng)》之?dāng)?shù)從何而來？

《周易·系辭上》曰：“河出圖，洛出書，圣人則之”。圣人根據(jù)《河圖》、《洛書》作八卦，則《易經(jīng)》之?dāng)?shù)即來自《河圖》、《洛書》。《河圖》中奇數(shù)一、三、五、七、九為天數(shù)；偶數(shù)二、四、六、八、十為地?cái)?shù)，天地之?dāng)?shù)相加為五十五。

《周易·系辭上》曰：“是故《易》有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”《易經(jīng)》后天八卦數(shù)坎一、坤二、震三、巽四、中五、乾六、兌七、艮八、離九，來源于《洛書》坎北、坤西南、震東、巽東南、中五、乾西北、兌西、艮東北、離南之?dāng)?shù)。

《周易·系辭上》曰：“八卦而小成，引而伸之，觸類而長(zhǎng)之，天下之能事畢矣”。真把《易經(jīng)》的數(shù)理弄通了，天下萬事的道理沒有不知道的。未卜先知，這就是《易經(jīng)》數(shù)理所達(dá)到的最高境界。

三、理

有數(shù)必有理，《易經(jīng)》的理，是符合自然規(guī)律的推理。

《易經(jīng)·坤卦》有“君子黃中通理，正位居體，美在其中而暢于四支，發(fā)于事業(yè)，美之至也”，君子內(nèi)存中和，外通事理，在合適的位置上安身立命，美在內(nèi)心，充沛于四肢，發(fā)揮于事業(yè)，這是美的最高境界了呀。

《周易·系辭上》有“易簡(jiǎn)而天下之理得矣。天下之理得，而成位乎其中矣”，明白了簡(jiǎn)約與平易，天下之理也就得到了；天下之理得到了，就可以在其中成就自己的分位了。

《周易·系辭下》有“理財(cái)正辭、禁民為非曰義”；如何來守護(hù)地位？用仁德。如何來聚集百姓？用財(cái)富。治理財(cái)富，端正號(hào)令，禁止民眾為非作歹稱為義。

《周易·說卦傳》有“和順于道德而理于義，窮理盡性以至于命”。和諧順成宇宙的法則以求治理合宜，窮究事物的性理以求通達(dá)天命。

“昔者圣人之作《易》也，將以順性命之理。”從前圣人創(chuàng)作《周易》，目的在于順應(yīng)萬物之性和宇宙法則。理即對(duì)象數(shù)以哲學(xué)上的闡述，具有科學(xué)性。如果每一個(gè)人做每一件事都按照事物的發(fā)展規(guī)律去推理，他就可以未卜先知，不需要占卜就知道結(jié)果。

四、占

“占”是推斷事物發(fā)展過程的一種方法，是綜合運(yùn)用象、數(shù)、理進(jìn)行分析、判斷進(jìn)而揭示事物發(fā)展變化規(guī)律的學(xué)問。

《周易·系辭上》曰：“圣人設(shè)卦觀象，系辭焉而明吉兇”。又曰：“圣人有以見天下之動(dòng)，而觀其會(huì)通，以行其典禮，糸辭焉以斷其吉兇”。又曰：“《易》有圣人之道四焉，以言者尚其辭，以動(dòng)者尚其變，以制器者尚其象，以占筮者尚其卜占”。這表明《系辭》作者認(rèn)為《易經(jīng)》是一本占筮之書。朱熹認(rèn)為：“易乃占筮之書，古者則藏于太史，太卜以占吉兇”。

占筮的工具是蓍草，占筮的方法為《系辭上》所說：“大衍之?dāng)?shù)五十，其用四十有九。分而為二以象兩，掛一以象三，揲之以四以象四時(shí)，歸奇于以象閏。五歲再閏，故再而后掛。乾之策二百一十有六，坤之策百四十有四，凡三百有六十，當(dāng)期之?dāng)?shù)。二篇之策萬有一千五百二十，當(dāng)萬物之?dāng)?shù)也。是故四營(yíng)而后成易，十有八變而成卦”。

六爻卦畫出后，就可依據(jù)卦象卦數(shù)爻辭來分析其中的義理，判斷事物情況的吉兇禍福，至此，《易經(jīng)》的象數(shù)理占即溶為一體。