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1867年，以薩摩、長州、土佐、肥前四藩為主的倒幕力量，發起了倒幕運動，末代將軍德川慶喜戰敗，被迫奉還大政予天皇，265年的江戶幕府時代結束。話說當年德川家康，在日本這樣一個彈丸之地，劃分了200多個大名（藩主），為什么這四藩成為了倒幕的主要推手呢？  江戶大名分布圖 反德川家康派系，被打壓監視，發配偏遠之地江戶時代的政治體制為“幕藩體制”，由幕府和藩鎮共同管理國家。將軍是日本的最高統治者，通過幕府統治全國各地的藩國，各藩的統治者稱作大名（一萬石以上）。大名處于半獨立狀態，擁有很大的獨立性，通常幕府不干涉各藩內政。將軍實際上是各藩諸侯的盟主，只不過將軍的地盤最大、最富庶，在實力碾壓地方諸侯。 為了鞏固德川家的統治，將大名門劃分為親藩大名、譜代大名和外樣大名，區別如下：
對于外樣大名，德川幕府當然要加以防范，多方限制。這些措施包括：
對于外樣大名的領地進行極大壓縮，關原之戰前，長州藩有120萬石，戰后壓縮為36.9萬石。另外還實行“交替居住”制度，全國外樣大名分為東西兩半，一半住江戶，一半住領地。每年4月這些大名交換角色，住江戶的回領地，住領地的到江戶。不過這些大名的妻子必須常住江戶，等同于人質。在此種情況下，出生的嫡子從小生長在江戶，在情感上對江戶有歸屬感，從而減少他們對領地的認同感。  德川家康 外樣大名交替居住的所有費用都由自己出，這筆錢數目相當可觀。不僅將他們置于監控之下，還消耗他們的錢袋子，從經濟上降低他們造反的可能性，可謂一舉兩得。 不僅如此，《一國一城令》規定，大名除了自己居住的城以外，其他城池一律拆除，新建或者修補城池必須征得幕府同意。試想一下在如此環境中，受到如此待遇，外樣大名們是何感受，這就是將他們一直當賊一樣看著，怎一個恨字了得。這也就奠定了薩摩、長州、土佐、肥前這些外樣大名們倒幕的主觀動力。 地處西南，被西方列強揍趴下，反而率先覺醒西南四藩雖然地處偏遠，不能信任但實力不容小覷，特別是薩摩藩，擁有有77萬石的領地。到了19世紀中期，西方列強開始到處擴張，幕府和隔壁的大清帝國一樣仍然閉關鎖國。雖然GDP遠遠領先世界，可是大清帝國無法抵擋西方人的堅船利炮，被迫打開了國門。  慈禧 日本面臨同樣的處境，因地理位置的原因，西南四藩反而率先接觸到了西方人，并且從慘痛的經驗教訓中成長起來。 先看看薩摩藩的“生麥事件”，1862年，藩主島津久光的儀仗隊經過，幾個英國商人不懂得日本人的規矩，擋了他們的路。薩摩的武士們欺負百姓慣了，那是揮刀就砍，英國人1死2傷，只放過了一個女人。因發生在生麥村，史稱生麥事件。英國人大怒，德川幕府趕緊賠錢道歉，而自認為實力不俗的薩摩藩拒絕道歉。  西南四藩 1863年，英國人派7艘軍艦前來問罪，一開始薩摩采取誘敵深入，取得了小勝。英國人急忙穩住陣腳，100多門艦炮同時轟擊，薩摩的炮臺、船只、船廠瞬間被毀。緊接著英國人炮擊鹿兒島城，城市被損毀大半，薩摩人屈服了。薩摩藩意識到需要改變了，迅速倒向英國人。英國人覺得需要以薩摩為跳板，繼續滲透日本，雙方一拍即合。1866年，薩摩以英國人為師重建海軍，這就是聯合艦隊的雛形，薩摩成為日本海軍的搖籃。  維新三杰 再看看長州藩，1863年，長州藩大名認為幕府對西方人太軟，宣布封鎖下關海峽，終止貿易，炮擊經過的各國船只。英、法、荷、美立即組成四國聯軍，包括17艘艦船，5000多人，其中2000多人可登陸的陸戰隊。長州藩的炮臺則有100多門大炮，還有2000多武士為主的軍隊。 西方人充分利用自己武器的先進，在長州炮臺的射程之外開炮，輕松轟平了長州的炮臺。聯軍接著派2000人登陸，長州雖然也裝備了大量火槍，但普遍落后。武士們按照所謂的武士精神，發起了沖鋒，結果根本沖不到跟前，想肉搏都沒有機會。結果不言自明，長州慘敗賠款了事。此后長州深以為恥，大力發展軍工，訓練新式陸軍，成為日本陸軍的搖籃。 結成聯盟，聯合天皇，共同倒幕從前述可知，隨著時代的變遷，西南四藩積極向西方人學習，逐步成為經濟發達之地。從而在事實上，幕府和外藩們的實力出現了反轉。隨著眼界的開闊，四藩的有識之士，更加意識到幕府才是阻礙國家發展的絆腳石。無論從情感上，還是政治上都必須推翻它，提出“尊王攘夷”的口號。  1865年尊王攘夷運動向武裝倒幕轉化。1866年薩摩、長州兩藩的倒幕派武士結成同盟。1867年，壓制倒幕運動的孝明天皇去世。年僅15歲的明治天皇即位，倒幕派認為時機已到。他們拿著明治天皇的密詔，發動政變，宣布“王政復古”，廢除幕府統治，成立新政府。 大久保利通、西鄉隆盛、木戶孝允等掌握了政權，勒令德川慶喜交出領地。1868年，末代將軍德川慶喜在鳥羽-伏見戰役中戰敗，幕府終被推翻。從此日本走上了“明治維新”的現代化強國之路！ |
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