逢已年出生的人屬蛇，問其屬相，可能會有三種回答，或說屬蛇的，或說屬長蟲兒的，或說屬小龍兒的，當代學者周汝昌的一篇文章談民風，講到天津人通常不說屬蛇，而說屬小龍兒，小龍兒發音如“小鑼兒”，兒化音很濃。周汝昌是天津咸水沽人，對這一方風土人情很多了解，所言民俗至今猶存。
小龍兒代蛇，不外兩種心理原因：人們對蛇厭惡，所謂“毒蛇猛獸”故而諱言蛇；再者，龍為神物，稱屬小龍兒，有點“攀龍附鳳”的味道，這中間重要的是，蛇與龍形象的相似性，自然界中有蛇而無龍，龍形象的其調取諸蛇。中國科技史研究者張孟聞《龍考》中說：“龍是末存在過的虛擬動物······其基調是大蛇，尤近五五步蛇，，以其劇毒使人驚怖而敬奉其為神物。”
蛇稱小龍，不止生肖屬相，舊時還有這方面的迷信，淅江、江蘇的一些地方，人們把家蛇——黑眉錦蛇奉為“青龍菩薩，說它是保佑房主消災得福的神，我國東北的蛇島，島上漫地滿樹是劇毒的蝮蛇，過去附近居民稱蝮蛇為”小龍王“，類似迷信習俗。
福建省的簡稱“閩”，翻《新華字典》在“門”部可以查到，東漢《說文解字》將”閑“、”閣“之類字歸人”門“部，“閩”卻被編在“蟲”部，“蟲”字古義是指一種毒蛇，而“閩”字的字形則為門內赫然供奉的一種說法，明代初年，曾任福建按察使僉事的謝肅目睹閩人崇蛇風俗，他的《謁鎮閩王廟》詩是為紀實之作，詩說：“王有二將，居左右，嘗化青紅二蛇，見香幾間示靈顯，閩人有求必應，”不言自明，鎮閩廟二將化二蛇的傳說，出于當地的崇蛇之風。
