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基督教之一百零五：當代新教的主流宗派1
基督教新教作為改革派在經典、教義與體制等方面均有自己的特色。基督教新教的經典也是《新舊約全書》，即《圣經》，但它不承認天主教所信奉的46卷希臘文《舊約》譯本而只承認39卷的希伯來《舊約》原本。
在教義方面，基督教新教除了信仰三位一體的上帝、信仰原祖原罪、信仰基督救贖、信仰靈魂不滅與世界末日這四個基本神學信條之外，還強調上帝的恩寵與主權、唯信得救、圣經是信仰的唯一準繩、教會是基督徒的團契，平信徒與教牧人員平等。
在體制方面，基督教新教各派均獨立自主，否認羅馬教皇的權威，不承認他是基督在世的代表并與之斷絕關系。基督教新教以基督為教會的最高統帥，各宗派之間無統一的組織和領導，只有合作的或協調性的機構。基督教新教在體制上的突出特點是廢除了教階制，平信徒與教牧人員在宗教地位上一律平等，教牧人員或由選舉產生或實行聘任，牧師可自由結婚。 
基督教新教在禮儀方面反對奢侈風氣、實行簡化與廉儉的原則，傳統的諸多圣禮僅保留洗禮與圣餐，而圣餐中平信徒與教牧人員皆領餅酒以體現平等。此外，為了節約時間與金錢，各宗派一般只在圣誕節與復活節舉行大型宗教節日活動。
當今世界上基督教新教共有91個宗派，近2 萬個獨立的教會團體。其中路德宗、加爾文宗、圣公宗、公理宗、浸禮宗和衛斯理宗這6 大宗派地位顯著。它們的教義、組織制度和禮儀構成基督教新教產生與發展的主流，其教徒人數約2.5 億人，被稱為基督教新教的主流宗派。
①路德宗(信義宗） 據1987年《基督教世紀》統計，路德宗現有信徒6840萬人，427 個獨立教會，主要分布在瑞典、丹麥、挪威、德國和美國。
路德宗的信仰依據為1583年編成的《協同書》，主要內容包括《尼西亞信經》、《使徒信經》、《亞大納西信經》，路德的《教義問答》、《施馬爾卡爾德信條》，梅蘭希頓的《奧格斯堡信條》。其主要信條為：" 唯信稱義" ，信仰乃是真正基督徒的前提，外在的善功只是純正信仰的必然結果；《圣經》是信仰、教義、禮儀和制度的唯一源泉與準則；每個基督徒在教會中都具有平等的地位與權利，均可以擔任神職；不重視教會的形式與體制，實行洗禮和圣餐二項圣禮，突出布道與唱圣歌。
第二次世界大戰結束后，路德宗的發展變化主要表現在四個方面：
首先，以世界范圍內的大聯合，迎接世界新格局的挑戰。路德宗的各大教會經過充分協商，于1947年在瑞典成立了路德宗世界聯盟(LMF)，從而使路德宗有了世界級的協調其行動與發展的組織機構。1957年尼阿波利斯大會上提出的"自由、團結、改革、服務" 主題，充分反映了該組織的宗旨與關注的焦點，反映了它對當代社會諸問題做出積極反應的基本走向。比如針對亞非拉民族獨立運動高漲的形勢，路德宗提出了對亞非拉新興獨立教會予以財政扶持、從工作上給予協助、并派人培養當地神職人員的傳教方針。
其次，在北歐國家完成政教分離的民主改革。在瑞典、挪威與丹麥的路德宗教會具有國教地位，教會在立法、財政等方面受到議會和政府的制約，教會自身的神學立場也比較保守少變。在教會內外呼吁改革的要求下，瑞典政府率先于1953年頒布法律，擴大公民選擇宗教信仰的自由，部分取消了對公共教育與政府公職人員的宗教限制。在注重提高婦女地位方面瑞典雖然走在改革的前沿，(如1958年瑞典議會通過法案，允許教會向婦女授圣職，1960年開始任命女牧師），但依然對她們的權限與作用加以種種限制，直至1979年才正式確認在教會中男女一律平等。
第三，美國路德宗的三大組織：美國路德會(ALC)、全美路德會(LCA)和福音路德教會聯盟(AELC），經過長期談判，于1987年底5 月合并為美國福音路德教會聯盟(ELCA）。該會采用1978年完成的《路德宗禮儀書》，既保留了福音傳統又做了一些適應現實的改革，如流動傳教、啟用青年領導者、關心墮胎與同性戀等道德倫理問題。
第四，亞非拉發展中國家的路德宗教會日益壯大。它們在形成、組織與教義等方面注意吸收和適應本民族的文化，在加速發展的同時注重保持其獨立性。1977年路德宗第6 屆大會在達累斯薩拉姆召開，這是該宗世界性大會首次在南半球國家舉行，表明第三世界國家的教會已經成為一股不可忽視的力量。1987年中、南部非洲與美國的一批黑人神職人員及教徒創立了黑人路德宗國際會議(CIBL），對路德宗的神學合一運動與非洲傳統宗教等問題均提出了自己的獨立見解。
②加爾文宗(長老宗、歸正宗） 按照1982年出版的《世界基督教百科全書》的統計，加爾文宗共有信徒4023萬人，354 個教會團體，主要分布在美國、加拿大、蘇格蘭、荷蘭、瑞士、韓國、南非和巴西。其國際組織有二：一為較開放、傾向于現代派的歸正宗世界聯盟(WARC），另一個是神學思想較保守的歸正宗普世會議(RES)。前者人數較多，后者無論在信徒人數上，還是教會團體上，均不足總數的十分之一。
加爾文宗除了以創教者加爾文(1509-1564)的《基督教原理》為其神學理論基礎之外，還以1643-1648 年威特敏斯特會議制定的一系列文獻，如《威特敏斯特信仰告白》、《威特敏斯特大、小教義問答》、《禮拜規則》和《教政體制》等為其典章。
加爾文宗的神學核心是預定論，亦即特別強調上帝的絕對主權，信徒在日常生活中的一言一行都對上帝負有責任和義務，而信徒在道德上的完善和事業上的成功則是其被上帝預定為選民的外在標志。這種信仰決定了加爾文宗的信徒特別積極地投身于社會生活。在組織制度方面，加爾文宗采用具有共和性質的長老制，即由平信徒選舉出長老，再由長者們選聘牧師共同組成堂會會議管理教會。加爾文宗在禮儀上力倡簡樸，嚴格排除祭臺、圣像等繁文縟節，僅實行圣洗與圣餐二項圣禮。
當代加爾文宗的發展大趨勢表現為二個方面：
一是內部改革，增加活力。1966年，加拿大長老會正式批準婦女可以被任命為長老和牧師。1967年，美國聯合長老會通過了《1967年告白》，突出人與上帝、人與人的" 和好" ，不再堅持圣經無謬的僵硬態度，并放棄了必須具備一定條件者才能參加圣餐禮的傳統規則。
二是求同存異，增進聯合。這一點在當代加爾文宗的中心地美國，表現得最為顯著。1958年，美國北長老會與北美聯合長老會合并為美國聯合長老會，美國南長老會經過長時間的與之合作、亦由于自身的改革而使雙方在觀點上趨于一致，最終于1983年與美國聯合長老會合并成立美國長老會。
三是關注社會，積極參與。加爾文宗積極投身當代世界反對種族隔離和爭取人權的斗爭，1982年歸正宗世界聯盟暫時中止了頑固擁護種族隔離的2 個南非歸正會的成員資格，歸正宗普世會議也在1984年譴責種族隔離制度，并把對這種制度的神學辯護視為異端。北美的長老會在教會內部加速白人教會與黑人教會的合并，增加黑人領導人的比例，與社會各界共同呼吁停止軍備競賽、實行國際核裁軍，主張談判解決越南問題等。而歐洲的長老會則注重加強與其他教派的對話，德國的長老會還與路德宗結為聯盟。
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