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1941年12月23日，持續16天的威克島戰斗結束，美軍陣亡120人，負傷49人，失蹤2人，而日軍則戰死820人，負傷333人，損失驅逐艦兩艘，雙方的傷亡比高達1：8，這場規模不大，但異常慘烈的島嶼爭奪戰，其實已經預示了太平洋戰爭的結果：激怒了國力強大的山姆大叔，日本必定一敗涂地。 
威克島是位于中太平洋的一座小島，東距美國太平洋艦隊駐地珍珠港2000海里，西距關島500海里。威克島由3個小珊瑚礁島組成，總面積僅有6.5平方公里。 由于威克島太小，16世紀被西班牙人發現后，甚至不屑于給它取名。兩個世紀后，英國海軍艦長威廉·威克用自己的姓給它命名，但是，如日中天的日不落帝國壓根看不上這個小島，沒有把它納入英國領土，直到19世紀末，威克島才被美國據為己有。 美國在威克島修建了機場和旅館等設施，為泛美航空橫跨太平洋的客機提供服務，并且派陸戰隊士兵駐守。 金梅爾上將出任太平洋艦隊司令之后，下令在威克島修筑防御工事，并且將守軍增加到一個營，大約450人，另有近百名水兵和通訊兵。 此外，還用航空母艦運來12架戰斗機，部署于島上機場，金梅爾的這些舉措，將會給日后進犯的日軍造成重大損失。 1941年12月7日，偷襲珍珠港后僅僅幾個小時，日軍就向中太平洋和東南亞多個目標發動進攻，小小的威克島赫然出現在日軍第一批進攻的目標名單上。 當地時間早上7點，威克島守軍最高指揮官詹姆斯·德弗羅少校收到珍珠港被空襲的消息后，立即命令全島守軍做好戰斗準備。 
德弗羅少校同時命令4架戰機升空，搜索日軍。 美軍飛機起飛不久，36架日軍飛機從云層中鉆出，丟下炸彈，將地面上的8架美軍飛機摧毀。 幾個小時后，日軍飛機又對威克島進行了第二次和第三次空襲，被美軍高射炮擊落3架，擊傷3架。 11日凌晨，日本海軍少將梶岡定道率領一支由3艘輕巡洋艦、6艘驅逐艦、2艘巡邏艇和2艘運輸船組成的日本艦隊前來進攻威克島。 日軍用艦炮猛轟島上工事和營房等設施，島上守軍開炮還擊，擊沉一艘日軍驅逐艦“疾風”號，另有幾艘軍艦中彈負傷。 島上美軍僅剩的4架戰機起飛，擊沉了日軍驅逐艦“如月”號，另有一艘運兵船被擊沉，船上搭載的幾百名日軍斃命。 惱羞成怒的梶岡定道少將不得已向聯合艦隊司令山本五十六求援，山本立即命令空襲完珍珠港，正在返回國內的南云忠一派部隊增援。 南云派出航空母艦“蒼龍”號、“飛龍”號和巡洋艦“利根”號、“筑摩”號等支援梶岡。 德弗羅少校也沒閑著，下令通訊兵呼叫援軍。金梅爾令海軍少將弗蘭克·弗萊徹指揮航空母艦“薩拉托加”號運送增援部隊，另派2艘航空母艦擔任海上掩護。 但是，美國援軍走到半路，日軍已再次進攻威克島，弗萊徹只好下令返航。 得到增援的日軍，出動艦載機炸毀了島上的炮臺，其他防御工事也幾乎都被摧毀，剩余的美軍4架戰機在擊落2架敵機后，也被擊落。 23日凌晨，日軍陸戰隊在艦炮的掩護下，強行登陸，守軍激烈抵抗。韋斯利·普拉特上尉指揮70多名海軍陸戰隊員，用步槍和手榴彈阻止了100名日軍的進攻，將他們全部擊斃。 天亮后，日軍艦載機再次出動，轟炸抵抗的美軍。 
戰斗持續到上午10點多，美軍彈藥幾乎耗盡，美軍中校坎寧安決定放下武器投降。 10點30分，坎寧安下令關閉電臺，威克島落入日軍之手。 島上的美軍士兵、民工約1500余人成為俘虜，一部分被送到中國和日本本土關押。 德弗羅少校被俘后，幸運地活到日軍投降。 日軍占領下的威克島，并未在太平洋戰爭中發揮出任何用處，美軍轉入反攻后，也越過這里，島上日軍在1945年9月4日，向美國海軍特遣艦隊投降，威克島重新回到美國手中。 |
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