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最近，一篇發(fā)表于《柳葉刀糖尿病與內(nèi)分泌學(xué)》（Lancet Diabetes Endocrinol）的研究為甲狀腺癌的過度治療提供了新的證據(jù)。更為重要的是，研究首次對“經(jīng)濟快速發(fā)展國家”與“過度診斷相關(guān)的甲狀腺癌”比例進行了量化。結(jié)果顯示，中國女性甲狀腺癌患者中與過度診斷有關(guān)的比例或高達87%！ 很多人可能不理解，什么是過度診斷？
過度診斷，其實指的一些通過檢查發(fā)現(xiàn)癌癥早期的患者，也許終其一生都不會發(fā)展到有臨床癥狀的癌癥中晚期，換句話說，根本不會影響到一個人的生存時間，這些人就是被過度診斷了。過度診斷同樣適用于甲狀腺癌患者。雖然近年來甲狀腺癌的發(fā)病率似乎不斷增加，但是甲狀腺相關(guān)的死亡率卻一直保持穩(wěn)定，很多甲狀腺癌的發(fā)現(xiàn)，其實有賴于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。換句話說，就是科技的發(fā)展，幫助我們發(fā)現(xiàn)了之前沒有發(fā)現(xiàn)的甲狀腺癌，所以導(dǎo)致了發(fā)病率的升高。但甲狀腺癌本身所導(dǎo)致的死亡率，還是原來的水平，并沒有因為早期發(fā)現(xiàn)得到降低或者升高。國際腫瘤學(xué)界將這一種現(xiàn)象稱為甲狀腺癌的過度診斷。 癌癥難道不是越早發(fā)現(xiàn)越好嗎？為什么甲狀腺癌早期發(fā)現(xiàn)反而是過度診斷？其實，這和甲狀腺癌的特殊性有關(guān)。
美國曾經(jīng)做個一個數(shù)據(jù)分析：從1975到2009年，確診為甲狀腺癌的人數(shù)增加了3倍，可是死亡率一直維持在每10萬人0.5人。為什么會有這種奇怪的現(xiàn)象呢？既然早期發(fā)現(xiàn)甲狀腺癌并且積極治療，難道死亡率不應(yīng)該降低嗎？原來，新增的甲狀腺患者大多是甲狀腺乳頭狀癌。甲狀腺乳頭狀癌是一種常見的甲狀腺癌，它有一個典型特點，就是生長緩慢、惡性度也最輕。緩慢和輕到什么程度呢？可以這么說，有些人如果不是檢查發(fā)現(xiàn)，終其一生可能都不會有任何不適癥狀，也不會影響生存時間。并且，這一類甲狀腺癌一般大小都不超過2厘米。所以，這一部分患者可能屬于被過度診斷了。
這個其實是顯而易見的：一方面，過度診斷給患者帶來了巨大的心理負擔(dān)。很多人在得知自己患上癌癥以后，第一反應(yīng)就是恐慌，很多人對甲狀腺癌沒有具體的了解，依然停留在談癌色變的階段，認為患癌就等于死亡，所以心理壓力可想而知；另一方面，讓健康人變成了患者，甚至需要接受不必要的終身藥物治療。很多患有甲狀腺癌的人，面臨的第一個問題是“手術(shù)還是不手術(shù)”，而最終大多數(shù)人選擇了手術(shù)切除治療。手術(shù)切除當然有效，但是風(fēng)險和后遺癥也很多，比如可能損傷聲帶和周圍神經(jīng)，而且術(shù)后往往需要終身服用激素來維持機體的正常生理功能。當然，除了對個體健康的影響，過度診斷帶來的患者不必要的醫(yī)療支出和醫(yī)療系統(tǒng)資源的浪費也不容小覷。
一般情況下，患者通過甲狀腺彩超發(fā)現(xiàn)甲狀腺小結(jié)節(jié)后，會咨詢醫(yī)生。而這個時候很多醫(yī)生會建議進一步穿刺活檢。但是，對于患者來說，更加實際的診斷標準應(yīng)該是：甲狀腺結(jié)節(jié)會不會繼續(xù)長大。所以，這個時候我們可以選擇定期復(fù)查甲狀腺彩超，如果甲狀腺結(jié)節(jié)小于2cm，沒有任何癥狀，也沒有進一步增大，只需要定期復(fù)查（3-6個月）就可以了，并不需要進一步的檢查，這種辦法也成為“期待療法”。 其實，不僅僅是甲狀腺癌，很多癌癥也同樣存在過度診斷的情況。比如說前列腺癌。它和甲狀腺癌有些相似，發(fā)展緩慢，一些老年患者或者有其他嚴重疾病的患者可能根本就不需要接受前列腺癌的治療。但醫(yī)生建議定期PSA血檢、直腸檢查和超聲波檢查來了解前列腺癌生長情況。當癌癥變得更加有危險性時，醫(yī)生才會考慮活檢。 總結(jié)：科技可以為我們帶來更好更新的檢測技術(shù)，也可以幫助我們發(fā)現(xiàn)更多早期癌癥。但是，作為科技的主導(dǎo)者，我們應(yīng)該合理應(yīng)用這些科學(xué)技術(shù)，更加合理有效地幫助我們預(yù)防和治療癌癥，而不是成為科技的奴隸，被科技所主導(dǎo)，過度診斷治療。 |
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