靄士井的故事

◇李一凡

在我家老宅的旁邊有一座古井，名叫靄士井，位于永州市零陵區東山腳下的靄士井巷，正是古城區的中心位置。古井歷史悠久，于何時開掘成功？民間有多種說法：一說建于宋，一說建于明代。若從明中期算起，距今也有四、五百年之久了。

靄士井為零陵古城名井之一，2013年12月永州市人民政府公布為市級文物保護單位。青石板建成的古井，正方形井口約1.5米見方，井壁高約40-50公分，壁厚20公分。在我的記憶中，井邊還建有井臺，邊寬達1-2米，井臺的四周建了水溝，既防止污水浸入井內，又方便人們在井邊用水。今日所見水井已有了一些改變，原來的井臺不見了，石板街延伸到了井口，使古井失去了一些鋪墊和莊重。所幸的是，古井的保護還是不錯的，至今井水充盈，清澈見底。周圍居民對古井的情懷也至今不減，即使早就用上了自來水，照常還來水井提水用水，照樣將水井收拾得干干凈凈。

我從孩提到青年時期，都居住在這里，是喝著井水長大的。記憶中的井水不僅清澈透底，而且冬暖夏涼，寒冬時井水冒著熱氣，用它洗菜洗衣并不凍手；酷夏時用一桶井水沖涼頓時涼透全身，燥熱全無。有人曾用此井水制作涼粉，會做出當時上乘的冷飲，其水質之好人人稱道。井邊的居民對水井愛護有加，自古就形成了未見諸文字的公約，如臟水垃圾嚴禁入井，洗菜洗衣遠離井臺，天旱水少時要相應關照節約用水，等等。此外，還定了規矩，每年必須淘井一次，家家戶戶湊出份子錢，雇請專業師傅來淘井清洗井底，保持井水干凈清潔。由于井底很深，要捆綁兩架樓梯才能探到底，也只有在淘井時抽干井水，才看到井底的泉眼，只見沽沽清流從泉眼中涌出，這時我仿佛明白了“問渠哪得清如許，為有源頭活水來”的含義。

這座古井還有一個美麗的傳說，早在很多年前，這里并無水井，居住在這一帶的百姓不得不走出一兩里外的河邊或水井挑水，不僅辛苦，而且遇上天寒地凍更不方便。這里有一戶人家，家里的男主人個頭生得矮，別名“矮子”。他心地善良，樂于助人，為了解決用水困難，他帶領全家找泉水，挖水井，在街坊鄰里的幫助下，歷經幾年時間終于挖出一口泉水，且清澈甘甜，四季不涸，給周圍百姓帶來了很大的方便，人們喝水不忘挖井人，稱此井為“矮子井”。后來“矮子井”的佳話傳遍全城，文人雅士們覺得這個井名不太文雅，又將井名更改為“靄士井”。此名改得好，有兩個含意：一是“靄”詞意為云氣、煙靄，正是形容井水冬時熱氣升騰，有如云靄；二是“靄”字通“藹”，說是的水井周圍的百姓民風淳樸，樂善助人，和睦相處，人人都是“藹士”，頗有贊美之意。從此，“靄士井”更是人人稱道，名揚零陵。