說到明朝晚期的歷史，大家想到的多是明朝皇帝有多窩囊，從上到下就沒有幾個拿得出手的人物，渾水摸魚的倒是一大把。但是，今天要說到的這一位卻是個例外，他就是隆武帝朱聿鍵。
朱聿鍵是皇親國戚，是地方的一位藩王，但是，他的人生并不順利。由于，自己的祖父不喜歡他的父親，自己就不得不跟著父親被祖父囚禁了十六年；囚禁的日子里，朱聿鍵的待遇很差，缺吃少穿，還差點就餓死在了囚室中。后來出來了，朱聿鍵以為可以解脫了，偏偏又遇上不友善的崇禎皇帝，又被囚禁了十二年，直到崇禎皇帝自殺、政權南遷，他才被放出來。
一個藩王，整整在囚室中度過了二十八年，出來時都已經四十四歲了。人人羨慕的皇親家庭，竟然也有如此凄慘的情況。朱聿鍵出獄沒多久，短命的南明政權就垮臺了；朱聿鍵被鄭成功的父親鄭芝龍擁立為新皇帝，繼續做著反清復明的抗爭。朱聿鍵在做皇帝時沒有實權，只能作為傀儡，所以，朱聿鍵的一生就是從一個監獄跳到了另一個監獄。
命途多舛的朱聿鍵，卻是明朝皇親里面少有的、有作為的人，他當皇帝時候，制定的一些政策，往往比之前的正統皇帝更加有成效。在二十八年的囚禁生活中，朱聿鍵并沒有怨天尤人、埋怨命運的不公，而是踏踏實實的過生活，照常讀書、鍛煉，修身養性。這樣的情況是很少見的，但是，朱聿鍵還是嚴格要求自己，可能就是他的身份影響了他，讓他養成了良好的修養。
放出來后，朱聿鍵做了皇帝，任期上的作為也不輸其他皇帝。在生活作風上面，朱聿鍵嚴格要求自己，只保留一位皇后，沒有任何妃子；在挑選人才上面，他不拘一格，拋棄門戶成見，重用一些出身貧微的將士，這些將士后來都成為了抵抗清軍的名將。晚明時期，朝廷因為黨爭而棄用了很多有才能的將才，導致朝廷在抵抗入侵方面，沒有可以堪重用的人才。朱聿鍵在這一方面確實有很大進步。
朱聿鍵最重要的主張，還是聯合各地反清勢力一起抵抗清軍的入侵，這一點，對南明政權的影響很大。他的政治生涯并不長，但是，執政時期比較有作為，有英主的風范。如果，他能夠早些坐上皇位，也許清軍就不會那么容易進入中原了。鄭成功是朱聿鍵的臣子，從小就學習儒家文化的他，知道君臣之道及忠貞不二的重要性。隆武帝對鄭成功寵愛有加，鄭成功自然想著報恩，時刻牢記皇帝的恩情。
朱聿鍵給了鄭成功統領御林軍的官職，說明對他十分信任。鄭成功的事業達到頂峰的時候，后面又是喜事連連，他的父親鄭芝龍當了朝廷的太師，日本平戶的諸侯為了巴結鄭芝龍，認鄭成功的母親為義女，還派親兵將她送回福建，讓他們一家三口相聚。鄭成功與母親分離已有二十二年，現在又可以相聚，他的幸福感肯定大增。這段時間，肯定是鄭成功最幸福的時刻，皇帝的賞識、家人的團聚，這是多么美滿的時刻。
鄭成功從小就耳濡目染了儒家文化，對于儒家文化強調的孝道更是十分認可。現在，多年不見的母親回來了，是時候盡自己的孝道了。當母親乘坐的船還未靠岸時，鄭成功已經早早在岸邊等待。當時，恰逢大雨，他都沒有撐傘，在雨中等待了幾個小時沒有離去。為了照顧剛回到國內的母親，他總是抽出時間陪母親聊天、關心她的生活起居，一旦有空，他肯定會陪同母親到處去游玩，讓母親能夠重溫家鄉的情景。
隨著鄭成功的官職越來越高，公務也越來越多，實在沒辦法抽身的時候，他則會向皇帝上奏折請假。有一次，母親生病了，鄭成功又是抽不出身，這次他向皇帝上呈的奏折就寫得十分感人，堪比流傳千古的《陳情表》：并不是我愿意離陛下而去，實在是母親病重，沒有辦法。我七歲時就跟母親分開，現在好不容易相聚了，實在不忍心在她需要照顧的時候無法前往，這樣做兒子我不會安心。最終，鄭成功的奏折感動了皇帝。
有資料記載，鄭家舉行家宴時，鄭成功和妻子總是陪同母親出席，宴會上對父母表現出來的恭敬，讓賓客們十分贊賞。歷史是需要繼續進行下去的，或者說，歡樂的時光是短暫的。如果，歷史就這樣停下來了，那么，鄭成功的這個故事結尾一定是他們一家大團圓，從此過上了幸福的日子。可是，別忘了，北方還有清軍；如果，真的過上幸福日子，鄭成功也不會去臺灣。
其實，在此期間鄭芝龍早已暗中與清兵約降，福建各關隘均無人把守。不久，鄭芝龍降清，鄭成功與其父決裂，率部南下。李成棟的清軍在浙江等地一路大勝，先后攻下紹興、東陽、金華、平州，很快攻陷鄭鴻逵所守的仙霞關，直入福建，攻陷建寧，直撲延平。1646年8月21日，朱聿鍵逃出延平，又想取道汀州去江西。楊鳳苞稱“福京之亡，亡于鄭芝龍之通款”。
最終，朱聿鍵被清軍亂箭射死在汀州城衙的大堂上，同時遇難的，還有皇后曾氏、沈嬪、陳嬪和他不滿月的皇子。
參考資料：【《南明史·本紀第二》、《南明野史 》】
