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北宋中期，小山村里有一個姓明的員外，三個兒女都已經十多歲了。這一年，十幾年沒有動靜的妻子，又懷了孕。轉眼間，十月期滿，臨近分娩之期。明員外守在家里，寸步不離。丫環(huán)婆子守在臥室里，他則坐在客廳里等候。 這時，忽然闖進來一個人，站在明員外的面前，惡狠狠地說：“你欠我五十千，一直拖著不還，沒辦法，只好討債來了。” 明員外一驚，認出此人姓東名嘯山，是外村的秀才。他抱拳沖東嘯山說：“有話好說，你不要沖動。”話音未落，東嘯山扭頭沖進內室，明員外嚇得大喊大叫，讓他止步，卻猛然間醒來，原來剛才趴在桌子上小睡了一會，做了一個夢。  明員外站起來，伸了個懶腰，然后往內室走去，打算探看一下妻子，只聽得屋里丫環(huán)婆子吵吵嚷嚷地亂成一團，原來妻子要生了。他止住腳步，站在廳堂里等候。不一會，婆子笑吟吟地出來報喜，高聲喊道：“恭喜老爺，生了個公子哥。” 想起剛才的怪夢，明員外卻高興不起來。說起他欠東嘯山五十貫錢的事，還得從東嘯山來他家當私塾先生的時候說起。 明員外大兒子七歲時，他便在家里設館，想請東嘯山來坐館，卻被東嘯山一口拒絕。他之所以看中東嘯山這個秀才，是因為東嘯山飽讀詩書，才學過人，在這一帶的士子中，頗有文名，人人敬重，只是時運不濟而已，接連三次鄉(xiāng)試落榜。要是他能屈駕來坐館，定能把兒子培養(yǎng)出來。 但是，東嘯山的家境還算過得去，他一心只想讀書，不愿坐館教書，他不想為了二十貫的束脩，限定了自己的時間。那時候的私塾先生的行情，也就一年二十貫錢。  明員外志在必得，開出了四十千的束脩。正所謂錢財動人心，東嘯山動搖了，答應前去坐館，簽下鍥約。 轉眼到了年底，結算工錢時，明員外只給了三十貫錢，留下十貫錢，說是明年再給，防止東嘯山不續(xù)約了。東嘯山搖頭苦笑一下，只得依了他。 第二年來坐館時，簽下鍥約后，東嘯山提起十貫錢的事，明員外笑著說：“先別急，等到年底一起結算。”哪知道到了年底，明員外只給了三十貫錢，又扣留了十貫錢，說是每一年扣留十貫錢，等以后一起給。 東嘯山據理力爭，明員外陪著笑臉歪纏，就是不給錢。東嘯山是個宅心仁厚的人，不愿撕破臉計較，只好依了他。 這一拖就是五年，一共扣留了五十貫錢。第六年開春，東嘯山忽然病倒了，無法繼續(xù)坐館，明員外也不另請先生，只等他病好了，讓他繼續(xù)坐館。過了不到半年，東嘯山病重而亡。他家沒人來要錢，明員外也假裝沒有這回事。萬萬沒有想到，東嘯山以這種方式討債來了。  明員外心里雖然不喜，卻只得接受現實。他給兒子取名明一文，意思是不欠他一文錢，全部還給他，還專門騰出一間房，放置五十貫錢，明一文的日常用度，無論吃飯穿衣，還是看病用藥，都從這些錢里扣。 妻子詢問他為何做出如此怪異的舉動？明員外就把討債的怪夢講了。妻子哭著說：“他只知道五十千，我的十月懷胎之苦，父母的養(yǎng)育之恩，以后的失子之痛，都怎么算？又如何算得清？” 明員外長嘆一口氣，說道：“這都是命，悔不該當初昧了他五十貫錢，在他臨死之前，送到他家就好了。這人哪，也是聰明一世糊涂一時，你說我萬貫家財，為何偏偏昧了這五十貫錢呢？原本打算以此留住他，肯定會給他的，但是一聽說他死了，就起了不給的心。唉，這都是私心和貪欲在作怪啊！” 妻子想了想說：“你現在就把五十貫錢，送到他家，還了欠債吧。”明員外苦笑著說：“這事我早就想到了，要是把錢還給他家，沒有欠債了，他突然死了怎么辦？”妻子一時無語。  這一天，明員外去朋友家里做客，酒宴上結識了一位高人。高人道家打扮，頗有幾分仙風道骨，據說通曉陰陽之事。 酒宴散后，明員外把高人請到家里，訴說了自己的苦衷，詢問可有解救之法？高人笑著說：“大凡來投生的子女，不是來討債的，就是來報恩的，一切都是因果使然，員外好自為之吧。”說完，不再言語，一副高深莫測的樣子。但是，明員外聽到報恩兩字，一時福至心靈，心中有了辦法。 等到屋里的錢剩下不足千文，明員外帶著一千貫錢，送到東嘯山的家里。自從東嘯山死后，妻子改嫁，剩下年邁的父母和一雙兒女，家道便衰敗下來，缺吃少穿。明員外的一千貫錢，無異于雪中送炭，救了急。 回到家里，明員外拿出一本賬簿，把這筆錢記在上面，抱著不到五歲的明一文說：“我欠你的債，已經還得差不多了。我送了一千貫錢到你家里，你的家人有飯吃了，兒子有錢讀書了，現在是你欠我的錢了，你不能走，留下來報恩吧。”  明一文哇哇大哭起來。哭了整整一晚。第二天醒來，明員外感覺明一文變了，具體變在哪里？他也說不上來，反正他看明一文，開始順眼了。 等到屋里的五十貫錢全部用完，明一文依然健在，明員外終于松了一口氣，看來他的辦法奏效了。這以后，他經常送錢送糧，照顧東嘯山的家人。不過，每一筆錢，他都記在賬簿上。 慢慢地，明員外悟出一個道理，原來命運是可以改變的，所謂的定數，可以通過行善得到變化，甚至完全改變結果。想通了這一點，他開始修橋鋪路，大行慈善之事。至于東嘯山的家人，他也一直照顧著，直到死去。 明一文生來聰明，喜歡讀書，后來考上進士，當上官員，生養(yǎng)了五個子女，對父母也非常孝順，一直活到六十多歲才死去。 命運不但有定數，也有變數，就看世人如何去選擇了。本故事采用了荒誕的筆法，在于借事喻理，勸人為善，與封建迷信毫無瓜葛。 歡迎大家關注點贊評論，你的支持，就是我堅持的動力源泉！ （圖片來自網絡，如有侵權，聯(lián)系刪除） |
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