課外地理 | 美國的“另類”擴張史

美國位于北美洲的中部（本土），領土還包括阿拉斯加（北美洲西北部）和夏威夷群島（太平洋中部）兩個部分。單就美國本土而言，北與加拿大接壤，南靠墨西哥灣（墨西哥），西臨太平洋，東瀕大西洋。該地原為印第安人聚居地。15世紀末，西班牙、荷蘭、法國、英國等相繼開始向北美殖民。

關于美國的歷史，一般都認為是從英國在北美建立第一個殖民據點的1607年開始的。當年，英國一家享有特權的貿易公司在北美東海岸建立了第一個城市——詹姆斯城，之后發展為弗吉尼亞殖民地。1620年，一批由102人組成的英國移民來到馬薩諸塞南端的普利茅斯港，開始了新英格蘭一帶的殖民。在這之后，英國向北美的移民迅速增加，沿著大西洋沿岸建立了許多移民點和城鎮。

英國殖民者以這些城鎮（如波士頓、費城等）為據點，通過武力、誘騙等手段，從印第安、荷蘭、西班牙人手里奪取土地。到1733年，英國已經占據了東起大西洋沿岸，西至阿巴拉契亞山地的南北狹長地帶，共建立了13個殖民地，即為美國獨立時13個州（注意，經過英法七年戰爭，英國取得了阿巴拉契亞山地以西直至密西西比河的地區，但美國獨立時領土只限于大西洋沿岸13個州）。

如今的美國，陸域面積937萬平方千米（從面積來看，世界第四大國，僅次于俄、加、中三國），本土東西長4500千米，南北寬2700千米，海岸線長22680千米。結合美國的“發跡史”，我們可知它的版圖不是一成不變的，而是美國獨立以來通過多種手段逐步獲取新領土而形成的。

1775年4月，萊克星頓的槍聲，揭開了美國獨立戰爭的序幕。1776年7月4日，在費城召開的第二屆大陸會議，批準（通過）了《獨立宣言》，正式宣布建立美利堅合眾國。當時的美國，領土只有阿巴拉契亞山脈以東、大西洋沿岸的13個州，國土面積約80多萬平方千米（占現在美國本土的8.5%）。

1783年，美國贏得獨立戰爭，英國被迫承認美國獨立。根據英、美《巴黎和約》的規定，把阿巴拉契亞山脈以西，密西西比河以東，北起（英屬）加拿大邊境，南至佛羅里達邊界（五大湖以南、密西西比河以東、北緯31°以北、阿巴拉契亞山以西）的全部土地劃歸美國，并入13個州，面積占現在美國本土的30%（近230萬平方千米）。

從19世紀開始，美國走上了殖民擴張的道路，并大規模向與本土毗連的西部擴張領土。除直接掠奪和吞并印第安人的土地外，還通過戰爭和強行購買等手段兼并了英國、西班牙、法國等在北美的殖民地和墨西哥的大片領土。如美國利用拿破侖治下的法國深陷歐洲戰爭泥潭的時機，于1803年4月30日，以1500萬美元的低價購得了整個法屬路易斯安那的土地，面積達214萬平方千米（從密西西比河直達落基山的大平原）。

1810年，美國強行侵占了西班牙殖民地佛羅里達的西部。1818年，出兵侵入東佛羅里達。次年，美國通過低價（強行）購買等手段，吞并了原屬西班牙的東、西佛羅里達10多萬平方千米土地。此時的美國，領土達到了460多萬平方千米（約占現在美國本土的49%）。

在收入東部、中部的領土的同時，美國也謀求向西北方向擴展勢力。1818年，美國與英國簽訂《1818年英美條約》，將雷德河流域部分地區近10萬平方千米土地劃入美國版圖，并確定了49°N為美國與加拿大的西段邊界。1846年，美國又以戰爭相威脅，迫使英國放棄49°N 以南的西北部俄勒岡地區。1848年，俄勒岡地區正式被美國占有，美國新增領土60多萬平方千米，還獲得了太平洋海岸線。

1836年，西進至墨西哥領土得克薩斯境內的美國移民擊敗墨西哥政府軍，宣告得克薩斯“獨立”，并于1845年并入美國，使美國國土面積又增加了近80萬平方千米。1846年5月，由于得克薩斯加入美國，引發美國、墨西哥爭端，美國擊敗墨西哥，強迫其簽訂城下之盟。1848年，正式割讓給美國格蘭德河以北的墨西哥的領土，其中包括加利福尼亞、新墨西哥地區在內的近140萬平方千米土地。

1853年，美國公使加茲登又以修建南部鐵路為由，以低價購得美墨邊境近10萬平方千米土地（后以“加茲登”命名此地，即今亞利桑那州南部希拉河流域）。至此，美國從墨西哥奪取的領土占墨西哥國土總面積的55%，而美國本土面積增加到近760萬平方千米（到19世紀中期，美國領土約占北美大陸的一半）。

美國在向大陸西部擴張的同時，也進行著海外擴張。1867年，美俄簽訂《轉讓阿拉斯加專約》，美國僅以720萬美元的低價就獲得了面積達150多萬平方千米的阿拉斯加半島及周邊的阿留申群島。1898年，美國又將夏威夷納入版圖范圍。此外，19世紀末，美國還攫取了包括關島、波多黎各在內的一些島嶼。1959年，阿拉斯加和夏威夷正式成為美國的第49和第50個州。